Она нажала кнопку, и стекло, отгораживающее их от шофера, скользнуло вверх.
– А вот ему ничего не достанется, он точно не в моем списке.
Ник и спросить не успел, какой список она имеет в виду: она вновь приступила к действиям. Ее опытные руки освобождали его, расстегивая «молнию», и светлая голова склонилась вниз.
В этот раз он держался дольше, а потом наступил взрыв.
– Черт! – воскликнул он, падая на спинку кожаного сиденья. – Ах ты черт!
Она торжествующе рассмеялась:
– Хорошо у меня получается, да?
– Ты потрясающая.
– Самая-самая?
Да что с ней такое? Как будто ей важнее всего слышать, как она хороша.
– Да, – ответил он.
Он вновь потянулся к ее груди, но она шлепнула его по рукам.
– Мы приехали. Ты что, не заметил? Машина остановилась.
– Дорогая, – вздохнул он, – я ничего не замечаю, кроме тебя.
Теперь он попал в точку. Карлайл радовалась, как кошка, только что вылакавшая блюдце сливок.
– Позже я буду любить тебя, – произнес он.
– Позже я это разрешу, – ответила она.
Улыбаясь, они вышли из лимузина и направились в дом.
Был подан соус «Виши». Гости остались довольными. Лорен занималась картофельным пюре, стараясь, чтобы получилось наилучшее сочетание сметаны, масла и молока. Приготовление пищи действовало на нее целительно. Она в самом деле получала удовольствие, готовя блюда и видя, что на кухню возвращаются пустые тарелки.
– Только что прибыла Карлайл Мэнн, – сказала Хилари. – Она так хороша-а-а!
– Ты тоже хороша, – ответила Лорен отрывисто. – Не менее хороша, чем любая кинозвезда.
– Вот уж нет!
– Да, именно так.
– Но у нее фантастическая кожа, – с завистью произнесла Хилари.
– Да кожа ладно, а ты видела парня, который приехал с ней? – спросила Карен.
– Подходящий, – произнесли они в унисон. – И даже очень, очень подходящий. – Они захихикали.
«Да, хорошо бы вновь стать молодой», – подумала Лорен. Хилари и Карен были такие ясноглазые, такие жизнерадостные. Она была старше всего на шесть лет, но иногда чувствовала себя пожилой, степенной женщиной,
– Девочки, не отвлекайтесь, – сказала она. – Давайте заниматься едой.
Рука Карлайл медленно скользила по его ноге вверх. Черт! И все это практически на глазах у всех. А здесь присутствовали все важные люди. Ник оглянулся: неужели он находится среди таких людей!
– Слушай, кончай это, – прошипел он.
– Почему? – прошептала она в ответ.
– Кто-нибудь увидит.
– Ну и что? – ответила она.
– Как что? Ты с ума сошла – понимаешь?
Она тесно прижалась к нему и слегка прикусила мочку уха.
– Я готова взять тебя прямо сейчас под столом.
Она не шутила.
– Неужели смогла бы?
– Ой! Извините, я уронила салфетку. – И она нырнула под стол.
Он схватил ее за руку.
– Не смей! – нервно предупредил он.
– Карлайл, дорогая, – послышался голос Джесси. – Как твой новый фильм?
– Мы только что начали, – ответила Карлайл, отказавшись от своего плана действия под столом. – Наверное, ты слышала про Чарли? У него… какой-то вирус.
– Сочувствую. А он в больнице?
– Не совсем. Но вообще-то можно сказать, что да.
– Мне всегда казалось, что вы такая чудесная пара, – сказала Джесси.
– Да, спасибо.
Джесси повернулась в другую сторону и теперь говорила с политиком.
Ник легко толкнул Карлайл:
– Не знал, что вы с Чарли пара.
– Никогда не были, – отрезала она.
– А почему она так сказала?
– Мы несколько раз встречались. Но это еще не означает быть парой.
Он представил ее на коленях Чарли, и ему это зрелище не понравилось. Однако он только что с ней познакомился и не мог еще полностью претендовать на ее внимание.
Вскоре она снова начала расстегивать «молнию», быстро-быстро работая пальцами.
– Дай же мне передохнуть! – сказал он, увидев на себе взгляд модельера с волосами оранжевого цвета, который очень насторожился.
Карлайл хихикнула:
– Не будь ханжой.
Да она просто сумасшедшая!
Оливер прибыл, когда начали подавать дессерт.
– Обед был просто великолепен, – сообщила Джесси. – Ты женишься на лучшей кухарке мира.
Оливер улыбнулся:
– Джесси, дорогая, я женюсь на Лорен не потому, что она умеет готовить.
– Ну, конечно, не потому.
Он просунул голову на кухню. Лорен была занята десертом. Она уже испекла два торта и блюдо шоколадных вафель.
– Ты сейчас занята? – спросил он.
– Вы очень сообразительны, – ответила она.
– Джесси хочет, чтобы ты присоединилась к гостям.
– Не могу. Я даже не одета.
– Ты лучше любой из присутствующих женщин.
– Оливер, вы такой любезник.
– Именно поэтому я сюда и приехал.
Она положила взбитые сливки в хрустальную вазу.
– Оливер, пожалуйста, я должна все приготовить. Он понимающе кивнул.
– Я ухожу и буду спокойно ждать. Когда вы освободитесь, я отвезу тебя домой.
А как же сюрприз? Весь вечер она ожидала щенка, а он опять не принес его. Может быть, он ждет ее дома?
Все хвалили великолепный десерт. Джесси усадила Оливера между Квентином и веселой женщиной – редактором из книжного издательства. Неожиданно Джесси поднялась и постучала по бокалу с шампанским.
– Послушайте все, я хочу сделать объявление, – сказала она, оглядывая стол.
Ник почувствовал, как Карлайл опять коснулась «молнии». Это ужасно, но она опять его волнует.
– Уверена, что сегодня все отдали должное прекрасному обеду. И я хочу вам представить главного кулинара, чтобы вы лично поблагодарили ее. Вы также можете поздравить ее, потому что она и Оливер Либерти помолвлены. Вы все знакомы с Оливером, но мне кажется, не все встречались с его очаровательной невестой. – Джесси подала знак официанту. – Пусть Лорен выйдет, – сказала она.
Лорен испугалась до смерти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184