Но мимы-паразиты явно существуют
. Также как вирусы научились побуждать клетки производить вирусы, также
слухи научились звучать правдоподобно и пикантно, побуждая повторение.
Спросите, не является ли слух правдой, а как он распространяется. Опыт пок
азывает, что идеям, научившимся быть успешными репликаторами, нужно имет
ь лишь очень немного от правды.
В лучшем случае письма по цепочке, ложные слухи, модные глупые поступки, и
другие умственные паразиты вредят людям, тратя впустую их время. В худше
м случае, они внедряют смертельные заблуждения. Эти системы мимов эксплу
атируют человеческое невежество и уязвимость. Их распространение подо
бно тому, что у кого-то простуда и он чихает на своих друзей. Хотя некоторы
е мимы действуют во многом подобно вирусам, заразность не обязательно яв
ляется чем-то плохим (вспомните заразную улыбку или заразную хорошую на
туру). Если набор идей имеет достоинство, то такая заразность просто повы
шает её достоинство, и действительно, лучшие этические учения также нас
учат учить этике других. Хорошие публикации могут развлекать, обогащать
понимание, помогать суждению и рекламировать подарочные подписки. Расп
ространение полезных систем мимов подобно предложению полезных зёрен
для сада друга.

Отбор идей

Паразиты заставили организмы развивать иммунные системы, такие как фер
менты, которые используют бактерии для отражения вторгающихся вирусов,
или блуждающие белые клетки крови, которые используют наше тело для унич
тожения бактерий. Мимы-паразиты заставляют разум вступить на подобный п
уть разработки систем мимов, которые служат умственными иммунными сист
емами.
Старейшая и самая простая умственная иммунная система просто даёт кома
нду: ""верь старому и отбрасывай новое". "Что-то вроде этой системы обычно уд
ерживало племена от отказа от старого, проверенного пути в пользу безумс
тва новых идей Ц таких как идея повиновения предполагаемым приказам пр
израка уничтожить весь скот и всё зерно племени, и что это принесёт каким-
то образом чудесное изобилие пищи и армии предков выгонят чужеземцев. (Э
тот пакет мимов заразил племя Ксоза из Южной Африки в 1856 году; к следующему
году 68 000 умерли, большей частью от голода.)
Иммунная система вашего тела следует подобному правилу: она обычно прин
имает все типы клеток, присутствовавшие в начале жизни и отторгает как и
нородные и опасные такие, как потенциальные раковые клетки и вторгающие
ся бактерии. Этот простая система "отбрасывай новое" когда-то работала хо
рошо, однако в век трансплантации органов она может убить. Аналогично, в в
ек, когда наука и технология Ц постоянно присутствующие факторы, которы
е и новые и заслуживающие доверия, негибкая умственная иммунная система
становится опасной помехой.
При всех своих недостатках, тем не менее принцип "отклоняй всё новое" прос
т и предлагает реальные преимущества. Традиция содержит многое, что испы
тано и истинно (или, если не истинно, то по крайней мере осуществимо). Измен
ение рискованно: как большинство мутаций носят отрицательный характер,
также и большинство новых идей неправильно. Даже разум может быть опасен
: если традиция связывает обоснованную практику со страхом приведений, т
о слишком уверенная в себе рациональная мысль может отвергнуть хорошее
вместе с ложным. К сожалению, традиции, которые в процессе эволюции стали
нести нечто хорошее, могут быть менее привлекательными, чем идеи, в проце
ссе эволюции научившиеся выглядеть хорошими, когда исследуют первые, са
мая глубоко обоснованная традиция может быть смещена худшими идеями, ко
торые выглядят более привлекательно для рационального ума.
Однако мимы, которые запечатывают разум против новых идей, защищают себя
способом, вызывающим подозрения в обслуживании собственных интересов.
Защищая ценные традиции от неуклюжего редактирования, они также могут о
граждать паразитирующую бессмыслицу от испытания истиной. Во времена б
ыстрых изменений они могут делать умы опасно косными.
Многое из истории философии и науки может рассматриваться как поиск луч
ших умственных иммунных систем, лучших способов отклонять ложное, беспо
лезное и вредное. Лучшие системы уважают традицию, однако поощряют экспе
римент. Они предлагают стандарты для оценки мимов, помогая уму различить
паразитов и полезные инструменты.
Принципы эволюции обеспечивают способ рассматривать изменение, будь т
о в молекулах, организмах, технологиях, умах или культурах. Встают те же са
мые основные вопросы: Что такое репликаторы? Как они различаются? Что опр
еделяет их успех? Как они защищаются против захватчиков? Эти вопросы воз
никают снова, когда мы рассматриваем последствия революции ассемблеро
в, и ещё раз, когда мы рассматриваем, как общество могло бы поступить с её п
оследствиями.
Принципы эволюционного изменения, имеющие глубокие корни, будут формир
овать развитие нанотехнологии, даже когда различие между аппаратными с
редствами компьютеров и жизнью начнёт стираться. Эти принципы показыва
ют много о том, на что мы можем и не можем надеяться достичь, и они могут пом
очь нам сконцентрировать наши усилия, чтобы формировать наше будущее. Он
и также говорят нам много о том, что мы можем и не можем предсказать, потом
у что они управляют эволюцией не только материального, но и эволюцией са
мого знания.

Глава 3. ПРЕДСКАЗАНИЕ И ПРОЕК
ТИРОВАНИЕ

Критическое отношение может
быть описано как сознательная попытка заставить наши теории и гипотезы
страдать вместо нас в борьбе за выживание наиболее приспособленных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117