В перспективе предполагалос
ь снести все ограды, чтобы заповедник полностью слился с землями Тули. Дж
улия не щадила сил, выполняя свою часть работы, а наш друг Питер Сенамолел
а проводил встречи с членами местных общин, племенными вождями и сотрудн
иками Управления территорией. Джеймс Маруатона послал своих представи
телей в общины с целью обсуждения проекта заповедника, и сам говорил об э
том на встречах во время служебных поездок. Он также попросил меня подро
бно изложить в письменном виде предложения по заповеднику Ц они пригод
ятся ему, когда он выдвинет эту идею на обсуждение в парламенте.
В то время как я пишу эту книгу, все это Ц уже пройденный этап. Идея получи
ла не только окончательное одобрение, но и пожертвования. Дети и взрослы
е Восточной Ботсваны смогут беспрепятственно посещать этот уголок зем
ли, о котором будут узнавать все больше, содействуя тем самым делу охраны
природы.
В конце сентября к нам в лагерь пожаловали еще гости. Профессиональный ф
отограф Хорст Клемм обратился ко мне с вопросом, может ли он и его супруга
Анна провести какое-то время с нами. Он трудился над книгой (нашумевшим вп
оследствии «Африканским дневником») и собирался включить туда раздел, п
освященный львам. Хорст и Анна провели с нами несколько дней и вернулись
к себе в Южную Африку со всем необходимым материалом.
Главной целью Хорста было запечатлеть мои отношения со львами. Я согласи
лся, но поставил условие, что он ни при каких обстоятельствах не покажетс
я им на глаза. Сошлись на том, что фотограф спрячется в джипе и оттуда буде
т снимать. Я особо подчеркивал, что относиться к моим львам нужно как к люб
ому дикому прайду и что мои отношения с ними не должны вводить в заблужде
ние. Не следует рассматривать меня как человека с ручными львами Ц нас с
вязывает только любовь, и все наши приветствия и взаимодействия происхо
дят по законам львиного мира.
Пока Хорст и Анна были с нами, Фьюрейя с детенышами приходила только одна
жды. Рафики снова ушла к Нелиону, так что ей было не до прайда. Что ж, ее можн
о понять. В первый день визита Хорста мы подготовили ему укрытие, разверн
ув джип в том направлении, откуда скорее всего следовало ожидать появлен
ия львов. Затем Хорст установил там свои камеры Ц и наблюдательный пунк
т готов. Осталась самая малость Ц увидеть самих львов.
Солнце клонилось к закату. Я знал, что прайд близко, и негромким голосом по
звал своих любимиц. С востока до меня донесся ответный зов, и наконец я уви
дел Фьюрейю в сопровождении детенышей. Подойдя, она, как всегда, горячо по
приветствовала меня, а юные львицы, словно завороженные, следили за нами.
Наконец мы с Фьюрейей уселись рядом и просидели так, пока не стало почти с
овсем темно. После захода солнца все трое удалились к западу. Я вернулся в
лагерь, а Хорст вылез из своего укрытия.
Он сделал более ста наших с Фьюрейей фотографий, последние Ц в тот момен
т, когда земля вспыхнула под закатными лучами. Мог ли я знать, что это буду
т последние наши с Фьюрейей снимки.
На нас снова надвигался мрак.

Глава девятая
МРАК, ИМЯ КОТОРОМУ Ц СМЕРТЬ

Кошмар начался в конце октября 1992 года серым промозглым утром. Накануне Р
афики приходила в лагерь. Одна. Когда мы приветствовали друг друга, я заме
тил, что один глаз у нее поврежден. Позже я выехал к пограничному посту, чт
обы оттуда по телефону связаться с ветеринаром Эндрю и спросить у него с
овета.
Когда я вернулся, Рафики сидела у подножия холма и пировала: она завалила
канну. Стало быть, несмотря на травму (Эндрю заверил меня, что все пройдет),
она была в состоянии сама справиться с таким крупным животным. Я успокои
лся. В эту ночь мы с Джулией отправились спать довольные тем, что она рядом
. Мы точно не знали, где Фьюрейя, Сала и Тана, но по всем признакам они ушли н
а север, в Тули-сафари.
Но здесь позвольте рассказать о случае, имеющем непосредственное отнош
ение к тому, что произошло промозглым октябрьским утром. За две недели до
этого в Понт-Дрифте у меня состоялся разговор с главным управляющим тур
истической деятельностью в Тули. Он сообщил мне, что однажды ночью прайд
львов, сходный по описанию с моим, подошел вплотную к одному из туристиче
ских лагерей. Он вышел и сделал предупредительный выстрел, чтобы пугнуть
их. «Но, Ц добавил он, Ц я должен признаться, что они не показались мне оп
асными».
Я в который раз объяснил, что лагеря следует обнести оградами Ц ведь в пе
риоды засухи львы и другие животные тянутся сюда к пробуренным скважина
м. Он возразил, что ограды не нужны Ц мол, портят внешний вид лагерей и сни
жают впечатление гостей от соприкосновения с первозданной природой. Я п
ытался убедить его, что во имя «впечатления» приносится в жертву безопас
ность не только туристов, но и самих диких животных, поскольку между ними
может произойти фатальное столкновение. То же относится и к работникам л
агеря, которые по большей части живут без оград, хотя им-то «впечатление»
совсем ни к чему.
Говорили также, что в этом же лагере управляющий повел ночью туристов пе
шком посмотреть на моих львов, которые завалили добычу где-то неподалек
у. Сообщалось, что туристы подошли к самому прайду с фонарями в руках. Есте
ственно, управляющий был вооружен, и, если бы львы Ц что вполне нормально
Ц кинулись на непрошеных гостей, защищая добычу, он точно пристрелил бы
одного из них, а то и всех. Представьте себе реакцию туристов, на которых в
о тьме бросились львы, Ц какая поднялась бы кутерьма!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60