Я купила пакет собачьей еды, «Грейви трейн». На неделю ему должно хватить.– Если не хватит, – свирепо прошипел он, шурша деньгами, – Дворняга будет ходить голодным.Она взяла у него еще два доллара и стала рыться в поисках сдачи.– Не надо, – буркнул он. – Пусть пойдет на оплату поводка и ошейника.– Тогда ваша доля составит пять процентов, – уточнила она строго.Против воли он засмеялся. Собака принялась лаять. Он осторожно погладил ее.– А с нашей кровопийцей все вопросы уладили? – спросила она.Он кивнул.– Я же сказала, для вас это будет нетрудно.– Да, просто к ней нужно найти подход.– Вот вы его и нашли.Подкалывает, что ли? Пойди пойми. Ведь совсем еще дитя. Да она и знать-то не может, как подкалывать.– Сколько вам лет? – вырвалось у него.– Больше, чем кажется на первый взгляд, – ответила она загадочно.На первый взгляд, ей можно было дать лет двенадцать, так что этот ответ ничего не прояснил.– Везет вам. Мне, например, на десять лет меньше, чем кажется.Она почти улыбнулась. Не разберешь, что там происходит за ее стекляшками Джона Леннона.– Ладно, мне пора, – подвел он черту. – До встречи. И он быстро зашагал прочь, оставив ее – эдакую скорбную фигуру – стоять у двери. У нее, что, подружек никаких нет?Ему-то какое дело?Давай, Уэсли, вперед – и вверх. Тебя ждет звезда. 37 В изысканном ресторане «Бистро-гарден» все разговоры велись на приглушенных тонах – богатые и знаменитые проявляли большой интерес к соседним столикам. Столик Поппи Соломен находился в тенистом саду. Кроме Мелани-Шанны она пригласила еще двух приятельниц и теперь, ожидая их, попивала минеральную воду с ломтиком лайма и внимательно изучала ресторанную публику.Вон сидит хорошо известный продюсер – хорошо известный благодаря безудержной клептомании.Рядом – его жена, английская роза, чей период цветения давно миновал.А вон молодой сценарист – этот знаменит в основном тем, что никогда не просыхает.Молоденькая актриса, с которой переспали все – сверху донизу.Впрочем, попадались и звезды, подлинное достояние Голливуда. Поппи насчитала двух удалившихся от дел гигантов и одного полуудалившегося полугиганта. Она также заметила Чака Нельсона со своим агентом. Они приветственно помахали друг другу.Первой прибыла Мелани-Шанна. Она запыхалась и обрушила на Поппи поток извинений.– Я опоздала? Ой, ради Бога, извините. Надеюсь, не сильно заставила вас ждать.Поппи откинула назад длинные светлые волосы. Густые локоны были ее наиболее яркой чертой, и она следила за тем, чтобы они всегда были чистыми, блестящими и излучали запах вызывающе дорогих шампуней и прочих средств для ухода за волосами.– Ты вовсе не опоздала, – успокоила она гостью, сверившись со своими бриллиантовыми часиками. – Минута в минуту.– Слава Богу! – облегченно вздохнула Мелани-Шанна.Поппи уверенным жестом подозвала официанта.– Что будешь пить, дорогая?Та быстро взглянула на стакан, стоявший перед Поппи.– То же, что и вы, если можно.– Нет, нет. Закажи что-нибудь покрепче. Я тоже себе закажу через минутку. – Она щелкнула пальцами перед носом у официанта. – Принесите миссис Кейбл «Мимозу».Мелани-Шанна, поколебавшись секунду, все же спросила:– Что такое «Мимоза»?– Шампанское с апельсиновым соком, – покровительственно пояснила Поппи, словно знать это полагалось всем. Сама она, однако же, набралась подобных знаний лишь после того, как стала женой Хауэрда.Лицо Мелани-Шанны снова приняло извиняющийся вид.– Мэннон не хочет, чтобы я пила.– «Мимоза» – это сущий пустяк. Тебе очень понравится. – Поппи окинула свою гостью критическим взглядом. Что ж, хороша, но как-то по-техасски. Чудесные волосы и кожа, широко посаженные глаза, фигура, притягивавшая взгляды мужчин. Но до Уитни ей далеко – та и красотка ослепительная, и звезда большой величины. А это значит очень много. Интересно, где Мэннон эту Мелани-Шанну выкопал? Стоит ему поехать на съемки в Техас, он возвращается с новой женой. – Дорогая, – сказала она, – а ведь нам с тобой до сих пор не удавалось как следует поговорить. Расскажи, как ты познакомилась с Мэнноном, – с самого начала.Мелани-Шанна пожала плечами.– Об этом подробно писали газеты. Я думала, все знают.– Только не я, – ответила Поппи, – У меня на газеты никогда нет времени – благотворительной работы полным полно, Хауэрда кормить надо, за Роузлайт тоже глаз да глаз. Она у меня сущий живчик – вся в папу. Как-нибудь обязательно к нам приезжай – покажу ее.– С удовольствием.Официант поставил перед Мелани-Шанной «Мимозу». Та осторожно отпила, думая, что лучше бы ее здесь не было. Эти дамские ленчи давались ей плохо, она чувствовала себя неловко, будто у нее полез чулок или сломался ноготь.– Чудно! – воскликнула Поппи. – А вот и девочки! «Девочками» оказались две дамы неопределенного возраста, хотя пятидесятилетний рубеж был пройден ими окончательно и бесповоротно. Айда Уайт была четвертой женой суперагента Зеппо. Она себя здорово зацементировала, чтобы скрыть швы, имела тусклую кожу, эффектно выбеленные затянутые узлом волосы, костюм от Ива Сен-Лорана и не очень осмысленный взгляд. Поговаривали, что она вовсю колется, предпочитая жизни со своим бабником-мужем страну дурмана. В Голливуде Зеппо слыл острословом и обладателем двухдюймового в диаметре члена, который в разное время предлагался всем актрисам западного мира.Вторая дама была женой продюсера, Орвилла Гусбергера – матрона с подтянутой кожей лица, залакированными волосами и зычным голосом. Ее звали Кармел, а муж ее был еще больше и громогласней, чем она.– Все знакомы? – возбужденно вопросила Поппи, принимая мнущие прическу поцелуи и возгласы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170