Джек предварил свое появление з
вонком: «Хорошо, Ц ответил Пэтчетт, Ц я поговорю с вами. Сегодня в одинна
дцать вечера. И приходите один».
Под рубашку Джек надел пуленепробиваемый жилет, под жилетом спрятал мик
рофон.
С собой: пакет героина, нож с выкидным лезвием, пистолет. Бензедрин спусти
л в унитаз Ц допинг ему сейчас ни к чему.
Легкая, почти приятная внутренняя дрожь Ц должно быть, это у актеров наз
ывается страхом сцены. Поднимается на крыльцо, нажимает кнопку звонка.
Пэтчетт открывает дверь. Зрачки крохотные, как булавочные головки, Ц Дж
еку хорошо знаком такой взгляд.
Джек Ц по сценарию:
Ц Привет, Пирс! Ц этаким развязно-презрительным тоном.
Пэтчетт впускает его, захлопывает дверь. Джек бросает пакет с наркотой е
му в лицо. Пакет, раскрывшись, падает на пол.
Ц Это тебе. Пирс. Кажется, при заключении перемирия полагается преподно
сить дары. Конечно, это не то, что ты колешь бедолаге Йоркину, но, думаю, тебе
все равно понравится. Кстати, знаешь, что окружной прокурор Ц мой свояк?
Если мы с тобой договоримся, получишь в подарок и его дружбу.
Пэтчетт:
Ц Откуда это у тебя? Ц очень спокойно, даже ноздри не раздуваются. Прекр
асно владеет собой.
Джек достает нож, скребет шею острием. Трогает шею пальцем, слизывает с па
льца кровь Ц чистый псих, хоть сейчас Оскара давай!
Ц Да так, потряс парочку ниггеров. Ты ведь знаешь, как я это умею. Обо мне ч
асто писали в «Строго секретно», а у вас с Сидом были общие дела, так что ты
должен обо мне все знать.
Спокойно, без страха:
Ц Все не все, но кое-что мне известно. У меня хранится копия твоего досье.
Помнится, пять лет назад мы заключили договор, и, как я понимаю, ты свою час
ть договора нарушил. Полагаю, протокол твоих показаний уже у твоего нача
льства.
Джек поигрывает ножом, упирает острие в ладонь. Снова выступает кровь. А т
еперь как они проигрывали это с Эксли:
Ц И все же я о тебе знаю куда больше, чем ты обо мне. Знаю, что стало с героин
ом, украденным у Микки Коэна, как он попал к тебе и что ты с ним делаешь. Знаю
, что ты торговал порнухой в пятьдесят третьем. Знаю, что ты использовал св
оих шлюх для шантажа. Все, что мне нужно, Ц мое досье и еще кое-какая инфор
мация. Отдашь мне то, что я хочу, и капитан Эксли оставит тебя в покое.
Ц Что за информация?
Слово в слово по сценарию:
Ц У нас с Хадженсом был договор. Я сливаю ему компру на высших полицейски
х чинов Ц он отдает мое досье и платит десять штук чистыми. Сид сказал, чт
о вы с ним партнеры, так что я не слал докапываться до правды в деле «Флер-д
е-Лис» Ц ты знаешь, что так и было. Но Сида убили, а деньги и досье я так и не
получил Ц думаю, их забрал убийца. Эти деньги мне сейчас нужны позарез, по
тому что меня вышибают из полиции без пенсии, а потому мне нужен тот ублюд
ок, который меня ограбил. Я знаю, что ты не изготовлял порноснимки в пятьде
сят третьем Ц только продавал. Тот, кто делал снимки, и убил Сида. Назови и
мя Ц и я твой.
Пэтчетт улыбается. Джек улыбается в ответ: последняя реплика Ц дальше п
ридется пустить в ход рукоять пистолета.
Ц Пирс, убийство в «Ночной сове» связано с порнухой и, возможно, с героин
ом. И порнуха, и героин Ц твой бизнес. Хочешь в газовую камеру, Пирс?
Пэтчетт выхватывает пистолет, стреляет трижды. Пистолет с глушителем Ц
слышатся лишь приглушенные хлопки. Джека отбрасывает к дверям: пули раск
алывают спрятанный диктофон, отскакивают от бронежилета.
Еще три выстрела Ц два в бронежилет, один мимо.
Джек с грохотом падает на стол, вскакивает с пистолетом наготове. Затвор
заедает. Пэтчетт прижимает Джека к столу, направляет пистолет ему в лицо,
щелчок Ц осечка. Джеку удается выхватить нож, ударить, не глядя. Крик. Лез
вие входит во что-то твердое.
Левая рука Пэтчетта пригвождена к столу. Правая описывает дугу Ц в ней ш
приц. Шприц вонзается в руку Джека Ц по венам разливается приятное тепл
о, перед глазами встает разноцветный туман. Откуда-то издалека Ц гром вы
стрелов, крик: «Эйб, Ли, не надо!» Языки пламени, дым. Джек скатывается со сто
ла. Он еще успевает заметить, как корчится человек, пришпиленный к столу, и
успевает подумать, что снова сесть на иглу Ц не так уж плохо.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

Что-то стряслось с его внутренними часами Ц даже не знает, среда сегодня
или уже четверг. Целый вечер угробил на выкладки по «Ночной сове» Ц но Да
дли даже записывать ничего не стал: все это ему давно известно. Дадли прос
идел с ним до полуночи, много говорил и уехал, так ничего толком и не объяс
нив, Ц встречаться с Эксли. Дадли хочет разрушить его карьеру, но Баду он
сказал: «Пусть сполна получит то, что заслужил», а после истории с Линн сме
рть Ц самое малое, чего заслуживает этот подонок. Убить капитана полици
и… Один поворот колесика, и пружина лопнет…
С этой мыслью он заснул Ц и проснулся через несколько часов: снилась ему
Кэти Джануэй.
Перед глазами снова встал Спейд Кули.
Снова в «Билтмор», снова расспрашивает музыкантов Ц Спейд не появлялся
, Собачник Перкинс смылся по каким-то своим делам. Ночной дежурный в Бюро
окружного прокурора дал ему от ворот поворот Ц похоже, они там этим дело
м не занимаются вовсе. Прошвырнулся по Чайнатауну Ц ничего. Осторожно п
роехал мимо своего дома Ц у дверей дежурят в машине двое из ОВР. Проглоти
л на ходу гамбургер в круглосуточной забегаловке.
Занялся рассвет. В газетных киосках толстые стопки «Геральд» Ц пятница
! Заголовки кричат о «Ночной сове»: негритосы жалуются на полицейский пр
оизвол, шеф Паркер обещает восстановить справедливость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164