Ц подал голо
с мужчина в мягкой фетровой шляпе. Дул холодный ветер, мужчина ежился и го
ловного убора не снимал.
Наташу хорошо загримировали. Отверстие от пули было почти не заметно.
Царева, затерявшись в толпе, смотрела на гроб, обитый чем-то розовым. "Нет, н
е верю, не верю!.." Ц твердила она про себя.
У Наташи застыло на лице такое же выражение, как в тот день, когда Катя обн
аружила труп: чужое, отрешенное лицо. Персиковый цвет кожи исчез, округлы
й подбородок тоже куда-то пропал, зато резко выделились скулы. Сейчас, гля
дя на застывшее тело Богдановой, никто бы не смог себе представить, что эт
о именно она слыла самой обаятельной и привлекательной манекенщицей До
ма моды "Подмосковье".
Ц Вот жизнь, а? Если бы болела чем…
Катя вглядывалась в лицо мертвой подруги. Наташа, лежавшая в гробу, словн
о укоряла всех за что-то.
Катя обернулась, услышав всхлипывания. Плакала Наденька. Ее кукольное ли
чико некрасиво морщилось.
Ц Смерть никого не красит, Ц бормотала она, вытирая кулачком слезы.
Притихшие модельки, сбившись в тесную стайку, молчали. Каждая переживала
беду по-своему.
Ц Наташке за всех пришлось отдуваться. С каждой из нас могло такое случи
ться! Ц Эти слова произнесла Тамара.
На кладбище Катерина стояла рядом с ней. В отличие от других девушек Тама
ра не плакала. Она лишь все плотнее сжимала губы, болезненно переживая ка
ждую услышанную реплику.
Тамара оглянулась назад и, подтолкнув Цареву локтем, указала ей на двух н
езнакомых молодых людей с камерами:
Ц Журналисты понаехали. Нина Ивановна запретила нашим с ними общаться.

Ц Почему?
Ц Чтобы не было конкуренции. Хрусталева в своем журнале "Магия моды" дает
статью. Они с Нинкой заключили какую-то договоренность. Эксклюзивный ма
териал это называется. Ко мне сегодня один журналистишка подъехал, так З
инка Кудрявцева его чуть не растерзала. И на меня наорала. Вот так. Живая Б
огданова на них работала, теперь еще и мертвая будет рекламу делать.
У Кати внутри все будто окаменело. Она очнулась, только когда услышала ст
ук молотков: рабочие вколачивали гвозди в крышку гроба. От этого звука рв
алось сердце. Притихли на время даже говорливые тетки, до того продолжав
шие потихоньку обсуждать случившееся.
Ц Кто они? Ц спросила Катерина.
Ц Черт их знает! Какие-то дальние родственницы… Слышала, что Наташина ма
ман отчудила?
Ц Нет.
Ц Скандал в прокуратуре закатила. Наташкину «девятку» опечатали Ц вро
де как для следственных действий. Так мамаша такую бучу подняла! Какие, кр
ичала, следственные действия, если человека уже нет? Грозила, что жаловат
ься будет. Такая расторопная тетка Ц быстро во всем сориентировалась; д
ругая бы не знала, как рот открыть, а эта на все лапу наложила. И муженек у не
е, Наташин отчим, тоже не промах…
Тамара еще что-то говорила, но Катя почти не слушала. Ей было уже наплеват
ь на всю окружавшую суету.
После похорон Царева не пошла на поминки, потому что не могла больше слыш
ать всяких пересудов и разговоров. "Почему Тимофея не было на кладбище? Ц
вдруг подумала она. Ц Куда он подевался?"
Вечером к Кате пришла мать с Иринкой.
Ц Поесть тебе принесла… Ц Мать выгружала какие-то свертки, пакеты и чт
о-то переставляла в холодильнике.
Ц Не хочу.
Ц Доченька, ну так же нельзя! Ты не виновата в том, что случилось.
"Виновата! Ц мучительно хотелось выкрикнуть Кате. Ц Я не убедила ее. Не с
могла убедить…"
Мать скрылась в глубине кухни и загремела посудой.
Ц Кать! Ц Детская Иринкина рука осторожно до-тронулась до Катерины. Ц
А теперь Наташа не повезет меня в зоопарк? Она обещала…
Катя вздрогнула. От простого детского вопроса у нее опять сжалось сердце
.
Ц Я сама с тобой съезжу, только попозже, ладно?
Мария Александровна вошла в комнату:
Ц Может, к нам ночевать пойдешь?
Катя покачала головой:
Ц Здесь останусь.
Мать с Иринкой ушли, а она осталась неподвижно сидеть на диване… Как жить
дальше? Она знала, что профессия манекенщицы связана со множеством собла
знов. Слыхала Катя и про молодцов на белых «Мерседесах» Ц девчонки гово
рили: на белых «меринах», Ц которые после показов поджидали красоток и з
абрасывали их визитками. Соблазнов много: не каждая равнодушно может про
йти мимо богатого красавца. В Доме моды «Подмосковье» обстановка пока вы
глядела скромнее.
Катя не ставила перед собой цели стать манекенщицей Ц все получилось са
мо собой. Долго ли сумеет она продержаться на этом месте?..
Царева не сразу услышала трели дверного звонка, доносившиеся из прихоже
й. Ничему не удивляясь, Катя прошла в прихожую и молча распахнула дверь.
На пороге стоял Кошелев. Один. Она не видела Алексея с тех самых пор, как вс
третила его прогуливавшимся под ручку с Юлечкой Иванченко.
Ц Можно? Ц Алексей нерешительно топтался на пороге.
Ц Заходи, Ц равнодушно сказала Катя.
Он прошел в комнату.
Ц Я слышал, у вас чепэ в Доме моды. Об этом весь город говорит.
Ц Да, Ц проговорила она тем же безжизненным голосом.
Ц Катюша! Ц Кошелев во все глаза смотрел на нее. Ц Ты знаешь, я в последн
ее время много думал… О тебе.
Катя не отвечала. Взгляд ее скользил мимо Алексея… Этот-то откуда на ее го
лову навязался?! Хотелось вскочить, наорать на него, но она так устала сего
дня, что было лень лишний раз шевельнуться.
Ц Ты прости меня, а?
Ц О чем ты?
Ц Я себя вел тогда… как подонок! Пьяный был, а тут еще дружок подзуживал. М
не никто не нужен, кроме тебя!
Ц Давно понял?
Ц Давай помиримся, а? Эта Юлька такая стерва!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99