"Наш великий падишах-император приказал мне принять
на себя управление планетой Арраки и покончить со всеми раздорами".
Неприятная эта ритуальность задевала герцога, наполняя его душу оди-
ночеством. Кого может обмануть бессмысленная фразеология? Конечно же не
Свободных. И не малый дом, все члены которого - до последнего человека -
были сторонниками Харконненов.
Они пытались отнять жизнь у моего сына!
Волна гнева стеснила его дыхание. Герцог увидел огни машины, движу-
щейся в направлении посадочного поля. Он надеялся, что это охрана, везу-
щая к нему Пола. Промедление раздражало его, хотя он и знал, что это
часть предосторожностей, предпринятых Хаватом.
Они пытались отнять жизнь у моего сына!
Он тряхнул головой, отгоняя гневные мысли, и посмотрел на поле, по
краям которого стояли пять его кораблей. Лучше осторожное промедление,
чем... На лейтенанта Хавата можно положиться, он хорошо служил, пол-
ностью надежен.
В этот момент герцог почувствовал, что его сокровенной мечтой было
покончить со всеми классовыми различиями и не заниматься составлением
беспомощных приказов. Он посмотрел на небо и подумал, что вокруг одного
из этих светил вращается Каладан: "Я больше никогда не увижу своего до-
ма..." Тоска по Каладану сжала его грудь внезапной болью.
Я должен скрывать свои чувства, - подумал он. - Если моему сыну суж-
дено когда-нибудь иметь свой дом, то он будет на этой планете. Я могу
думать об Арраки как об аде, доставшемся мне в удел еще при жизни, но он
пусть найдет здесь нечто, что вдохновит его. Должно же здесь быть что-то
такое..."
Его захлестнула волна жалости к себе, но он немедленно подавил ее,
вспомнив почему-то строки стихотворения Гурни Хэллека:
Легкие мои вдыхают ветер времени.
Дующий над мертвыми песками...
"Что ж, Гурни, здесь достаточно мертвого песка, - подумал герцог. -
Но там живут Свободные. Если есть нечто, что может дать будущее роду Ат-
ридесов, то это связано только со Свободными. Даже Харконнены с их под-
лыми планами ничего не смогли с ними поделать. Они пытались отнять жизнь
у моего сына!"
Звук бьющегося металла сотряс башню, и перила под рукой герцога за-
вибрировали. "Груз прибыл", - подумал он. Пора браться за работу!
Он повернулся и начал спускаться по лестнице в большую комнату, ста-
раясь успокоиться.
Они пытались отнять жизнь у моего сына!
Когда герцог вошел в слабо освещенную желтым светом комнату, люди уже
покинули посадочное поле. За плечами у них были баллоны, они смеялись и
обменивались шутками, точно студенты, приехавшие на каникулы.
- Эй! Чувствуешь, что под тобой? Тяготение, парень!
- Интересно, сколько здесь единичек? Что-то тяжеловато.
- Девятнадцать по справочнику.
Большая комната звенела от звука голосов.
- Ты хорошенько разглядел эту дыру, когда мы приземлялись? Где добы-
ча, которая должна быть здесь?
- Ее забрали с собой Харконнены.
- А мне, ребята, сейчас бы только душ и мягкую постельку.
- Ты что, дурак, не слышал? Никаких душей здесь нет. Будешь отскребы-
вать себя песочком!
- Смотрите! Герцог!
Комната тут же погрузилась в тишину. К герцогу подошел Гурни Хэллек.
За его плечами висел вещевой мешок, а в руке он сжимал гриф своего девя-
ти струнного бализета.
Лето смотрел на него с восхищением. Высокородный герцог привык во
всем повиноваться этому трубадуру и воину. Как сказал о нем Пол? "Гурни
- это доблесть".
Сквозь белокурые волосы Хэллека кое-где просвечивала кожа. Его
большой рот был искривлен в дружеской усмешке, а багровый шрам под под-
бородком жил, казалось, своей собственной жизнью. Как всегда энергичный,
он подошел к герцогу и отвесил почтительный поклон.
- Вот остатки людей, господин мой, - он указал бализетом на людей в
комнате. - Я предпочел бы прибыть с первым отрядом, но...
- На вашу долю еще осталось довольно Харконненов. Давайте отойдем в
сторону, Гурни, нам надо поговорить.
- Приказывайте, мой господин!
Они встали под арку. Хэллек отбросил в сторону свой вещмешок, но ба-
лизет продолжал держать в руке.
- Сколько людей ты можешь передать Хавату?
- Зуфир в беде, сэр?
- Он потерял только двух своих агентов, но здесь много Харконненов.
Если мы быстро возьмемся за дело, то успеем принять необходимые меры
предосторожности и получить необходимую передышку. Сколько ты сможешь
одолжить ему людей, которые не станут уклоняться от того, чтобы порабо-
тать ножом?
- Я могу предложить ему три сотни моих молодцов, - сказал Хэллек. -
Куда их послать?
- К главному входу. Агент Хавата уже ждет.
- Я должен заняться этим сразу, сэр?
- Немедленно. Но прежде нам с тобой предстоит решить еще один вопрос.
Комендант поля задержит под благовидным предлогом местный корабль и от-
тянет время его отправления, насколько это представится возможным. Хай-
лайнер Союза, доставивший нас сюда, собирается заняться своими дальней-
шими делами, а местный корабль, вероятно, попытается установить контакт
с грузовым судном, взявшим груз спайса...
- Нашего спайса, сэр?
- Нашего. Но этот корабль должен увезти с собой некоторых сборщиков
спайса, работавших еще при прежнем правительстве. Это хорошие работники,
Гурни, и их около восьмисот. Прежде чем корабль уйдет, неплохо было бы
убедить хотя бы часть из них остаться с нами.
- Убедить с помощью силы, сэр?
- О нет, мне нужно их добровольное сотрудничество, Гурни. Эти люди
обладают необходимым нам опытом и мастерством. А уезжают они потому, что
воспринимают себя как часть прежнего мира - мира Харконненов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31