Подобно ученым, изучающим древние тексты, биологи вообще работают с совр
еменными копиями своего материала (увы, нет биологических свитков Мертв
ого моря ранних дней жизни). Они сравнивают организмы с похожей внешност
ью (львы и тигры, лошади и зебры, крысы и мыши) и находят, что они дают подобн
ые ответы на вопросы контрольного сочинения в своих генах и белках. Чем б
ольше два организма различаются (львы и ящерицы, люди и подсолнухи), тем бо
лее разные ответы различаются, даже у молекулярных машин, выполняющих од
инаковые функции. Продолжая в этом же духе, одинаковые животные делают т
е же самые ошибки, например, все приматы обделены ферментами для произво
дства витамина С, это упущение, которое разделяется всего лишь двумя дру
гими видами Ц гвинейской свиньёй и фруктовой летучей мышью. Это намёк н
а то, что мы, приматы, скопировали наши генетические ответы с общего источ
ника много времени назад.
Тот же самый принцип, который показывает линии происхождения древних те
кстов (а это помогает исправить их ошибки копирования) таким образом так
же показывает линии происхождения современной жизни. Действительно, эт
о указывает на то, что вся известная жизнь происходит от общего предка.

Выращивание репликаторов

Первые репликаторы на Земле развили способности, превышающие способно
сти молекул РНК, копирующиеся в испытательных пробирках. К моменту, когд
а они достигли бактериальной стадии, они развили «современную» систему
использования ДНК, РНК и рибосом для построения белка. Далее мутации изм
енили не только саму копирующуюся ДНК, но и белковые машины, а также живые
структуры, которые они строят и которым придают форму.
Команды генов, формировали более сложные клетки, чем когда-либо, а затем н
аправляли кооперацию клеток, что сформировало сложные организмы. Вариа
ция и селекция благоприятствовали командам генов, которые формировали
животных с хорошо защищающей кожей и голодными ртами, оживляемых нервам
и и мускулами, ведомых глазами и мозгом. Как это выразил Ричард Давкинс, ге
ны строили всё более сложные машины выживания, чтобы помочь своему собст
венному копированию.
Когда гены собаки копируются, они часто перемешиваются с генами других с
обак, которые были отобраны людьми, которые затем отбирают, каких щенков
держать и каким размножаться. В течение тысячелетий, люди превратили вол
ко-подобных животных в серых гончих, декоративных пуделей, такс, и сенбер
наров. Путём отбора, каким генам выживать, люди изменили и тело, и характер
собак. Человеческие желания определили успех для генов собак; иные факт
оры определили успех для генов волка.
Мутация и отбор генов на протяжение многих эпох заполняли мир травой и д
еревьями, насекомыми, рыбой и людьми. Более недавно появлялись и умножал
ись другие объекты Ц инструменты, здания, самолеты, и компьютеры. И подоб
но безжизненным молекулам РНК, эти аппаратные средства эволюционирова
ли.

Эволюция технологии

Также как камни Земли записывают возникновение всё более сложных и деес
пособных форм жизни, так что реликвии и письма человечества записывают п
оявление всё более сложных и дееспособных форм средств производства. На
ши самые старые выжившие средства производства Ц это сам камень, погреб
ённый вместе с останками наших предков; наши самые новые средства произв
одства летают над нашими головами.
Взгляните на комплекс предков космического челнока. Со стороны самолет
ов, он происходит от алюминиевых реактивных самолетов шестидесятых, кот
орые сами произошли по линии, идущей в прошлое через алюминиевые этажерк
и Второй Мировой Войны, к бипланам из дерева и материи времён Первой Миро
вой, и к планёрам с мотором братьев Райт, и, наконец, к игрушечным планёрам
и воздушным змеям. Со стороны ракет, космический челнок восходит к ракет
ам для полётов на луну, к военным ракетам, к артиллерийским ракетам прошл
ого века ("и ракет красные вспышки…"), и наконец к фейерверкам и игрушкам. Эт
от гибрид из самолёта и ракеты летает и путём варьирования компонентов и
конструкции, аэрокосмические инженеры будут разрабатывать ещё лучшие
челноки.
Инженеры говорят о «поколениях» технологии; Японский проект компьютер
а "пятого поколения" показывает, насколько стремительно растут и множатс
я некоторые технологии икра. Инженеры говорят о «гибридах», "конкурирующ
их технологиях" и их "быстром размножении". Директор по исследованиям фир
мы IBM, Ральф. Е. Гомори подчёркивает эволюционную природу технологии, когд
а пишет о том, что "развитие технологии Ц намного более эволюционно, чем р
еволюционно или ориентированно на прорывы, чем большинство людей себе п
редставляет." (Действительно, даже прорывы, такие важные, как молекулярны
е ассемблеры, будут развиваться через много маленьких шагов.) В цитате, ко
торая предшествует этой главе, профессор Герберт А. Симон университета К
арнеги-Мелон подталкивает нас к тому, чтобы "думать о процессе конструир
ования как о включающем, во-первых, генерацию альтернатив, а затем тестир
ования этих альтернатив по целому ряду требований и ограничений." Генера
ция и тестирование альтернатив Ц это синонимы вариации и селекции.
Иногда различные альтернативы уже существуют. В "Одном высоко развитом к
омплекте инструментов" в "Следующем всеобъемлющем земном каталоге", Дж. Б
олдуин пишет: "Наш портативный магазин развивается уже примерно в течени
и двадцати лет. На самом деле нет ничего особого в нём за исключением непр
ерывного процесса удаления устаревших и не отвечающих требованиям инс
трументов и замены их на более подходящие, что имеет результатом коллекц
ию, которая стала системой для производства вещей, а не просто грудой обо
рудования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117