.. Это была битва титанов с механизированными птицами, и исход ее отнюдь не был предрешен.
- Вот посмотрите! - Боденштерн стоял у письменного стола. - Вам, как журналистам, не повезло. И мне тоже. Напечатанное трехаршинными буквами заглавие "Комиссар Боденштерн находит убийцу Гамбургского оракула" помахало мне издали ручкой и бесследно испарилось.
Енсен перевел. Мун невольно протер глаза, до того сильно было ощущение, что он долго-долго спал и видел длинный сон. А стрелка наручных часов трезво доказывала, что с момента, когда Мэнкупа уложили на диван, прошла всего неполная минута. Мун осмотрел почти пустой стол. Бутылка шампанского, рядом пробка, два узких стакана с золотыми ободками, на дне обоих уже не пенящаяся, а вялая, безжизненная влага. И пишущая машинка. Именно ее Боденштерн имел в виду, когда с неплохо сыгранным профессиональным сожалением заявил:
- Вот вам доказательство! Типичное прощальное послание самоубийцы! Стихи нашего бессмертного поэта, выражающие тоску по вечному покою!
На чистом листе бумаги выделялись несколько строчек. Четкие, почти рельефные. Такие невозможно отстукать дрожащими пальцами. Это была "Ночная песнь странника" Гёте.
На вершинах седых - покой.
Ветер стих, убаюкан листвой.
В роще замолкли птицы.
Это недолго продлится
Черед наступит и твой.
Енсен специально для Муна процитировал по памяти перевод известного английского поэта.
Стихи? Вместо окончания статьи, о которой говорил Мэнкуп? Странно, непонятно, нелепо. Мун повернулся к Мэнкупу, словно ожидая от него объяснений. Отделенный всей шириной комнаты, тот неподвижно покоился на диване - коченеющее тело, из которого постепенно уходило последнее тепло. Стеклянные глаза были обращены на висевшую над ним картину. И когда Мун присмотрелся к лицу, оно показалось ему чем-то похожим на это полотно гениальным обманом. Гамбургский оракул усмехался.
ПОСЛЕ ПОЛУНОЧИ
Оптимисты считают Штрауса нашим
преодоленным, вчерашним днем. Они
ошибаются. Мы еще будем свидетелями
торжественного бракосочетания. Жених
толстый господин Штраус в сшитом на
вырост министерском фраке. Невеста
тощая демократия в предельно укороченной
мини-юбке конституционных свобод.
Магнус Мэнкуп
Тело Мэнкупа увезли. Доктор, фотограф и часть детективов ушли. Мун и Дейли сидели в примыкающей к холлу комнате, которую уже окрестили своей, и вполголоса беседовали. Особенно смущало Муна странное стихотворение. Знаменитое стихотворение Гёте, согласно классическому толкованию, выражало тоску утомленного жизненным бременем человека по вечному покою.
- Возможно, цитата относится к статье, которую писал Мэнкуп, пробормотал он. - Не мешало бы найти ее. - Услышав стук в стену, Мун крикнул: - Войдите!
Вошла Ловиза. Сухие глаза, свежеприпудренные щеки, гладко расчесанные пряди волос. Лишь черное платье воспринималось как траур по усопшему.
- Я стучала сначала в дверь, но это бесполезно, - объяснила она. Можно присесть? Оказывается, вы детективы? Почему же Магнус ничего не говорил об этом?
- Как будто вы не знали этого, - резко сказал Мун.
- Ах, в кафе? Это было недоразумение. Я просто не поняла Лерха, он действительно имел в виду, что вы работаете в отделе уголовной хроники, - не совсем уверенным тоном заявила Ловиза.
- Вы зашли к нам только затем, чтобы разъяснить это недоразумение? Дейли усмехнулся.
- Так это не самоубийство? - не реагируя на замечание Дейли, тихо спросила она.
- Кто вам сказал?
- Никто. Но комиссар только что допрашивал меня. Он задавал странные вопросы.
- К сожалению, убийство. Это подтвердила пороховая проба...
- Пороховая проба? Что это такое?
- После выстрела на пальцах остаются следы пороха. У Мэнкупа их не обнаружено. На пистолете тоже нет отпечатков его пальцев.
- А чьи же? - В ее голосе как будто слышалась тревога.
- Чистая работа, никаких отпечатков! Между прочим, пистолет системы "Вальтер". - Мун посмотрел на Ловизу. - Точно такой вы взяли у Мэнкупа. Где он?
- Собиралась после спектакля отдать ему, но... - Она замолчала.
- И что же?
Резкий тон Муна заставил ее продолжать:
- Что-то помешало. Какое-то мрачное предчувствие. Оставила в театре... У меня тоже взяли эту, как вы ее назвали, пороховую, - быстро добавила она, словно стараясь убедить в своей непричастности.
Мун мысленно извинился перед комиссаром Боденштерном. Судя по снятию пробы, тот наконец повел следствие в правильном направлении. Но все оказалось не так-то просто.
- Вас действительно кто-то запер? - Ловиза спросила с сомнением.
- Неужели вы не слышали, как я колотил стулом о стену? - с иронией отпарировал Дейли.
- Комиссар задал мне тот же вопрос. Магде и Лерху тоже. Никто из нас не слышал. Психологически это вполне объяснимо. Нервное потрясение. Дитер был первым, он успел уже прийти в себя, поэтому единственный из нас обратил внимание...
История с дверной щеколдой была самой загадочной. Мун успел уже проверить - благодаря свежей смазке она задвигалась совершенно бесшумно. По его настоянию Енсен и тут снял отпечатки пальцев. Единственные найденные принадлежали Баллину. Отсутствие других следов на задвижке и пистолете доказывало, что убийца действовал в перчатках.
- Комиссар пытался выяснить, не притрагивался ли кто-нибудь к оружию или трупу, - продолжала Ловиза. - Главным образом он интересовался вами.
- И что же вы ответили?
- Правду! Я как бы отсутствовала. Лерх стоял прямо передо мной, поэтому я невольно замечала его. А вас - нет.
Мун и Дейли переглянулись.
- Ну вот, видите!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82