Что-то из того, что они себе воображали, позже становилось реальн
ым, потому что идеи, которые кажутся возможными и интересными в фантасти
ке, однажды оказываются возможными и привлекательными в реальности. Что
более важно, когда учёные и инженеры предвидят разительную возможность,
такую как полёт в космос с помощью ракеты, писатели научной фантастики о
бычно вцепляются в эту идею и её популяризируют.
Позже, когда продвижение технологии делает эти возможности ближе к реал
изации, другие авторы исследуют факты и описывают перспективы. Эти описа
ния, если они не слишком абстрактны, далее звучат как научная фантастика.
Будущие возможности будут часто напоминать сегодняшнюю фантастику, та
кже как роботы, космические корабли и компьютеры напоминают вчерашнюю ф
антастику. Может ли быть иначе? Впечатляющие новые технологии выглядят к
ак научная фантастика, потому что авторы научной фантастики, вопреки сво
им многочисленным вымыслам, не слепы и имеют профессиональный интерес к
этой области.
Авторы научной фантастики часто заменяют вымыслом научную сторону сво
их историй, чтобы «объяснить» впечатляющие технологии. Тогда некоторые
не очень чётко мыслящие люди берут все описания впечатляющих техническ
их успехов, сваливают их в одну кучу с этой вымышленной, поддельной науко
й, и игнорируют всё вместе. Это к сожалению. Когда инженеры проектируют бу
дущие возможности, они проверяют свои идеи, изменяя их так, чтобы они соот
ветствовали наилучшим образом тому, как мы понимаем законы природы. Полу
чающиеся в результате концепции необходимо отличать от идей, развитых, ч
тобы удовлетворять спросу на макулатурную фантастику. От этого зависят
наши жизни.
Многое останется невозможным, даже с молекулярной технологией. Никакой
скафандр, хотя и изумительный, не будет способен летать туда сюда с беско
нечно огромными скоростями, или выдерживать большие взрывы, или проходи
ть через стены, или даже бесконечно сохранять прохладу в горячем изолиро
ванном месте. Мы должны проделать длинный путь прежде достигнем пределы
возможного, однако пределы существуют. Но эта тема обсуждается ниже.

Изобилие

Ресурсы космоса объединяются с ассемблерами и автоматическими система
ми проектирования, чтобы создать картину великого будущего материальн
ого изобилия. Что это означает, можно лучше всего понять, исследуя затрат
ы.
Затраты отражают пределы наших ресурсов и способностей; высокие затрат
ы указывают на ограниченные ресурсы и трудные цели. Пророки дефицита в с
ущности предсказали резко повышающуюся стоимость ресурсов, и вместе с н
ей определённый сорт будущего. Стоимость ресурсов, однако, всегда зависи
т от технологии. К сожалению инженеры, пытаясь предсказать стоимость буд
ущих технологий обычно сталкиваются с клубком деталей и неопределённо
сти, который оказывается невозможно распутать. Эта проблема затрудняет
наше понимание будущего.
Перспектива самовоспроизводящихся ассемблеров, автоматического прое
ктирования и космических ресурсов разрубает этот Гордиев узел предска
зания затрат. Сегодня стоимость изделий включает затраты рабочей силы, к
апитала, сырья, энергии, земли, утилизации отходов, организации, распреде
ления, налогов и разработки. Чтобы понять, как изменяться общие издержки,
рассмотрим эти элементы один за другим.
Рабочая сила. Самовоспроизводящиеся ассемблеры не будут требовать как
ой-либо рабочей силы, которая бы их строила, как только существует первый
ассемблер. Разве могут помочь человеческие руки работе ассемблера? Дале
е, с роботами и устройствами различных размеров для сборки частей в боль
шие системы, полный производственный процесс от сборки молекул до сборк
и небоскребов мог бы не включать трудовые затраты.
Капитал. Системы, основанные на ассемблерах, если их должным образом зап
рограммировать, будут сами производительным капиталом. Вместе с больши
ми роботизированными) машинами, они будут способны строить практически
всё что угодно, включая копии себя. Поскольку этот самовоспроизводящийс
я капитал будет способен удваиваться много раз за день, только спрос и до
ступные ресурсы будут ограничивать его количество. Капитал как таковой
практически издержек не требует.
Сырье. Так как молекулярные машины будут располагать атомы наилучшим об
разом, небольшое количество материала может использоваться очень долг
о. Обычные элементы, такие как водород, углерод, азот, кислород, алюминий и
кремний окажутся лучшими для постройки основной массы большинства стр
уктур, средств транспорта, компьютеров, одежды и т. д.: они лёгкие и образую
т прочные связи. Поскольку грязь и воздух содержат эти элементы в изобил
ии, сырьё будет также дёшево как грязь.
Энергия. Ассемблеры будут способны работать от химической, либо электри
ческой энергии. Построенные ассемблерами системы будут преобразовыват
ь солнечную энергию в химическую, подобно растениям, или солнечную в эле
ктрическую, подобно солнечным батареям. Существующие солнечные батаре
и уже более эффективны чем растения. С самовоспроизводящимися ассембле
рами для постройки коллекторов солнечной энергии, топливо и электричес
кая энергия будут стоить очень мало.
Земля. Системы производства, основанные на ассемблерах, будут занимать м
ало места. Большинство могли бы уместиться в шкафу (или в наперстке, или в
булавочной головке); системы большего размера могли бы быть размещены по
д землёй или в космосе, если кому кто-то захочет что-то, что требует такого
ужасного количества места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117