Ц Какая чудесная свадьба, Ц услышал Зик у себя за спиной тихий голос. Ц
И грандиозный прием. Ариэль всегда была превосходной хозяйкой.
Ц Да, Ц он с улыбкой повернулся к своей бывшей второй жене и поцеловал е
е в щеку. Холли Ниле была высокой и худой, как тростинка. Она обладала остр
ым умом и оставалась адвокатом Зика и через пятнадцать лет после развода
. Ц Привет, Холли! Куда ты потерялась?
Ц Я только подъехала. Пришлось завернуть из церкви в офис.
Ц В субботу?
Ц Колеса юстиции продолжают вращаться, Ц пожала плечами Холли.
Ц У тебя просто мания на работу, Ц Зик снова улыбнулся.
Ц Кстати, о мании… Ц Холли обеими руками поправила его галстук. Ц Я зам
етила твои знойные взгляды в сторону матери очаровательной невесты. Нов
ый виток невознагражденной страсти? Ц В ее голосе слышались ревнивые н
отки. Увлечение Зика своей первой женой стало одной из главных причин ра
сставания со второй. Их брак длился два года, пока Холли не поняла наконец
, с кем ее все время сравнивают, а также то, что она в этом сравнении проигры
вает. Развод прошел безболезненно, Зик и Холли остались друзьями, однако
она, когда представлялся случай, не могла устоять, чтобы не уколоть его за
то, что он не признал ее совершенством.
Ц Мы с Ариэль в процессе… э-э… переоценки наших отношений.
Ц Переоценки? Ц Холли испытующе посмотрела на Зика. Ц Сейчас это так н
азывается?
Ц В общем, мы… Ц Тут он увидел свою первую жену и смолк.
Холли вздохнула. Посмотрит ли кто-нибудь на нее хоть раз в жизни такими гл
азами, какими Зик смотрел на Ариэль?
Ц Не подписывай никаких соглашений о добрачном освидетельствовании, н
е дав прочитать мне, Ц ехидно проговорила она.
Ц Добрачном осви… Ц начал было Зик, но она приложила палец к его губам.
Ц Очень надеюсь, что на этот раз у тебя получится. Ты всегда любил только
ее.
Зик засмеялся и, схватив ее руку, поцеловал каждый пальчик.
Ц Да, признаюсь. Но почему ты узнала обо всем раньше меня?
Ц Потому! Ц резко бросила Холли и продолжила уже по-деловому спокойно:

Ц Мне нужно подойти к Кэмерон и попрощаться. Ц Она отвернулась от Зика.

Ц Как, ты не останешься? Ц воскликнул он. Ц Кэми, наверное, с минуты на ми
нуту будет уже бросать букет…
Ц Ради этого я бы осталась, но у меня целая гора бумаг, которые нужно проч
итать к понедельнику.
Ц Что ж, трудись. Ц Блэкстоун наклонился и отсутствующе поцеловал ее.
Ц Я звякну на следующей неделе по поводу недвижимости в долине.
Последние слова слетели с его губ уже на ходу, поскольку он, прокладывая п
уть сквозь толпу танцующих, направлялся к первой бывшей жене.
Ц Ариэль, Ц шепнул Зик, ловя ее за руку.
Она повернулась Ц царственно-отдаленная, холодно-вежливая.
Ц Да?
Зик почувствовал, как внутри у него все заледенело.
Ц Я знаю, что ты подумала. Но ты совершенно не права.
Ц А я придерживаюсь иного мнения: мне кажется, только сейчас я поняла, с к
ем имею дело.
Ц Ариэль, я… ты… Давай поговорим, когда все разъедутся?
Ц А не хочешь, когда рак свистнет? Ц выстрелила Ариэль, на мгновение заб
ыв о всяких там правилах приличия.
Кэмерон остановилась на ступенях широкой лестницы, намереваясь бросит
ь букет. Ариэль стояла сзади нее на площадке, ее голубые глаза светились л
юбовью и гордостью за дочь.
Ц Приготовились! Ц задорно выкрикнула Кэмерон, размахнулась и бросил
а букет.
Его подхватила одна из ее подружек. Тем временем молодая пара прокладыва
ла себе путь сквозь коридор смеющихся и посыпающих их рисом гостей. Попр
ощавшись со всеми, Кэмерон приблизилась к отцу.
Ц Я было поверила, что вы с мамой пришли к полному взаимопониманию за про
шедшую неделю, Ц прошептала она, заглядывая ему в глаза. Ц Но сейчас… Од
ин ее взгляд на тебя чего стоит… Ц Кэмерон передернула плечами.
Зик крепко обнял дочь.
Ц Не беспокойся обо мне и маме, Ц произнес он, целуя ее в щеку и усаживая
в лимузин. Ц Мы придем к взаимопониманию. Я обещаю.
Гости не спешили прощаться. Кто-то допивал шампанское, кто-то увлекся раз
говорами… Среди гостей постоянно находился Зик. Он следил за порядком и
за тем, чтобы не вышло накладок при отъезде приглашенных.
Но вот наконец свадебный прием был завершен. Зик устало вздохнул, ослаби
л галстук и направился по широким ступеням к входной двери дома. Она была
на замке. Зик подергал сильнее Ц дверь не поддавалась. Ариэль что, закрыл
ась? Не захотела выслушать его объяснения?
Нет, на этот раз ничего у нее не выйдет!
В неистовой ярости Зик бросился к черному ходу. Он был закрыт. Так же, как и
дверь кухни и солярия. Не желая отступать, Зик поднялся по каменным ступе
ням на веранду второго этажа. Здесь он смог заглянуть в стеклянную дверь
ее спальни. Белый ковер от стены до стены, широкая кровать под белым атлас
ным покрывалом, колеблющиеся белые шторы. Единственный цветной предмет
Ц светло-розовое платье на белом пуфике в ногах кровати. Зик поднял руку
и решительно постучал.
Тишина.
Он постучал снова, затем подергал дверную ручку и крикнул:
Ц Ариэль, я знаю, ты здесь! Открой эту чертову дверь!
Она возникла внезапно Ц появилась из другой комнаты, на ходу завязывая
пояс атласного белого халата. Волосы завязаны ленточкой, ноги босые види
мо, только из душа. Прекрасная, как принцесса, и холодная, как лед. Ц Пошел
прочь! Ц только и было сказано маячившему за стеклом Зику.
Ц Открой, Ариэль, пожалуйста, нам надо поговорить!
Ц Нам нечего сказать друг другу.
Ц Открой или я вышибу сейчас дверь!
Она потуже затянула пояс и бросила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36