Ненавижу!— Прекрати! — приструнил дочь Макс. Мало ему навалившихся проблем, не хватало еще и утешать капризничающего ребенка. — И никогда никому не говори: «ненавижу». Это очень плохое слово. Очень!— А мама так про тебя говорит, — лукаво произнесла девочка. — Я слышала.— Отдай ей пакет, — попросил Макс свою невесту. — Мне сейчас не до воспитания.— Вот скажет «пожалуйста» — и получит, — возразила Эми, решив не уступать. Есть вещи, которые Лулу должна усвоить. Судя по всему, мамаша ей все позволяет.— Что? — рассердился Макс.— Макс, ей пять лет. Она умеет просить как следует.— Нет, не умеет, нет, не умеет! — объявила Лулу со злорадным блеском в глазах. — Не умеет! Не умеет! Не умеет!Макс выхватил сумочку из рук Эми и протянул дочери. Теперь рассердилась Эми. Она выходит замуж за этого человека, стало быть, в нагрузку получает его дочь, а если тот собирается потакать ее дерзким выходкам — Эми терпеть не намерена.— Напрасно ты это сделал, — сказала Эми.— Да что с тобой такое? — удивился Макс, мечтая побыстрее перевести разговор на другую тему. — Ты сегодня устала и раздражена.— Ничего подобного, — возразила Эми. — Это ты у нас устал и раздражен.— Эми, у меня голова идет кругом. Ты себе представить не можешь, сколько на меня всего навалилось.— Так расскажи! Может, я смогу помочь?— Пока не могу, — отрезал Макс. — Мне еще Лулу домой везти, потом к этому дурацкому мальчишнику готовиться. Кому он нужен? Не понимаю.— Объясни, пожалуйста, зачем тебе делать что-то помимо своего желания? — спросила Эми, рассчитывая вызвать его на откровенность.— Вынужден, — односложно ответил он. — Дело есть дело.— С каких это пор холостяцкая вечеринка стала делом? — упорствовала Эми.Лулу увлеклась подарком. Она выудила из пакета сумочку, книжку-раскраску и набор цветных карандашей.— Хочу еще! — протянула она.— Извини, это все, — отрезала Эми. — И неплохо бы спасибо сказать.— Еще! Еще! Еще! — ныла Лулу.На них стали оборачиваться.— Кто-то должен заняться воспитанием этого ребенка, — заметила Эми.— Это не твоя забота, — огрызнулся Макс.— А когда мы поженимся, это будет моя забота?— Когда мы поженимся, твоей заботой будет сделать меня счастливым.— Неужели? — От столь явного шовинизма Эми опешила. — А что, интересно, будет твоей заботой?— Естественно, сделать счастливой тебя. — Он не узнавал невесту, она была непохожа на саму себя. Пожалуй, зря он вытащил ее на это чаепитие с ребенком. Им еще самим надо друг друга лучше узнать. — Солнышко, — сказал он озабоченным тоном, — что с тобой сегодня?— Со мной сегодня все в порядке. Дело в тебе и Лулу. Она ведет себя безобразно. Как избалованная малышка.— Малышка! Малышка! Малышка! — выкрикнула Лулу. — Плохой подарок! Дурацкий подарок! И Эми плохая! Папа, купи мне еще! Лулу хочет еще подарок!Эми покачала головой и повернулась к Максу.— Пожалуйста, больше не проси меня ничего ей покупать.— Наверное, у нее был трудный день в группе, — попытался оправдаться Макс.— А у меня был трудный день на работе, — возмутилась Эми. — Но я не воплю на весь зал.— Действительно, зря я это затеял, — извинился Макс, изо всех сил стараясь избежать конфликта.— Хочешь, чтобы я ушла? — Эми вздернула подбородок.— Нет, что ты!— А по-моему, хочешь.— Котенок, — сказал он, взяв ее руку в свою, — пожалуйста, не будем ссориться. У меня была жуткая неделя, давай завтра вместе поужинаем? Вдвоем? В тишине?— Да уж, конечно, тебе захочется посидеть в тишине после вашей безумной попойки, — предположила Эми.— Если бы ты только знала, как мне туда не хочется! — Он застонал. — Ты же знаешь, это сущий кошмар. Ты-то уже через это прошла.— Да, то еще развлечение, — согласилась Эми, которую с новой силой стала мучить совесть.— Рад, что ты меня понимаешь, — отозвался Макс.— Нет, правда, — почти в панике проговорила Эми, — я еле дождалась, когда все кончится.— А что тебе твои подружки приготовили? — поинтересовался он. — Голых пожарных? Полицейского с магнитолой? Надеюсь, обошлось без стриптизеров?— Ну, что ты, — поспешно сказала Эми, — ничего такого не было. Просто посидели, поболтали о том о сем. Выпили.— Ты же не пьешь! — напомнил он.— Иногда пью. Шампанское.— Вот это мне в тебе и нравится, Эми. Ты не такая, как все. Не кидаешься на мужчин, не пытаешься прыгнуть к ним в постель. За это я тебя и люблю.— Ты не прыгаешь в постель! — пропела Лулу во весь голос, искоса бросая на Эми мстительный взгляд.— Макс, я лучше пойду, — сказала Эми, решив, что на сегодня общения с Лулу ей хватит. — У меня болит голова, и, как ты помнишь, мы с мамой сегодня в очередной раз встречаемся с организаторшей.— Может, хоть чаю выпьешь?— Да нет, лучше побудьте с Лулу вдвоем.— Как знаешь. Я позвоню сегодня, как только домой попаду.— Я, наверное, уже спать буду.— Все равно позвоню. Тебе наверняка будет любопытно узнать, как все прошло.— Я могу и до завтра подождать. — Эми поднялась.— Хорошо. — Он встал и поцеловал ее в щеку. — Эми, я тебя люблю.— Я тоже, — ответила та.И тут же усомнилась в сказанном.
Крис был у себя в номере и как раз собирался принять душ, когда позвонила Берди Марвел.— Роки просто тащится от твоей затеи с Вегасом, — сообщила она. — И я тоже. Там уже все схвачено?— Осталось сделать один звонок.— Супер! Роки ищет свои бумаги о разводе. Видишь, какие мы с ним организованные? Можешь мною гордиться. Вечером идем праздновать в «Гэтсби». Подъезжай!— Сегодня я иду к брату на мальчишник.— К тому красавчику?— Нет, к другому.— Так вас трое? И все как на подбор?— Берди, ты помолвлена, — напомнил он.— А можно мне на ваш мальчишник прийти?— Устроишь переполох.— Я могла бы приласкать твоего братика, — поддразнила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149