Рэмси прошел к пульту.
В дверях машинного отделения показался Гарсия. – Пока «восточные» охотятся на нас, может, лучше затаиться? – спросил он.
– Океан большой, – ответил на это Спарроу.
– Но мал мир, – заметил Гарсия.
Капитан поглядел на аптечку первой помощи при лучевых поражениях, которую Рэмси оставил на стуле, потом поглядел на часы. – Кто-нибудь завел таймер для последующих уколов?
– Да, я поставил, – ответил Рэмси.
– Пока еще есть время, капитан, пойдите отдохнуть, – предложил Боннет.
– Я посмотрю за вами, пока мы не найдем хорошего местечка для укрытия.
– Я тоже могу этим заняться, – предложил Гарсия.
Боннет согласился с ним.
– Таймер в аптечке, – сказал Рэмси.
Гарсия подхватил закрытую аптечку и жестом указал капитану на тыльную дверь.
«Они волнуются за меня, – думал Спарроу, – но одна минута – разве это так уж серьезно?»
Рэмси уже отметил собственническую позицию Боннета и Гарсии относительно Спарроу и вдруг понял, что завидует им.»Ведь он наш общий капитан», – подумал он.
Спарроу с Гарсией направились к каютам.
«Рэм» накренился вперед.
– Уже чуточку глубже, – сообщил Рэмси. – Мы пересекли гребень бассейна. – Так, за ним дно понижается от 400 до 600 фатомов, – сказал Боннет. – Когда достигнем глубины в 600 фатомов, можно будет ложиться на дно. – Сейчас глубина – 450.
– Нам не очень подходит профиль дна, – объяснил Боннет. – «Восточные» хорошенько прочешут этот район в шахматном порядке. Гарсия скользнул в помещение центрального поста.
– Лес?
– Как он там?
– Ты уверен, что капитан пересидел там всего минуту?
– Естественно, что-то не так?
– Очень низкое число лейкоцитов. Выглядит так, будто он просидел лишние полчаса.
– Есть лучевые ожоги?
– Нет, пока не заметно.
– Может, он еще не полностью оправился после того, как вытаскивал того лейтенанта из Безопасности, – предположил Рэмси. – Я тоже об этом думал, – сказал Гарсия. – А пока дал ему успокаивающее и вкатил усиленную дозу сульфо-и карбовыводящих препаратов. – Хорошо. – Боннет обратился к Гарсии. – Посиди с ним, пока я тебя не вызову.
– Есть. – И Гарсия вышел.
«Боннет в качестве командира, – размышлял Рэмси. – Мы никогда не рассматривали такую возможность. Сможет он наладить работу? – Потом ему в голову пришла другая мысль:
– Боже, а что, если он «спящий»?» Боковым зрением он внимательно следил за первым помощником. «Рэм» двигался вперед.
– Глубина – 550 фатомов, – доложил Рэмси.
Боннет повернул рули глубины и заставил «Рэм» полого скользнуть на глубину 500 фатомов. Когда внешнее давление достигло 1300 фунтов на квадратный дюйм, он выровнял подлодку.
– Идем уже двадцать минут, – сообщил Рэмси.
– Пройдем где-то столько же, – ответил Боннет и поинтересовался:
– Что там с Джо? Почему он не сообщает, как там с капитаном? – Ты не сказал ему об этом, – заметил Рэмси.
– Да, но… – Скорее всего, нечего докладывать. Да и времени прошло еще мало.
– Вызови его через интерком.
Рэмси пожал плечами и нажал кнопку на своем ларингофоне.
– Джо?
– Я здесь.
– Как там капитан?
– Спит. Мне все же интересно, какую сверхдозу он подхватил?
– Дозиметр скафандра проверял?
– Сразу после того, как он вышел из тоннеля. Чуть-чуть больше нормы, как Лес и говорил. Знаешь, я не опытный медик, но у меня такое чувство, будто он надышался зараженным воздухом.
– Как это могло случиться?
– Честное слово, не знаю. Перед тем, как он пошел, я проверял внутреннее давление скафандра. Когда он вернулся, давление оставалось на прежнем уровне. Уверен, что никаких утечек не было. – А ты не проверял фильтровальную систему в тоннеле? – О чем я и беспокоюсь, Джонни. Вообще-то я рассчитывал… В их разговор вмешался Боннет:
– Ты можешь оставить капитана?
– Да. Он спит спокойно.
– Тогда пойди и проверь этот фильтр.
– Иду.
Боннет повернулся к Рэмси.
– Это и тебе урок. Мне не хотелось сейчас говорить этого Джо: никогда ни на что не полагайся. Ты обязан знать наверняка. – И ему нельзя было рассчитывать на то, что с фильтром все в порядке?
– Ну… – Ведь в нашем маленьком мирке мы полагаемся на множество вещей.
– Идеальная экология, – пробормотал Боннет. – Самоподдерживающаяся. Гарсия прошел через центральный пост и, не говоря ни слова, скрылся за передней дверью.
– Если фильтры травят, тогда я… – начал было Боннет. – Сигнал! – Рэмси ударил по тумблеру отключения двигателей. «Рэм» понесло течением. – С востока!.. – Он подкрутил регулятор. – Вся стая. На большом отдалении от нас. – Он отрегулировал полосу. – И еще один. На курсе 340.
– Они хотят зажать нас! – воскликнул Боннет. – Нас унюхали?
– Точно сказать не могу. Пока еще нет ни одного встречного курса.
– Какая глубина?
– Сейчас 680 фатомов. Мы пока еще на самом краю бассейна.
Боннет включил двигатели на самую малую скорость. – Сообщишь, когда заметишь изменение курса хотя бы одного из этих сигналов.
– Есть.
В интеркоме раздался голос Гарсии.
– Лес?
– С фильтрами все в порядке, но вот во внутренних шлангах я обнаружил небольшую утечку.
– Какого порядка?
– Шестьдесят миллирентген в час. Я оцениваю ее как 38-минутную сверхдозу.
– И где же трещина?
– Где-то внутри реакторного отсека. Может, это поломанное плечо манипулятора что-то нарушило. Пока же ничего определенного сказать не могу.
– Задраивай ход и подымайся сюда. Мы обнаружили сигнал.
– Есть. Я слышал, как вы останавливали двигатели.
Боннет обернулся к Рэмси:
– Глубина?
– Чуть больше 7200 футов. Лес, шельф здесь резко обрывается вниз. Стая за нами изменила курс! – Рэмси подстраивал настройку. – Они сжимают угол, но пока еще не идут точно за нами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70