Через несколько часов мы вышли на след Больших Саней. Он был
припорошен снегом, но все же хорошо виден. Машины пошли быстрее.
Кетин покинул нас, заявив, что уходит на охоту, и если мы будем идти
по следу, то он сможет легко отыскать нас. Вернулся он только вечером,
притащив тело женщины неизвестного мне племени.
Она была выше, с кожей более смуглой, чем у нас, и, должно быть,
очень красивой, пока Кетин не свернул ей шею.
Он не хотел есть ее, говоря, что она приготовлена для нас, а
поскольку мы с Сим уже поужинали, тело привязали к спине Дракона.
Кетин объявил, что покинет нас завтра утром.
На этом я заканчиваю, добавлю лишь, что порванный вампирами
комбинезон доставляет мне большие неудобства. Холод, проникающий в дыры,
охлаждает все тело. Я обмотал эти места остатками паруса с саней Длинного
Ножа, но это не очень помогает. Может быть поэтому рана в боку болит еще
сильнее.

ДЕНЬ ДВЕНАДЦАТЫЙ
Собственно, рассказывать не о чем. Весь день мы двигались по дороге.
След Больших Саней был очень свежий. Кетин ушел еще утром. Я очень устал,
но заставил себя пройти несколько сот метров, чтобы согреться. Около
полудня я услышал песнь виггиков. Наверняка, это было какое-то другое
племя, но песнь та же самая. Это напомнило мне об охоте на нашвонка и я
решил проверить, смогу ли я бежать по снегу, не проваливаясь. Не смог, так
как не набрал нужную скорость. Может быть, когда-нибудь это и удастся.
Вечером Колесник наломал веток для костра, Сим взяла мой нож и
отрезала кусок бедра женщины, которую добыл для нас Кетин. Но я выпил лишь
немного воды с растворенным в ней кубиком из пещеры. Сим была в восторге
от моего ножа - как легко он режет замороженное мясо! Думает, что я
расстроен и пытается развеселить меня, но я просто очень устал.

ДЕНЬ ТРИНАДЦАТЫЙ
На протяжении нескольких часов мы потеряли и Колесника, и Дракона.
Первым остановился Колесник, а через несколько минут и Дракон. Уже некому
было сказать нам, что можно было бы сделать. Мы перепробовали все, что
делали раньше для Жука, но все было напрасно. Колесник был хорошим
товарищем и нам будет не хватать его.
Вы вырезали лучшие куски мяса со спины убитой Кетином женщины и
двинулись дальше пешком. Это мясо для Сим, поскольку меня никакие силы не
смогут заставить проглотить хотя бы его кусочек.
В сумерках, когда мы решили идти дальше или остановиться, к нам вышел
памигак. Вначале я не узнал его, а потом оказалось, что это Белое Яблоко.
Он болтал, как сумасшедший и я было подумал, что он радуется, что наконец
ему удалось найти людей, так как он несколько последних ночей провел
совершенно один, что было крайне неприятно.
Он рассказал, что слышал о нас. Оказалось, что нас видит масса
народа, но они боятся подойти поближе. Слухи говорили, что с нами идут
жуткие чудовища. Я спросил Белое Яблоко, видел ли он их. Памигак
рассмеялся и сказал, что нет. Потом начал хвастаться, что не верит в такие
сказки.
Он, должно быть, прошел мимо засыпанных снегом Колесника и Дракона,
не подозревая даже что там, в сугробах. Сомневаюсь, что он мог представить
себе что-то такое.
Я спросил:
- Что тебе нужно так далеко от племени?
- Хочу расспросить кое о чем людей с Больших Саней.
Оба уже заснули. Белое Яблоко немного храпит, но мне все равно будет
слышно, если кто-то появится за пределами круга, освещенного огнем нашего
костра. Я все время держу под рукой рогатый жезл.
Я слышу и ваше дыхание, хотя вы и далеко, на Больших Санях. Я начинаю
догадываться, почему вы молчите. Может быть, это какое-то испытание? Может
быть, если я выдержу его, вы отзоветесь?

ДЕНЬ ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ
Не знаю, почему этот отсчет дней должен иметь для меня какое-то
особое значение, но это именно так.
Меня преследуют жуткие сны. Я убил одного из минов магической палкой
Сим и они объявили меня своим королем. Я убивал этого мина раз за разом,
яд с колючей палки смешивался с его кровью, однако, он упрямо не хотел
умирать, повторяя, что хочет стать моим рабом и выполнять все мои приказы.
Меня охватило какое-то странное возбуждение и стыд одновременно, из-за
того, что я убил кого-то лишь потому, что он захотел быть моим товарищем.
Одновременно я желал, чтобы он умер как можно скорее и чтобы никто не
узнал, что я виновник его смерти.
Проснулся я весь в поту. На сильном морозе это было очень неприятно:
ощущать, как на спине образовывается тонкая корочка льда. Больше заснуть
не удалось. Когда рассвело, я отправился на поиски следов существа,
которое шумело ночью. И в каких-нибудь пятнадцати метрах от костра
наткнулся на них. Они принадлежали человеку, который по какой-то
неизвестной причине делал шаги разной длины.
Сегодня мы прошли немного. Я был очень слаб. Хорошо, если это было
десять километров, боюсь, однако, что гораздо меньше. Ваш след становится
все более неразличимым - значит, вы двигаетесь значительно быстрее нас.
Вечером я сказал Сим и Белому Яблоку, чтобы они шли дальше без меня,
однако, они и слышать об этом не хотят.
Вчера Белое Яблоко съел почти весь запас мяса, но сегодня собрал
много съедобных растений и я добавил их в ужин, состоящий из бульона из
кубика.

- Ты думаешь, что я сплю, но это не так. Я слышу все, что ты
говоришь. Знаю, что ты говоришь в то черное ухо, и оно повторяет потом
твои слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27