Решение было принят
о мгновенно.
…Недавно Джулия сказала мне, что, когда отъезжал автобус, она почувствов
ала, что назад ей дороги нет. Конечно, Джулия не была бы Джулией, если бы рас
ставалась со мной с легким сердцем. Ей казалось, она меня предает. Конечно
, в течение последующих недель она не раз наведывалась ко мне, порой задер
живалась, и надолго, но, когда в то утро она махала мне из окна автобуса, ее ж
изнь со львами среди заросших кустарником земель завершилась. Завершал
ась и наша совместная жизнь.
Несколько месяцев Джулия работала в Йоханнесбурге Ц сначала турагент
ом сафари, затем научным консультантом при кинокомпании, снимавшей филь
мы о жизни дикой природы. Только в Йоханнесбурге она почувствовала, что д
уша ее опустошена, будто выгорела дотла. Она обратилась за помощью к псих
ологу, и тот чуть было не отказался от нее Ц до такой степени она была физ
ически и эмоционально истощена. Джулия погрузилась в беспробудную серу
ю тоску, когда почти все равно, на том ты или на этом свете. Жить не хотелось
… Слава Богу, время Ц лучший врач. Джулия начала поправляться, но вместе с
тем поняла, что ей нельзя возвращаться в эти дикие земли, где неизвестно к
акая новая травма подстерегает ее. Вся штука была в том, что в конце года м
ы собирались пожениться, и это осложняло ситуацию, в которую мы попали.
Теперь я подолгу бродил один по диким, заросшим кустарником землям, терз
аемый страхами и сомнениями. Меня часто спрашивают, чувствовал ли я себя
тогда одиноким. Да пожалуй что нет Ц столько всяких мыслей приходило в г
олову, что одиночество как-то не ощущалось. К тому же я так сосредоточился
на осмыслении ситуации, что, в отличие от Джулии, не сознавал, какое возде
йствие оказывают на меня все эти стрессы и душевные травмы.
Я не мог сомкнуть глаз по ночам, только виною этому была не шизофрения Ц я
близко к сердцу принял слова прорицательницы. Каждый раз, когда я слышал
ночью шум машины, мне представлялось, будто она едет прямо на меня. Тогда я
тушил свечу, хватал ружье, перелезал через забор и прятался в кустах. В ла
гере я не чувствовал себя в безопасности. К тому же наши машины дышали на л
адан, да и радио барахлило. Хорошо, что Джулия была в безопасности в Йоханн
есбурге.
Каждый день перед закатом я разводил костерок, ставил на него сковородку
с едой (обычно это были мопановые черви с рисом под соевым соусом) и, пока о
бед поспевал, стирал одежду, наливая воду из старой сорокачетырехгаллон
ной бочки. После этого я жадно набрасывался на еду, а когда сгущались суме
рки, обязательно прислушивался Ц не слышно ли Рафики? Когда становилось
совсем темно, я зажигал свечу и отправлялся в палатку Джулии почитать. Я б
ольше не решался ночевать в своей палатке, стоявшей у самой ограды, потом
у что там я был более уязвим.
В конце концов я засыпал, но в два или три часа ночи Ц час чертей и привиде
ний, как обычно говорят, Ц просыпался, терзаемый страхом, и лежал в палат
ке, ловя каждый подозрительный звук.
В это время, к моему облегчению, призывы удалить Рафики со здешних земель
поутихли. Я думал, все забудется само собой, но этого не произошло: на трет
ьей неделе апреля пришло сообщение, что на территории неогражденного ту
ристического лагеря в заповеднике Финда в Южной Африке львица убила пож
илую женщину. Этот случай вызвал волну возмущения, и вспомнили о Рафики. Р
уководителей того частного заповедника, где произошло несчастье, осуди
ли за убийство: было признано, что посетители лагеря недостаточно защище
ны и что трагедии можно было избежать. Спросите, при чем тут Рафики? А вот п
ри чем: еще загрызет, чего доброго, обитателя какого-нибудь такого же неог
ражденного лагеря или охотничьего домика, отвечай потом за нее! Кому охо
та сидеть по обвинению в убийстве!
Трагедия в Финде произошла вот как. Женщина шла ночью по тропинке, возвра
щаясь к себе в коттедж. Львица, как предполагалось, сидела на высокой стен
е возле плавательного бассейна и прыгнула оттуда на свою жертву. Та полу
чила серьезные ранения в икры, поясницу и шею. Санитарный самолет подосп
ел мигом, но в госпитале женщина скончалась Ц слишком чудовищны были шо
к и кровопотеря. На следующий день львицу с двумя детенышами выследили, о
тловили, поместили в загон, а затем пристрелили.
Эта новость, особенно то, что руководство лагеря было осуждено за убийст
во, мгновенно облетела всех, кто занимается турбизнесом и держит лагеря
и охотничьи домики в Южной Африке. Одна из газет особо подчеркнула, что ви
новаты в происшедшем не львы, а владельцы лагеря. Я когда-то писал о том, чт
о лагеря и охотничьи домики оставляют неогражденными, потому что это-де
портит впечатление туристов от жизни среди дикой природы. Но теперь тури
сты куда более экологически подкованы и вряд ли захотят жить в неогражде
нном лагере. В статье «Лев, рожденный свободным, и безопасность сафари» о
бсуждались позитивные и негативные стороны ограждения: «В любых уголка
х Африки, особенно там, где водятся звери Большой пятерки (слоны, бизоны, н
осороги, львы и леопарды), ограждение лагерей необходимо для предупрежде
ния столкновений между людьми и животными, которые могут повлечь за собо
й фатальные для тех и других последствия… Конечно, ограды создают новый
барьер между нами и дикими просторами и их обитателями… По этому поводу
можно дискутировать, но мы считаем это лучшим средством, чтобы избежать
будущих трагедий Ц как людей, так и зверей».
Я думал, случай в Финде побудит к ограждению лагерей и домиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60