Они здесь для того, чтобы мы на них охотились, а не вызывали на честный поединок.
- Возможно, раньше, Арн, они и служили для тебя дичью для охоты, - возразил Виргт, - но сезон охоты на безволосых навсегда закончился.
Виргт замолчал. И прежде чем Арн, правитель северных земель, успел ответить, подыскав подходящий аргумент, его прервал Хина:
- Кубар, мне интересно, что ты скажешь теперь, выслушав замечания Виргта.
- Искандер, как вы его называете, - осторожно начал Кубар, - пришел в этот мир с одной-единственной целью - сплотить безволосых, а затем напасть на нас и завладеть нашими землями. В том, что я оказался здесь в то же самое время, нет никакого совпадения. Это простой логический факт. Искандер непременно нападет. Он должен напасть, причем очень скоро. И когда он выступит против нас, за его спиной будет шестидесятитысячная армия. Не надо его недооценивать, поскольку он - лучший полководец за всю историю человечества, перенесенный из прошлого, чтобы уничтожить нас.
Со стороны большинства феодалов раздалось низкое недовольное рычание. Почувствовав гнев Паги, сидевшего за его спиной, Кубар поспешил жестом успокоить своего оруженосца.
- Если они только сюда сунутся, - проревел Калин, - мы усеем землю их трупами!
Собравшиеся в зале вассалы дружно вскочили на ноги, громкими криками выражая дружное одобрение словам своего правителя.
- Это будет грандиозная охота, - кричал Калин. - Мы будем уничтожать наших врагов, пока по холмам не побегут реки крови. Пусть только попробуют спуститься вниз, и тогда они узнают, что такое гнев гаварниан! Я уже говорил, что эта раса даже недостойна нашего презрения. Так уничтожим их всех до одного и навсегда положим конец их существованию!
Сознавая всю тщетность своей попытки, Кубар все же решил, что обязан их предупредить. Поднявшись со своего места, он повернулся к представителям знатных семейств. Их дикие выкрики не утихали еще несколько минут, но затем, один за другим, они заметили его величественную фигуру и, словно бы почувствовав исходящую от нее силу, почтительно замолкли.
- Сначала они нанесут отвлекающий удар на правом фланге, - начал он тихим голосом, - в месте, наиболее отдаленном от центра концентрации наших сил. Начав отражение удара войск, мы откроем центр своих позиций на холмах. Воспользовавшись этим, их главные силы отрежут наши войска с тыла и вынудят вступить в сражение. Должен еще раз вас предупредить, не надо их недооценивать!
Его голос стал громче, и все собравшиеся почувствовали в нем холодный расчет и уверенность. Он говорил так, словно заранее знал обо всем, что должно было произойти.
- Им незнакомы ваши понятия о чести, они ничего не знают о том, как вы сражаетесь, и о том, как по вашему представлению должен сражаться противник. Они будут смеяться над вашими конвенциями, объявлениями имени и титула перед поединком и поисками достойного врага. Не надо их недооценивать.
- Разве ты таг моего народа? - спросил Калин хриплым голосом.
Кубар обернулся и снова посмотрел на Калина.
- Нет, - спокойно ответил он, стараясь не выдавать отчаяние, которым наполнилось его сердце, поскольку ему уже стало ясно, к чему приведет самонадеянность и высокомерие Калина. Точно такое же высокомерие проявляли представители знати и в его мире, когда он только поднялся на борьбу с отжившими социальными устоями.
- Тогда, может быть, ты военачальник, который будет командовать нашей армией?
- Нет, я не таг вашего народа и не командующий армией, поскольку меня еще об этом никто не просил.
Эта хорошо взвешенная фраза открыла всем присутствующим, чего он от них ожидает. Они должны прийти к нему и попросить стать их тагом.
- Да ты просто самозванец, - воскликнул Арн, принимая сторону Калина. - Самозванец и шарлатан. Я скорее сгнию заживо, чем стану служить тебе, а не законному тагу.
- Пага, стой, - скомандовал Кубар.
Арн бросил прямой вызов, и их конфронтация могла через несколько мгновений превратиться в массовую бойню. Момент был очень опасным, но Виргту удалось разрядить ситуацию.
- Благодарю тебя, Кубар, за мудрый совет, предложенный нашему тагу, - спокойно произнес Виргт и, выступив вперед, занял место между Кубаром и Арном. - Требуется мужество кааду для того, чтобы говорить так, как ты говорил сейчас, предложив честный, искренний совет. Такой же совет дам тебе и я, таг Калин. Не надо недооценивать этого Искандера.
Слово кааду считалось священным, и напряжение в зале стало спадать. Хина, стоявший рядом с братом, бросил выразительный взгляд на Кубара, словно бы попросив его больше ничего не говорить. Кубар заметил тревогу в глазах младшего брата тага и кивнул в ответ.
- Я знаю, ты веришь ему, - проворчал Калин, проследив за обменом взглядами между его братом и Кубаром.
- Я могу верить ему и его словам, в то же время сохраняя преданность тому, кто одной плоти и крови со мной, - ответил Хина. - Я пойду в бой вместе с тобой и буду преданно служить тебе. Уверен, Кубар и Пага сделают то же самое.
- Ну, разумеется, - дипломатично отозвался Кубар. - Я желаю высокочтимому Калину удачи и благословения моих ушедших братьев в походе против безволосых. И конечно же я хочу присутствовать при том, как Калин встретится с Искандером.
- Уничтожит Искандера! - рявкнул Калин.
- Ну, разумеется, - произнес Кубар без тени эмоций.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
От кого: Элдина Лариса
Кому: Всем заинтересованным кохам.
Тема: Отчет о завершении первой стадии противостояния Александр - Кубар.
Предварительная стадия кампании Александра была завершена на 127 стандартный день игры. За это время он добился следующего:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101