Его басист Барт Артур Перкинс, кличка Собачник, привлекалс
я за противоестественные сношения с собаками, по слухам, знаком едва ли н
е со всеми лос-анджелесскими гангстерами.
В ходе расследования:
Ламар Хинтон сообщил, что Спейд курит опиум. В день гибели Крисси Ренфро С
пейд играл в «Лассо» Ц через улицу от отеля, в котором ее убили. В желудке
Крисси обнаружен опиум. В последнее время Спейд выступает в лос-анджеле
сском клубе «Эль-Ранчо», поблизости от квартиры Линетт Эллен Кендрик. Ла
мар Хинтон сказал, что Дуайт Жилетт, бывший сутенер Кэти Джануэй, поставл
ял шлюх группе Кули.
Все улики косвенные. Но убедительные.
На стене телефон: Бад снимает трубку, набирает номер Бюро коронера служб
ы шерифа.
Ц Дженсен, отдел судмедэкспертизы.
Ц Сержант Уайт. Позовите доктора Харриса. Знаю, что он занят: у меня тольк
о один вопрос.
Ц Подождите, пожалуйста… Ц Несколько щелчков, затем: Ц Ну что на этот р
аз, сержант?
Ц Нужно кое-что уточнить по последнему вскрытию.
Ц Сержант, вы ведь не из нашей юрисдикции.
Ц Содержимое желудка и крови Линетт Кендрик. Пожалуйста.
Ц Ну это проще простого. Содержимое желудка Кендрик нам надолго запомн
илось. Записываете? Франкфуртские сосиски с кислой капустой, жареный кар
тофель, кока-кола, опиум и сперма. Вот так последний ужин, верно?
Бад вешает трубку. «Держитесь подальше от этого дела», Ц сказал ему Элли
с Лоу. Но Кэти Джануэй говорит: ИДИ.

* * *

По дороге на Стрип снова и снова перебирает в уме все, что узнал.
Сперва Ц в клуб «Эль-Ранчо». Клуб закрыт, на дверях афиша: «Каждую ночь в н
ашем клубе Ц Спейд Кули и его "Ковбойские ритмы"!» Огромный рекламный пла
кат: Спейд, Собачник Перкинс, еще трое музыкантов Ц на вид настоящие бося
ки. Перстней на пальцах нет ни у кого. Внизу плаката оттиснуто: «Представи
тели: "Ассоциация Ната Пенцлера". 653, Норт Ла Сьенега, Лос-Анджелес».
Через улицу Ц забегаловка с хот-догами. В меню франкфуртские сосиски, ки
слая капуста, картошка. Немного подальше Ц Кресент-Хайтс, известное мес
то «работы» уличных шлюх. В миле к югу отсюда Ц квартира Линетт Эллен Кен
дрик.
Вывод:
Спейд подобрал ее после концерта Ц поздно, свидетелей не было. Накормил,
угостил опиумом, поехал к ней домой. Опиумный кайф обернулся кошмаром Ц
Спейд забил ее до смерти и трижды изнасиловал мертвую.
Бад сворачивает на бульвар Ла Сьенега, 653: солидное здание красного дерева
, на почтовом ящике: «Ассоц. Ната Пенцлера». Дверь не заперта, в приемной де
вушка готовит кофе.
Бад входит. Девица:
Ц Чем могу помочь?
Ц Где босс?
Ц Мистер Пенцлер говорит по телефону. Чем я могу вам помочь?
Дверь с медной гравированной табличкой: «Н. П.». Бад толкает дверь: толстый
старикан, оторвавшись от телефона, орет:
Ц Эй, я занят, вы что, не видите? Гейл, дай этому клоуну наш буклет и выпрово
ди его отсюда!
Бад показывает жетон. Старик бросает трубку, встает из-за стола.
Ц Вы Нат Пенцлер? Ц спрашивает Бад.
Ц Можете звать меня Натски. Работу ищете? Могу предложить вас в Голливуд
, там такой неандертальский типаж сейчас в моде.
Ладно, пропустим.
Ц Вы агент Спейда Кули, верно?
Ц Совершенно верно. Хотите присоединиться к группе? Высокий заработок
гарантирую: деньги Спейд приносит изрядные, хотя, по совести сказать, моя
шварце уборщица поет куда лучше него. Сразу могу предложить работу вышиб
алы в «Эль-Ранчо», а там посмотрим. От девчонок отбою не будет. А еще приоде
нешься, так все будут твои.
Ц Закончил, папаша?
Ц Для вас, хамеющий молодой человек, мистер Натски! Ц с достоинством от
вечает Пенцлер.
Бад захлопывает дверь.
Ц Мне нужны сведения о концертах Кули с пятьдесят первого года и по сей д
ень. Добром отдадите или как?
Пенцлер встает, загораживая шкафы с папками своим объемистым телом.
Ц Ладно, Годзилла, повеселились и хватит. Информацию о клиентах я не выда
ю даже под угрозой повестки в суд. Так что всего доброго, приятно было позн
акомиться. Заглядывайте как-нибудь на огонек.
Бад молча вырывает из стены телефонный шнур. Пенцлер, распахнув верхний
ящик:
Ц Хорошо, хорошо, только умоляю вас, без рук! Мое лицо Ц мой доход, и оно мн
е дорого! Просто пещерные нравы какие-то!
Бад роется в папках, вытаскивает на стол ту, что озаглавлена: «Кули, Доннел
л Клайд». На первой странице Ц снимок. Бада словно ударяет: у Спейда по дв
а перстня на каждой руке. Разноцветные: розовый, белые, синие Ц бланки. За
писи о гастролях, аккуратно рассортированные по годам: билеты на самолет
, квитанции из отелей.
Пенцлер что-то ворчит у него за плечом. Бад сравнивает даты.
Джейн Милдред Хемшер, 8 марта 1951 года, Сан-Диего Ц Спейд выступал в «Эль-Кор
тес Скайрум». Апрель пятьдесят третьего, Кэти Джануэй Ц «Ковбойские рит
мы» в «Бидо-Лито», Южный Лос-Анджелес. Шерон, Салли, Крисси Вирджиния, Мари
я, Линетт, Бейкерсфилд, Нидлз, Фриско, Сиэтл и снова Лос-Анджелес. Бад просм
атривает состав группы: Собачник Перкинс играет постоянно, ударники и са
ксофонисты приходят и уходят. Спейд Кули всегда в группе: он Ц лидер и дел
ает кассу. Места, даты Ц все совпадает.
На синей бумаге остаются темные пятна пота Ц его пота.
Ц Где живет группа?
Пенцлер:
Ц «Билтмор», но я вам об этом не говорил.
Ц Ладно. Ответная любезность: меня здесь не было. Имейте в виду, дело серь
езное; несколько убийств.
Ц Клянусь вам, буду молчать, как сфинкс! Господи боже, подумать только! Сп
ейд и его отребье! Господи Ц знаете сколько он заработал в прошлом году?


* * *

С улицы Бад звонит Эллису Лоу. Тот начинает орать:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164