А пределы существуют.
Рассмотрим инсульт, как пример проблемы, повреждающей мозг. Предотврати
ть можно будет непосредственно: Является ли кровеносный сосуд в мозгу ос
лабленным, расширившимся и готовым лопнуть? Тогда верните ему нужную фор
му, и запустите рост укрепляющих волокон. Ненормальные сгустки угрожают
заблокировать циркуляцию крови? Значит, растворите тромбы и нормализуй
те кровь и внутренний слой кровяных сосудов, чтобы предотвратить повтор
ение. Умеренное повреждение нейронов из-за инсульта также можно будет и
справить: если сниженная циркуляция имеет ослабленную функцию, но остав
ляет структуру клеток неповреждённой, то восстановите циркуляцию и поч
ините клетки, используя их структуры как руководство в восстановлении т
кани в её предыдущее состояние. Это не только восстановит функцию каждой
клетки, но сохранит память и способности, хранящиеся в нейронных структ
урах в этой части мозга.
Машины ремонта будут способны регенерировать новую мозговую ткань даж
е там, где повреждение разрушило эти структуры. Но пациент терял бы стары
е воспоминания и навыки до той степени, до которой они располагались в эт
ой части мозга. Если уникальные нейронные структуры действительно разр
ушены, то машины ремонта клеток могут их восстановить не более, чем реста
вратор мог бы восстановить гобелен из перемешанной золы. Потеря информа
ции вследствие разрушения структур представляет собой самое важное, фу
ндаментальное ограничение для восстановления тканей.
Другие задачи находятся вне возможностей машин ремонта клетки по разли
чным причинам Ц например, поддержание умственного здоровья. Конечно, ма
шины ремонта клеток будут способны исправить некоторые проблемы. Расст
роенное мышление иногда имеет биохимические причины, как будто мозг вво
дил бы себе наркотики или отравлял себя, а другие проблемы возникают из-з
а разрушения ткани. Но многие проблемы имеют мало общего со здоровьем не
рвных клеток, а зато целиком связано со здоровьем разума.
Разум и ткань мозга подобны роману и бумаге, из которой сделана эта книга.
Пролитые чернила или повреждения, причинённые наводнением, могут повре
дить книге, делая роман, трудным для чтения. Машины ремонта книг могли бы т
ем не менее восстановить "физическое здоровье", удаляя инородные чернила
или высушивая и восстанавливая повреждённые волокна бумаги. Однако так
ое лечение не имело бы ничего общего с содержимым книги, реальный смысл к
оторого на самом деле имеет нематериален. Если книга была бы дешёвым ром
аном с шаблонным сюжетом и пустыми словами, ремонт требовался бы не для ч
ернил и бумаги, а для самого романа. Это бы называлось не физическим ремон
том, а больше работой для автора, может быть с некоторыми советами.
Точно так же удаление ядов из мозга и восстановление нервных волокон раз
рядит некоторые туманы в уме, но не переделает содержание разума. Оно мож
ет быть изменено пациентом, с усилием; все мы Ц авторы своих умов. Но поск
ольку умы изменяют сами себя, изменяя мозг, наличие здорового мозга помо
жет здоровому мышлению больше, чем качественная бумага способствует зд
оровому письму.
Читатели, знакомые с компьютерами могут предпочитать думать в терминах
аппаратных средств ЭВМ и программного обеспечения. Машина могла бы восс
танавливать аппаратные средства ЭВМ компьютера, не понимая и не изменяя
его программное обеспечение.
Такие машины могли бы останавливать деятельность компьютера, но оставл
ять структуры в памяти неповрежденными и готовыми работать снова. В комп
ьютерах с нужным видом памяти (называемой "энергонезависимой"), пользова
тели это делают, просто выключая питание. Работа мозга кажется более сло
жной, однако могли бы найтись преимущества с медицинской точки зрения в
том, чтобы вызывать подобные состояния.

Анестезия плюс

Врачи уже останавливают перезапускают сознание, вмешиваясь в химическ
ие процессы, которые лежат в основе разума. На всём протяжении активной ж
изни молекулярные машины в мозгу обрабатывают молекулы. Некоторые разб
ирают на составные части сахар, комбинируют их с кислородом, и забирают э
нергию, которая при этом высвобождается. Некоторые перекачивают ионы со
ли через клеточные мембраны; иные строят маленькие молекулы и высвобожд
ают их, чтобы давать сигналы другим клеткам. Такие процессы образуют обм
ен веществ мозга, итог всей его химической деятельности. Вместе со своим
и электрическими эффектами, этот обмен веществ лежит в основе изменяющи
хся структур мысли.
Хирурги оперируют людей скальпелями. В середине 1800-ых, они научились испо
льзовать химические вещества, которые вмешиваются в обмен веществ мозг
а, блокируя сознательную мысль и предотвращая слишком энергичное сопро
тивление пациентов тому, чтобы их резали. Эти химические вещества Ц обе
зболивающие. Их молекулы свободно входят и покидают мозг, позволяя анест
езиологам прерывать и восстанавливать человеческое сознание.
Люди давно мечтают об открытии препарата, который бы вмешивался в метабо
лизм всего тела, препарат, способный прерывать метаболизм полностью в те
чение часов, дней или лет. Результатом было бы состояние биостаза (от био-,
что значит «жизнь», и Ц стаз, что значит «остановка» или "стабильное сост
ояние"). Метод продуцирования обратимого биостаза мог бы помочь космонав
там в долгих космических путешествиях, чтобы сэкономить еду и избежать с
куки, или он мог бы служить чем-то вроде однонаправленной машины времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117