Он почесал живот.– Что же ты сделала такого особенного?– Это профессиональная тайна.– Ну, со мной-то можно поделиться?– Чем поделиться?– Что за капризы. Ты что, развалишься? Расскажи все детали.– Я сейчас не в том настроении, чтобы смаковать это.– Вот как?Он рывком поднялся с кровати.– Тогда, думаю, мне пора домой.– Валяй! – сказала она, направляясь в спальню и с силой захлопывая за собой дверь.Она бы под страхом смертной казни никому ничего не рассказала, а тем более Грэнту. Да как он посмел посылать ее на такое, а потом еще по-хозяйски располагаться в ее доме.Хотелось бы знать, где сейчас Джорданна. И тут она вспомнила, что Шеп как-то говорил, будто Джорданна остановилась у Марджори.Она позвонила. Трубку поднял один из охранников и попросил ее подождать.«Господи, Джорданна в обморок упадет, когда узнает».Наконец Джорданна взяла трубку.– Джорди? Это я, Черил, – радостно завопила она.– Как тебе удалось меня разыскать?– Это было непросто. Ты постоянно в разъездах.– Что у тебя стряслось?– Это не телефонный разговор. Может, пообедаем завтра вместе?– Подожди секундочку, сейчас соображу.Зажав трубку рукой, Джорданна повернулась к Бобби, который расправлялся с куском цыпленка.– Можно мне будет отлучиться завтра в обеденное время?Он кивнул. Она убрала руку.– Годится, Черил. Когда и где?– «Айви», час дня.– Я буду.– Мне столько всего нужно тебе рассказать.– Мне тоже.– Тогда до завтра.– Увидимся.– Мне придется уйти, – сказал Майкл, входя в кухню.– Куда это ты собрался?Марджори требовала ответа, как будто имела на это право.– По делам, – отрезал он.– А что, если мне опять позвонят?– Слушай, – произнес Майкл как можно терпеливее. – Речь идет о моей дочери. Ты сейчас не одна, Марджори. Здесь Бобби и Джорданна. Плюс к этому в доме полно охранников и служебных собак.– Мой отец платит тебе за то, чтобы ты был рядом со мной, – упрямо твердила она.– Я не нанимался охранять тебя двадцать четыре часа в сутки. Я вернусь позднее.Он быстро вышел, сел в машину и с бешеной скоростью понесся к себе домой.Как и говорила женщина, на пороге его дома стояла коробка. Он сорвал обертку и открыл ее. Там лежал плюшевый мишка Беллы, тот самый, которого он купил ей, когда ей было два года, и голубой свитерок, на котором было вышито ее имя. Кроме того, там лежал простой коричневый конверт и в нем – записка:– «Завтра, в десять утра. Телефон-автомат на бензозаправочной станции на Сансет и Сан-Висенте».Его сердце гулко стучало. Если они хоть пальцем тронут его дочь, он им всем перегрызет глотки.Как же ему нужны деньги! Где же раздобыть десять тысяч долларов?И тут его озарила догадка. Имя ей было Марджори Сандерсон.Квинси следовал за Черил до самого ее дома. Он видел, как она зашла внутрь, припарковался в подворотне и приготовился к ночному дежурству.Нечеловеческими усилиями он пытался не смыкать глаз, но в конце концов его как-то незаметно сморило, и он погрузился в глубокий, крепкий сон.Майкл вернулся обратно в дом Сандерсонов. Едва выскочив из машины, он связался с Марджори по внутреннему телефону. Она ответила сразу.– Ты спала? – спросил он.– Нет, Майкл, мне не спится.– Теперь можешь спать спокойно, я вернулся, – он старался говорить как можно нежнее.– Так почему тебе пришлось уехать? Что-то важное? – Ее голос дрожал от нетерпения.– Очень важное, Марджори. Я говорил тебе, что разыскиваю свою дочь. И в связи с этим я хочу кое-что обсудить с тобой. Ты можешь спуститься?– Нет. Поднимайся ко мне в спальню.Он предпочел бы встретиться с ней на нейтральной территории, но выбора не было. Он поднялся наверх и постучал в дверь.– Входи, – пригласила она.Марджори возлежала на белой восточной кушетке, обложенная подушками; полупрозрачная белая простыня едва прикрывала ее грудь.– Садись на постель, – велела она.Он присел на краешек, как можно дальше от нее.– Чем я могу помочь тебе, Майкл? – нежно пролепетала она.– Речь идет о Белле, моей дочурке.– Чудное имя.– Ее недавно похитили.– Да, ты мне говорил.– Мне звонила женщина, которая утверждала, что знает, где находится моя дочь. Сегодня она прислала мне конверт, в котором лежали некоторые вещи девочки. Она жива.– Это прекрасно.– Но они требуют денег. Много денег.– Сколько.«Господи, как это унизительно», но другого выхода не было.– Десять тысяч долларов.На нее, похоже, эта цифра не произвела никакого впечатления.– Это солидная сумма.– Для меня – это сумасшедшие деньги, но для тебя, если не кривить душой, – это сущий пустяк.Она привстала, откинув с лица роскошные длинные волосы.– Так ты просишь у меня денег? – небрежно спросила она.– Я умолю о милости.– В размере десяти тысяч?– Я же объяснил тебе, для чего это.– Может, тебе лучше обратиться в полицию?– Ты не понимаешь. – Он почувствовал, как в нем начинает закипать гнев. – Это касается моего ребенка.Моей малышки. Я не могу рисковать, впутывая в это дело копов. Я сам должен справиться с этим.– Мой отец всегда предостерегал меня против того, чтобы одалживать деньги. Он говорил, что, давая в долг деньги, теряешь друзей.– Марджори! – Он устремил на нее умоляющий взгляд. – Ты не доверяешь мне? Я клянусь вернуть тебе все до последнего цента.– Знаешь, если бы я захотела, я бы одолжила тебе эти деньги, – промурлыкала она.Он понял, чего она добивается от него. Ей нужны определенного рода услуги.– Это для меня так много значит, – произнес он.– А я для тебя хоть что-нибудь значу? Или я просто клиентка?– Конечно, значишь.– Честно?– Конечно, – соврал он, не моргнув глазом.– Когда тебе перестанут платить за то, чтобы ты находился здесь, будем ли мы видеться?– Это все, чего ты хочешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159