Поначалу я думал, что, если бы удалось доказать невиновность Фьюрейи, Сал
ы и Таны в гибели Исаака, отпал бы повод требовать удаления Рафики. Каким ж
е я был наивным! Дальнейшее расследование показало, как подтасовывались
факты.
Прежде чем составлять заявление в полицию, я изучил множество документи
рованных случаев нападения львов и других хищников на людей. Выявились п
оразительные несоответствия между тем, что рассказывалось о происшест
вии в ночь на 29 октября, и тем, как обычно происходит гибельный для человек
а конфликт с хищником. Почти во всех изученных мною случаях я обнаружил д
ве закономерности. Во-первых, серьезные ранения, становившиеся причиной
смерти были, как правило, на шее и голове жертвы. Во-вторых, человек, атакуе
мый хищником, громко кричит, и его крики неизменно слышны находящимся по
близости людям. Ни то, ни другое не имело места в случае с Исааком.
В своем заявлении я подчеркнул две вещи. Посмертное обследование подтве
рдило, что на сохранившейся верхней части тела не было повреждений. Наст
игнув жертву, львы обычно душат ее или перекусывают шейный позвонок. При
нападении львов на человека причиной гибели последнего часто становит
ся повреждение сонной артерии. В посмертном обследовании не были точно у
казаны ни причина, ни время смерти, а это, я думаю, прояснило бы многое.
Кроме того, во всех заявлениях отмечалось, что, когда произошло нападени
е, Исаак находился метрах в тридцати пяти от костра, возле которого сидел
и работники, однако никто из них не слышал криков. В свое время был такой с
лучай Ц один из львов Джорджа Адамсона по кличке Мальчик напал на челов
ека, и Джордж сделал запись, которую следовало бы принять в расчет при рас
следовании гибели Исаака: «Позади мы услышали душераздирающие крики… К
огда я выскочил через заднюю калитку, то увидел примерно в двухстах пяти
десяти метрах Мальчика, который нес в зубах Стэнли». Джордж застрелил Ма
льчика, но было установлено, что Стэнли не имел шанса выжить: зубами была п
овреждена яремная вена, и он скончался в какие-нибудь десять минут. Джорд
ж отметил также «глубокие ранения в области шеи, головы и рук».
Еще один момент. Тело Исаака было найдено более чем в восьмистах метрах о
т того местах, где его атаковали. За четыре года жизни среди львов мне ни р
азу не приходилось наблюдать, чтобы они утаскивали свою добычу так далек
о.
Исаак был среднего телосложения и весил примерно столько же, сколько имп
ала. Взрослая львица и две маленькие съедают импалу в два счета. Если вери
ть сообщениям, то через тринадцать часов после смерти они все еще ели сво
ю жертву. Я пришел к выводу, что львы Ц если они вообще имели какое-то отно
шение к этому Ц набрели на тело через много часов после гибели. Возможно,
их привлекла возня более мелких хищников вроде шакалов, которые и съели
большую часть добычи.
Я подкрепил свои догадки множеством наблюдений за тем, что происходит с
импалой, погибшей в капкане. За ночь шакалы объедают тушу, оставляя нетро
нутыми голову и шею. А именно так выглядели останки Исаака.
Все эти сведения были переданы мною в полицию. Вскоре от меня потребовал
и ознакомить с данной информацией начальника отдела уголовного розыск
а города Селеби-Пикве. В результате через несколько недель дело вновь бы
ло открыто Ц уже как дело о «предполагаемом убийстве». Когда начальник
полиции сообщил мне об этом, я сказал, что мог ошибиться. «Я думаю, Гарет, пр
авда как раз ваша», Ц ответил он. Но до раскрытия истины было еще далеко.

Через два дня после того, как я направил в полицию свое заявление, произош
ло странное событие, явившееся своеобразным подтверждением моих догад
ок. Одна моя добрая знакомая, до глубины души потрясенная всей этой истор
ией, втайне от меня проконсультировалась у женщины-медиума, слывшей про
рицательницей. Не вдаваясь в подробности, моя подруга сообщила пророчиц
е следующее:
Ц Львицу застрелили за то, что она убила человека. Что вы можете сказать
по этому поводу?
Та в ответ:
Ц Дух покойного сейчас с нами. Он говорит, что львы тут ни при чем. Было сов
ершено убийство. Но это не все. Есть молодой человек и его девушка, жизни к
оторых под угрозой. Им надо сейчас же уезжать.
Далее прорицательница сообщила, что в убийстве замешаны два-три человек
а, и назвала их инициалы.
Выслушав все это по телефону, я поначалу отнесся к сообщению скептически
. Не слишком ли много деталей она сообщила прорицательнице?
Но моя подруга стояла на своем:
Ц Да нет же. Только то, что львицу застрелили за убийство человека.
Это уже настораживало, хотя выглядело замечательно. Моя собеседница сам
а была не на шутку встревожена:
Ц Вам обоим надо уезжать из Тули, Гарет.
В конце разговора я попросил свести меня с женщиной-медиумом. Мне хотело
сь услышать все самому и узнать побольше. Размышляя над телефонным разго
вором, я катил назад к лагерю, а в душе нарастала тревога. Поначалу я даже н
е знал, как рассказать об этом Джулии.
Надо отдать Джулии должное Ц она бесстрашна. В том смысле, что за себя ей
страшно не бывает. Вот когда я ухожу бродить по диким, заросшим кустарник
ом просторам Ц туда, где слоны, малознакомые и совсем незнакомые львы, ле
опарды и змеи, а то и браконьеры, Ц она боится за мою жизнь. Но за свою, похо
же, нет. Ни разу не видел, чтобы она выказывала страх, даже в опасной ситуац
ии. Такова черта ее личности Ц печься не о себе, а о других, отдавать им всю
душу, часто не считаясь с собой.
Когда я передал ей свой разговор со знакомой, у нее сжалось сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60