На вид ей было сорок с небольшим, но она удивительно хорошо сохранилась. Однажды она сообщила ему, что у нее есть сценарий, который ему надо бы прочитать, и пригласила в свой номер в гостиницу.
– Можно я тоже пойду? – спросила Карлайл.
– Нет, – решительно отказался он.
– Она хочет тебя, – сказала Карлайл.
– По-твоему, все меня хотят.
– Когда наш фильм выйдет, так и будет. Можешь заложить голову.
Карлайл, как всегда, оказалась права. Продюсер налила ему водки со льдом и уселась напротив, демонстрируя ноги. А ноги были длинные и красивые. Он пытался читать сценарий. Вскоре она ему намекнула, что не прочь скинуть одежды
Через двадцать страниц она сбросила юбку, обнажив черный кружевной пояс, чулки и черный кустик волос. Очевидно, трусиков она не признавала.
Он вспомнил, как у светофора она сделала вид, что не знакома с ним, и дал ей возможность познакомиться с ним как следует.
После этого она спросила, что он думает о сценарии.
– Неплохой, – произнес он доверительно. – Однако секс был лучше.
Карлайл хотела знать все подробности. Она смаковала их со вкусом и так завелась, что они соединились в аллее за известным дискобаром, куда пришли на вечеринку.
Между тем он через день позвонил Энни. Настроение у нее было прекрасное. Он вздохнул с облегчением: наконец, она была у него под контролем.
Однажды ему позвонила обезумевшая подруга Джои.
– Эти подлецы здорово его помолотили, – сообщила она. – Сейчас он в больнице.
Сразу же после работы Ник помчался к нему. Джои лежал в общей палате с забинтованными конечностями и разбитым лицом. Глаза превратились в узкие щели, а губы распухли чуть не вдвое.
– Вот это здорово! – приветствовал его Ник. – Тебя просто нельзя оставить одного ни на минуту. Как это случилось?
– Пришлось драться, – промямлил едва слышно Джои.
– С чем – с грузовиком для перевозки мяса? Джои попытался поднять руку.
– Не смеши меня, очень больно.
Позже он поговорил с подругой Джои и узнал правду. Джои задолжал большие деньги за героин, от которого не собирался отказываться.
– Я позабочусь о нем, – пообещал Ник. Он отправился к Карлайл и попросил денег взаймы, чтобы помочь Джои.
– Хочу положить его в клинику, где его вылечат, – объяснил он.
– Это дорого стоит, а у меня столько нет. Я беру взаймы, я даже проценты заплачу.
Но Карлайл осталась равнодушной.
– Моими деньгами распоряжается мама, – сказала она, умывая руки. – Я не могу трогать их.
«Но ты могла бы, если захотела, стерва».
Он пошел к женщине-продюсеру. Она кое о чем спросила. Удовлетворенная ответами, она согласилась дать ему взаймы в обмен на соглашение, в соответствии с которым он должен будет сняться в ее следующем фильме.
Мина Кэрон из Лос-Анджелеса резко возражала:
– Ник, у меня о тебе хорошие отзывы. Это самоубийственно связывать себя сейчас.
– Нужно помочь другу, – ответил он и подписал соглашение.
Еще до окончания съемок в общество просочились слухи. На горизонте появилась новая знаменитость по имени Ник Эйнджел.
66
– Берешь ли ты, Лорен Робертс, этого человека, Оливера Либерти, в законные мужья?
Лорен колебалась всего секунду.
– Да, беру, – ответила она почти беззвучно.
– Берешь ли ты, Оливер Либерти, эту женщину, Лорен Робертс, в законные супруги?
Он повернулся и горделиво посмотрел на нее:
– Да, беру.
Они стояли на террасе своего дома на Багамах лицом к роскошному, бесконечно тянувшемуся белому берегу и сине-пресинему океану. Идиллическая сцена. На Лорен было простое белое платье, в волосах – цветы. Свидетели – экономка Оливера и ее муж, дружелюбная темнокожая пара – все время улыбались.
Говоря «да», Лорен испытывала острое чувство неуверенности. Она отдавала свою жизнь другому человеку, и теперь все уже будет по-другому.
«Разве не этого ты хочешь, Роберте?
Нет.
Не думай об этом.
Я хочу только Ника Анджело.
О Господи! Перестань же!»
Оливер наклонился, чтобы поцеловать ее, и она быстро отогнала образы прошлого.
Позже они спокойно обедали на террасе, любуясь морем.
– Ну, моя радость, как ты себя чувствуешь? – спросил он, беря ее за руку.
– Голова не на месте, – помолчав, отвечала она.
– Прекрасно. Я ведь теперь самый счастливый человек на свете, – сказал он, чокаясь с ее бокалом шампанского.
Она потягивала шампанское и прислушивалась к умиротворяющему шуму прибоя.
«Теперь я миссис Оливер Либерти.
Он на сорок лет старше меня.
Неважно.
Он годится мне в отцы.
Это неправда».
После обеда Оливер ушел в кабинет поговорить по телефону.
– А ты пока отдыхай…
А зачем ей отдыхать в ее брачную ночь?
Она бродила по дому и наконец обосновалась в спальне. То была светлая, полная воздуха комната в жизнерадостных тонах, и вид из окон очень живописный. Вышитое кружевное покрывало белело на постели, лежало много роскошных подушек. «Кто же обставлял спальню – жена номер один или дна?» – задумалась Лорен. И решила, что, пожалуй, первая, у второй вряд ли хватило бы вкуса.
В бледно-бежевой ванной она приняла душ и надела тонкую ночную рубашку, которую купила специально для свадебной ночи.
Когда Лорен вернулась в спальню, Оливер в шелковой пижаме лежал в постели и просматривал почту.
– Так никогда и не перестанешь работать? – спросила Лорен, стоя на пороге.
– Надо использовать каждую минуту. Не успел все это просмотреть до отъезда.
Она подошла к кровати.
– Неужели так уж необходимо заниматься этим в наш медовый месяц?
Услыхав в ее тоне раздражение, он отложил почту в сторону.
– Прости, – протянул он к ней руку. – Ты, моя любимая, совершенно изумительна!
«А ты изумишь меня сегодня, Оливер?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184