Растягивая слова, сбиваясь и ругая себя за нереш
ительность, Михаил Павлович пригласил ее поужинать. К его удивлению, она
согласилась.
В ресторане он сунул метру четвертную и получил столик на двоих, заказал
ужин и, Ц неожиданно для себя, Ц начал выкладывать Ставич все как на дух
у: пронеудачную женитьбу в молодости, долгое одиночество, счастливо обре
тенную Лиду и про ее ужасную болезнь, лишившую их надежды иметь детей.
Татьяна слушала не перебивая. Не кокетничала, не строила из себя черт зна
ет что, а приняла его исповедь просто и естественно, словно они были добры
ми знакомыми или случайными попутчиками, когда скорое расставание как б
ы усиливает порыв искренности. Она тоже рассказала о себе: недолгое и неу
дачное замужество, детей не было, разменялись, и живет теперь одна. Сама ро
дом не из Москвы, дома остались родители, и вообще, ее жизнь Ц как у средне
статистической Марии Ивановны.
Ц Почему Марии Ивановны? Ц не понял Котенев.
Ц Я так называю обобщенный социальный портрет нашей женщины, Ц засмея
лась Татьяна. Ц Знаете, однажды «Комсомолка» перепечатала заметку из «
Ныосуик» о некоей средней американке Мэри Смит: рост, вес, длина юбки, дохо
д более семнадцати тысяч долларов в год, свежие фрукты, покупки и так дале
е. Так вот, мой средний доход куда меньше, а покупательная способность руб
ля и доллара резко отличаются. Позволить себе купить при личное платье м
ожно раз в три года, поскольку надо еще пальто, сапоги, плащ, надо есть, плат
ить за квартиру, подоходный налог и тому подобное. А про свежие фрукты я во
обще молчу. Поэтому и говорю о средней Марии Ивановне, имеющей небольшую
квартирку и жестко экономящей на всем, вынужденной рукодельничать по ве
черам, чтобы сохранять приличный внешний вид…
После того вечера они начали встречаться, тщательно скрывая это от всех.
Через год Татьяна родила ему дочь. Михаил Павлович зарегистрировал ребе
нка на свою фамилию, но настоял, чтобы девочку отправили к родителям Став
ич. Если выдавалась свободное время, они вместе ездили на машине проведа
ть дочку, скрывая и от Татьяниных родителей, что не состоят в браке. Он вид
ел, как двойственное положение тяготит ее, да и Лида о чем-то догадывалась
, но не находил в себе сил оборвать семейные узы, а Татьяна терпела и не под
талкивала его. Он умасливал ее подарками и деньгами, завалил роскошными
игрушками дочь, а на душе день и ночь скребло Ц ну когда же ты, наконец, реш
ишься? А тут еще посадили брата Лиды, занявшегося валютными операциями. Ж
ена была просто не в себе, и он серьезно опасался за ее психическое состоя
ние. Так и жил на два дома, разрывая сердце на части…

Татьяна встретила его в длинном черном халате с вышитой на груди фиолето
вой розой. Поцеловав ее в шею и ощутив запах духов, он в который раз дал себ
е слово решиться переехать к ней окончательно.
Ц Поужинаешь? Ц Она подала ему тапочки.
Ц Нет, пожалуй, только чаю.
На кухне Котенев с удовольствием принял из ее рук чашку и почувствовал, ч
то он дома, в тихой обители, защищающей от любых невзгод. Татьяна рассказы
вала о своих новостях, а он, мелкими глотками прихлебывая чай, наслаждалс
я покоем.
Зазвонил телефон, и Михаил Павлович досадливо повернул голову Ц как нек
стати. Татьяна сняла трубку и, недоуменно подняв тонкие брови, сказала:
Ц Это тебя. Какой-то мужчина…
Ц Да, я слушаю.
Ц Извините за беспокойство, уважаемый Михаил Павлович, Ц голос был явн
о незнаком, Ц но не хотелось беспокоить вас на работе или дома. Поэтому п
ришлось позвонить сюда.
Ц Кто это? Ц поинтересовался Котенев. Ц Что вам надо?
Ц Вас беспокоит Лука Александриди. Хотелось бы с вами встретиться, пред
положим завтра, и обсудить некоторые взаимоинтересные вопросы. Надеюсь,
не откажетесь?
Ц По-моему, мы не знакомы?.. Ц Михаил Павлович тянул время, пытаясь догад
аться, кем инспирирован этот телефонный звонок. Жена отпадает: она уже по
лучала анонимные письма и даже с фотографией, на которой были Михаил, Тат
ьяна и их маленькая дочурка. Конечно, не обошлось без слез, упреков и сканд
алов, даже пришлось уезжать из дома, чтобы не присутствовать при очередн
ой истерике. Тогда кто? Партнеры по «деловым играм»? Им-то зачем, они давно
и хорошо знают друг друга. Милиция или более серьезное ведомство? Нет, те п
редпочитают действовать иными методами. Но кто же тогда? Ц Как вы получи
ли номер телефона, от кого?
Ц Что мы пока не знакомы, верно Ц с готовностью согласился Александрид
и. Ц А насчет номерочка позвольте оставить вопрос открытым. Считайте эт
о маленькой тайной.
Ц Вот как? Ц несколько озадаченно отозвался Михаил Павлович. Ц О чем в
ы хотите переговорить и где?
Ц У меня есть к вам ряд предложений. А встретиться я предлагаю на нейтрал
ьной площадке. Предположим, в «Арбате», часов в семь. Устроит?
Ц Возможно. Оставьте номер своего телефона, я вам перезвоню и скажу, буду
ли свободен в это время.
Ц К сожалению, я гость столицы и звоню из автомата, Ц вздохнул Александ
риди. Ц Поэтому и хочу договориться заранее.
Ц Допустим, я приеду, но как вас узнаю?
Ц Все предельно просто: подходите к метру, и он вас проводит к столику. И е
ще, хочу заранее попросить о маленьком одолжении. У меня множество дел, по
тому могу несколько запоздать. Не откажите в любезности подождать минут
десять Ц пятнадцать. В таком случае простите заранее.
Ц Хорошо, Ц решился Котенев…

Утром, приехав на службу, Михаил Павлович долго раздумывал: позвонить ли
жене? Решившись, он все же позвонил, поговорив с ней довольно сухо и ничего
не объяснив Ц такой тон уже вошел в привычку, да и она старалась сохранит
ь на работе реноме замужней женщины и была сдержанна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104