Но только вместо карт у них в руках были купю
ры, а где-то в глубине слабо освещенной комнаты, почти скрытая мраком, выр
исовывалась фигура никогда ранее не виденного Лыковым подпольного мил
лионера Михаила Павловича.
Поблескивая белками глаз, он наблюдал за играющими и что-то шептал невня
тно, тревожно. Потом вдруг, откуда ни возьмись, появился Витька Жедь с полн
ой авоськой пустых бутылок в руках и начал ловко жонглировать ими, а Миха
ил Павлович вытянул из мрака длинную руку и поймал Витьку за горло Ц тот
дернулся раз-другой и исчез в темноте, а бутылки совершенно беззвучно по
падали на пол. Гришка соскочил с кровати, подобрал одну и тоже нырнул в тем
ноту, где уже пропали Жедь, Михаил Павлович и кто-то еще Ц неясный, как при
зрак.
Олег, сидя на кровати, подравнивал стопочкой сотенные купюры, и Аркадий х
отел закричать ему, предупредить, что и Кислова может сейчас схватить пр
отянувшаяся из темноты рука, но не закричал Ц рот открывался, не издавая
ни звука…

Ночью Олег Кислов ходил выстаивать очередь за театральными билетами Ц
в столицу приехали на гастроли несколько театров, и ребята из института
попросили его поучаствовать в «бизнесе». Обычно студенты сколачивали б
ольшую компанию, с ночи занимали очередь и скупали все билеты, а потом пер
епродавали их с «наценкой» или оптом загоняли перекупщикам. В очередях ч
астенько возникали потасовки между противоборствующими группами, поэт
ому и звали Олега, владевшего приемами каратэ.
Отстояв положенное, он забежал домой, принял душ, переоделся и направилс
я в тихий переулочек, где притаилась малоприметная хибара Витьки Жедя: п
ункт по приему стеклотары.
Сидя на пустых ящиках и поставив один между собой, Ц «стол», покрытый вме
сто скатерти газеткой, Ц устроились Витя Жедь и его новый помощник Гриш
ка Аиашкин. На «столе» бутылка водки, мутные граненые стаканы, горка соли
на клочке бумаги, пучок редиски, черный хлеб и рыбка иваси.
Ц Привет, Ц улыбнулся Олег.
Ворона молча налил ему водки и щедро дал редиску.
Ц Выпиваете? Ц услышал он сзади знакомый голос и, обернувшись, увидел А
ркадия.
Ц Тары нет, Ц меланхолично отозвался Витек и разлил по стаканам остатк
и спиртного. Ц А когда тары нет, какая работа?
Ц Кончайте богадельню, Ц поморщился Лыков. Ц Надо о деле поговорить. К
ак твои проблемы? Ц повернулся он к Гришке.
Ц Тетка говорит, приходили старые приятели, Ц осклабился тот. Ц Я пока
у Витька ночую.
Он быстро сходил в сарай и вернулся с номерами в руках.
Аркадий взял один. Лихая работа, Ц на прямоугольнике плотного картона н
алеплены цифры и буквы из пластилина, а потом все раскрашено в нужные цве
та. Издали не отличишь от настоящих.
Ц Молодец, Ц похвалил он Ворону.
Ц А-а, Ц отмахнулся тот, забирая номер, Ц надо будет с пары-тройки чужих
тачек номерки поснимать, пригодятся.
Ц Садись, Ц подавая Лыкову ящик, предложил Жедь.
Ц Я тут посоветовался, Ц опускаясь на предложенный ящик, сказал Аркади
й, Ц есть смысл достать пару стволов.
Ц Это можно, Ц согласился Жедь, Ц в таких делах есть свои правила игры.
Полагаешь, так просто не отдадут денежки?
Ц А ты как думал? Ц вдруг обозлился Кислов, Ц на тарелочке поднесут? Шан
таж не пройдет, не та публика. А потери тоже ни к чему, вдруг начнут отбиват
ься?
Ворона слушал их с затаенной тревогой Ц чудят «вольные стрелки», к мокр
ому делу тянутся, не вполне соображая, на какую дорожку выходят. Может, бро
сить их, пока не поздно, да и полинять? С другой стороны, не дурни же они, что
бы открывать пальбу? Первый же выстрел поднимет на ноги всех ментов.
Ц Есть у меня одна мыслишка, Ц задумчиво протянул Жедь, Ц только бы уда
лось нужного человека отыскать.
Ц Обсудим, Ц пообещал Лыков. Ц Григорий добудет машину, но с предельно
й осторожностью. И начинаем! Время идет, а мы топчемся на месте.
Ц Сдвинемся, Ц заверил Олег.
Аркадий не ответил. Взяв свой «дипломат», он пошел к калитке. Стукнула ско
лоченная из старых досок дверца в заборе Ц и как будто и не было здесь инж
енера Лыкова.
Ц Тачку я уже присмотрел, Ц сообщил Ворона, доставая еще одну бутылку.
Ц Ну давайте, что ли, со свиданьицем?..

Михаил Павлович не любил вокзалы: грязь, толпа немытых людей, приобретаю
щих за время болтанки на поездных полках неистребимый дорожный запах, сы
рые простыни, похожие на камень подушки, отдающий веником чай. Аэрофлот т
оже мало чем отличается от железной дороги. Задерживают рейсы, требуют н
епременной регистрации бог знает за какое время до вылета, мучают неизве
стностью. И нет гарантии, что в салоне авиалайнера рядом с тобой не окажет
ся террорист с бомбой или обрезом под полой. А какая техника в аэропортах?
Курам на смех! С западными образцами и сравнить нельзя. Стыд! Впрочем, слиш
ком многое не выдерживает сравнения Ц считал он Ц и вызывает чувство с
тыда…
До аэропорта Котенев доехал на такси Ц лучше, конечно, было бы добраться
на своей машине, но где ее оставишь? А если и найдешь местечко, то потом обн
аружишь ли по возвращении в полной сохранности? Как минимум, бензин из за
пертого бака сольют. А виноват все тот же пресловутый дефицит! Запчастей
нет, машины дорожают, сервис дерет немыслимые деньги, гаражей нет, стояно
к нет. Господи, устанешь перечислять, чего нет.
Расплатившись с водителем, Михаил Павлович прошел в здание и встал в оче
редь на регистрацию. Несколько дней назад он и в мыслях не держал отправи
ться куда-либо на самолете. Но дела вдруг приобрели неожиданный оборот
Ц множество проверенных долголетним сотрудничеством людей ни с того н
и с сего начали отказывать Михаилу Павловичу в своем благорасположении
и требовали немедленной оплаты услуг по немыслимо высоким ставкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104