Моего Батиана любило множество людей всех социальных групп и рас. Хот
я никто из них не видел его в реальной жизни, только на фотографиях, и никт
о не знал его так, как мы с Джулией, их любовь была безмерной. Один из присла
вших соболезнования писал: «Гарет, когда пойдешь посидеть у поминальной
пирамидки, сложенной в память Батиана, положи туда еще один камушек Ц от
меня». Из соседнего с нами заповедника Тули-сафари на территории Зимбаб
ве, где Батиан повстречал свою подругу, пришло письмо от директора Дэвид
а Мупунгу: «Гарет, у меня сжалось сердце, когда я узнал, что Батиан уже не со
ставит компанию ни тебе и никому другому из тех, кто любит природу… Все со
деянное против Батиана подлежит осуждению Ц особенно если вспомнить и
сторию, связанную со львами Адамсона». А вот еще одно письмо: «Тебе, без ме
ры расточавшему заботу и любовь, теперь приходится столько страдать. Не
падай духом Ц ведь многим из нас нужна уверенность в том, что есть люди, п
одобные тебе способные воплотить мечты в реальность и пережить все связ
анные с этим радости и скорби».
Я был потрясен, когда прочел письмо своего друга Ц телепатического меди
ума: «Я давно знал о неизбежной смерти Батиана… Я знал это, когда писал теб
е свое последнее письмо… Перечти последний абзац, где содержится намек н
а неизбежную смерть: тот, кто губит хищников из жадности, будучи лишенным
благородства и чистоты души, которыми обладают звери, разрушает мир».
Необыкновенно мудрыми и искренними были детские письма. Вот что писал од
ин юный автор: «Когда я услышал о Батиане, у меня по щекам ручьями потекли
слезы. Но прошел месяц, и я понял, что ты дал ему шанс быть Свободным Ц и он
воспользовался им. Он и сам наверняка предпочел бы умереть молодым, но ср
еди дикой природы, чем дотянуть до старости за решеткой зоопарка».
Открытки и стихи, которые шли в наш адрес, помогли мне понять, что Ц в духо
вном отношении Ц значил для людей Батиан до и после своей гибели. Чем был
а вызвана такая реакция на его смерть? Не тем ли, что в человеческой истори
и львы Ц больше чем просто животные? С древних времен до наших дней лев сч
итался символом мужества, силы и многих других добродетелей. Человек при
меряет к себе из природного мира то, что считает достойным восхищения, и н
емало таких качеств он видит во львах. «Они столь глубоко запечатлелись
в человеческом сознании Ц если не в крови, Ц что их могучая грива стала
считаться символом души» Ц это слова Эвлин Эймс. Джордж Адамсон верил, ч
то кодекс поведения львов заслуживает нашего уважения: «Право же, иные з
аповеди, заложенные в их генетике, выглядят не хуже наших и соблюдаются л
ьвами чаще, чем людьми. Уверенность в себе и мужество, упорная и при этом т
резвая защита своего владения, готовность позаботиться о младших и вооб
ще о других, чувство братства, верность и преданность Ц вот семь заповед
ей, достойных похвалы».
Батиан принадлежал к числу последних из эпохи «рожденных свободными». А
первой из «свободных» была львица по имени Эльса, повесть о которой оказ
ала колоссальное воздействие на людей. Благодаря ей возродилось сознан
ие того, что окружающая среда нуждается в защите, ее история внесла свой в
клад в появление движения «зеленых». Распространение философии «рожде
нных свободными» пробудило в людях черты, дарованные самой природой: доб
роту и сочувствие всем формам жизни. Эти черты противостоят мифу о людск
ом владычестве над окружающим миром Ц этому самообману, который обусло
вливает и наше хищническое поведение по отношению к животным и природе в
целом, и нашу враждебность по отношению к себе подобным, но принадлежащи
м к другим расам. Поэтому не считаю случайным совпадением то, что запрет и
а работорговлю, установленный Британией в 1807 году, совпал с первыми дебат
ами в парламенте по вопросу о жестоком обращении с животными.
Нельзя отрицать, что историческая связь человека со львами оказала на пе
рвого свое влияние. Сегодня символика «рожденных свободными» дает людя
м возможность развеять миф о своем господстве над природой, и чем быстре
е это произойдет, тем скорее мы осознаем, откуда исходит угроза нашему со
бственному существованию. Вот, по моему мнению, главное, чему учат истори
и жизни Эльсы, Батиана и тех, кто придет после них. Картина гармоничной жиз
ни человека и могучего архетипа Ц льва полна впечатляющей символики, пр
обуждающей в человеческом сердце осознание своего родства с иными форм
ами жизни и вызывающей в нем раскаяние за причиненную другим боль. Это чу
вство шевелится в нас, когда мы, оглянувшись вокруг и увидев, как разрушае
тся наша земля, понимаем, что мы Ц убийцы. Убийцы, сознающие себя таковыми
.
«Давайте поплачем по львам», Ц сказал мой друг, гид по заповеднику Дэвид
Марупан, когда узнал о судьбе Батиана и других погибших львов. Его профес
сия Ц возить любителей природы по заросшим кустарником землям, и успех
этой деятельности в значительной степени зависит от того, как будут жить
львиные прайды и львы-одиночки, которых он и другие гиды успели так хорош
о изучить за годы работы.
«Давайте поплачем по львам!» Ц воскликнул он, когда мы однажды встретил
ись на дороге, бегущей вдоль реки Лимпопо, на противоположном берегу кот
орой Батиан и многие другие львы расстались с жизнью. Я спросил Дэвида, ка
кие львы ему теперь встречаются, когда он ездит по дорогам заповедника. О
н ответил, что никакие. Разве что изредка Фьюрейя или Рафики.
В начале этого оказавшегося столь трагичным года Ц 1991-го Ц мы с Джулией п
одсчитали, что за последние несколько лет популяция львов Тули на террит
ории Ботсваны выросла до сорока четырех особей, из которых, по нашим оцен
кам, сорок процентов составляли детеныши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60