Все гораздо сложнее. И в то же время проще!
- Вы говорите загадками.
- Вынужденно. Я гибрид двух цивилизаций, первый грубый прототип синтезоида. Меня можно считать копией человека, созданной из немида. В эту минуту я ещё плохая копия. И вряд ли мне удастся достичь совершенства.
Откровенная горечь, прозвучавшая в словах посланца, заставила Лорку задуматься.
- Первый шаг велик сам по себе, - буднично, даже суховато заметил он, - потомки такого не забывают. Думаю, что бессмертие вам обеспечено.
Масковидное лицо посланца застыло, он словно фиксировал взглядом собеседника. Нелегко было выдержать этот незримый, нематериальный взгляд пустых глазниц - чёрных прорех под высоким сводом черепа.
- Да, - согласился наконец посланец очень спокойно, - бессмертие мне обеспечено.
Он прошёлся по каюте. Странно, но в этой уверенной неслышной походке Лорке почудилось что-то очень знакомое. Когда он, наконец, уловил лёгкую хромоту, то исчезли и последние сомнения: конечно же посланец копировал его, Лоркину походку. Наверное, посланец перехватил его несколько насторожённый взгляд, потому что, приостановившись, подтвердил:
- Да-да, вы не ошиблись, сейчас я подражаю именно вам. - Посланец усмехнулся, и это получилось у него почти здорово. - Кое-что я заимствую у человечества в целом, кое-что у отдельных личностей - особенно активно этот процесс идёт в ходе прямых контактов. Так что не пугайтесь, если заметите в моем облике знакомые для себя черты.
- А я и не пугаюсь, - хладнокровно сказал Федор, поудобнее устраиваясь в кресле. - Чего нет, того нет.
Лорка не лгал: да, он волновался, испытывал определённую неловкость, несколько жутковатое, хмельное чувство чудесности происходящего - встречи с неземным, чужим существом. Но боязни и страха не было. Видимо, сказывалась закалка, приобретённая за долгие годы космической работы, помноженная на ответственность за судьбу экспедиции и судьбу контакта. Бояться было просто некогда.
Посланец некоторое время вглядывался в лицо Федора и признал:
- Это правда. - Он стоял в очень знакомой позе - скрестив ноги и прислонившись спиной к стене. - Из всех людей, с которыми мне пришлось общаться, вы меньше других подвержены чувству страха.
- Разве вы общались со многими? - удивился Лорка. - Мне представлялось, что до встречи со мной вы общались лишь с Тимуром Корсаковым.
- Со многими, - мягко подтвердил посланец. - Но это сложный вопрос. Я бы не хотел касаться его сейчас.
- Понимаю. - Лорка думал о чем-то своём. - Скажите, а почему для первого контакта вы избрали именно Тимура?
- Потому, что он специально был подготовлен для этого: устойчивость к инфравоздействиям у него на порядок выше, чем у кого-нибудь другого.
- Так вот в чем дело! - пробормотал Федор.
Об этом можно было догадаться и раньше, но иногда даже самые очевидные соображения почему-то не приходят в голову. Стало быть, формирование человеческой части личности посланцев, по крайней мере на первом этапе, связано с моделированием основных ритмов биотоков мозга, а потом уже и более тонких психологических составляющих высшего порядка. Между прототипом и копией устанавливается своеобразная инфрасвязь - психический резонанс. Для копии это источник самой жизни в её новом обличье, для прототипа - угрожающая раскачка всех биологических процессов, нервное потрясение, а то и сама смерть. Вот почему Тимур проснулся в таком испуге и чувствовал себя измученным и разбитым! Его смял, изломал инфраконтакт с возникающим из небытия, а точнее из другого мира посланцем. Не будь он специально подготовлен, этот контакт скорее всего закончился бы потрясением, болезнью, а может быть, и смертью, подобно тому, как гибелью Петра Лагуты и других поселенцев заканчивались контактные эксперименты немидов на Кике. Как величествен, последователен, а вместе с тем и беспощаден их замысел: гаснет земная жизнь, и от её предсмертной вспышки загорается другая - на чужом, неземном материале! Но вместе с величием в этом замысле есть и нечто тёмное, жестокое, ущербное. Могло бы человечество пойти на такой шаг? Никогда! Посланец будто прочитал его мысли.
- Тимуру Корсакову не грозила опасность, - негромко пояснил он. - Не только ему, никому из находящихся на корабле.
- А на Кике? Там тоже никому не грозила опасность? - не сдержавшись, сухо спросил Лорка.
- Это результат незнания. Кто мог предполагать, что люди сверхчувствительны к инфрарезонансу? С тех пор метод контактного формирования улучшен. Однако, - в голосе посланца Лорке почудились странные, сразу и грустные и ироничные ноты, - он до сих пор остаётся несовершенным и в известной мере рискованным.
- Допустимо ли рисковать жизнями разумных другого мира?
- Риск иногда неизбежен. Разве человечество не рисковало своими сынами, осваивая планету, а затем и космос?
- Человек волен сам решать свою судьбу. Но допустимо ли, чтобы за него такой крайний выбор делали другие?
- Мы приносим свои самые глубокие извинения, - после довольно долгой паузы проговорил посланец. - Но когда риск обоюден, многие возражения снимаются сами собой.
- Обоюден? - насторожился Лорка.
- Да, обоюден, но я бы пока не хотел входить в обсуждение этого сложного вопроса. - Посланец, до сих пор стоявший на ногах, опустился в кресло и принял одну из любимых поз Тимура, высоко закинув ногу на ногу и сцепив на колене пальцы рук. - Главная цель моего визита - усвоить духовный мир людей, весь комплекс их эмоций, мораль, эстетику. Пока я не усвоил всего этого, мне трудно входить в обсуждение этических проблем. Поймите всю ответственность моего, да и своего положения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105