Ариэль крепче сжала объятия и позволила себе поверить ему.
В холодильнике они нашли фрукты, йогурт, копченого лосося и три сорта сыр
а. На кухонных полках отыскали диетические крекеры, каравай хлеба и паке
т миланского печенья. Пир решили устроить в гостиной.
Ариэль и Зик сели лицом друг к другу на противоположных концах дивана, вы
тянув ноги и касаясь босыми ступнями. Зик натянул джинсы. Ариэль заверну
лась в голубой купальный халат, который нашла на двери ванной. Солнечные
лучи полосами падали на них через открытое окно.
Ц Как ты здесь оказался? Ц спросила Ариэль, обводя жестом комнату. Ц Уд
ивительно миленькая квартирка, учитывая место и все остальное… Но почем
у именно сейчас ты выбрал ее?
Ц Начинаю думать, это судьба.
Ц Судьба? Вот как?
Ц Я направлялся в отель «Регент Беверли Уилшир», но из-за пробок и ремон
та дороги пришлось поехать в объезд. Тут я и увидел Крепость холостяков. И
з дома как раз в этот момент вышел управляющий, чтобы прикрепить табличк
у «Сдаются комнаты». Тот самый управляющий, который был здесь и двадцать
пять лет назад…
Ц Совпадения случаются каждый день.
Ц Возможно. Но не такие же! А ты помнишь Джека Шаннона? Младшего брата Эри
ка Шаннона?
Ц Смутно. Я встречала его раз или два Ц и то мельком. Он был моложе всех ва
с, не так ли? Думаю, моего возраста. Ц Она наморщила лоб, пытаясь вспомнить
что-то важное. Ц Он писатель?
Ц Репортер, Ц уточнил Зик. Ц Сейчас женатый человек, пописывает для «Т
айме». Его жена не старше Кэмерон.
Ц Шутишь? Ц Ее глаза недоверчиво прищурились.
Ц Да нет, их просто нужно видеть вместе. Она намного мудрее своих лет, а он
, странным образом, моложе. Им Ц как бы получше объяснить? Ц хорошо вмест
е. Чтобы понять их, ты должна прочитать сценарий Джека, он на моем рабочем
столе.
Ц Он к тому же сценарист?
Зик кивнул.
Ц Причем неплохой, я хочу купить права на первую постановку всего, что он
напишет.
Ц Так хорош?
Зик снова кивнул.
Ц И это еще не все. Он снимал эту квартиру прямо передо мной. В тот день, ко
гда я зашел ее посмотреть, они съезжали.
Бутылка минеральной воды замерла на полпути к губам Ариэль.
Ц Ты имеешь в виду, он жил здесь все это время? В доме, где умер его брат? Это
ужасно.
Ц Нет, он жил здесь пару месяцев. Его Ц цитирую Ц «потянуло на это место
». Ц (Как и нас, хотелось сказать Ариэль, но она продолжала слушать Зика.)
Ц Так вот, Джек заверил меня, что эта квартира не случайно притягивает к с
ебе: появляющаяся в зеркале женщина обещает изменения в жизни жильцов. И
х может ожидать удача или поражение, точно этого никто не знает, одно дост
оверно: изменения неизбежны.
И тут Ариэль вспомнила, что видела что-то (или кого-то?) в зеркале, когда Зик
нес ее из гостиной в спальню. Пытался ли этот кто-то сказать, что вера в люб
овь Зика сделает ее мечты явью? Или предупреждал, что бывший муж снова раз
обьет ее сердце?

Глава 13

Ц Последний шанс передумать, Ц шепнул Зик на ухо Кэмерон. Ц Если сбежи
м сейчас, нас никто не остановит. Когда хватятся, мы будем на полпути в Мек
сику.
Кэмерон ткнула его локтем в бок, стараясь не захихикать и не испортить то
ржественность момента.
Ц Ну, папа! Веди себя прилично!
Ц Что? Ц притворно-обиженным тоном проговорил он, потирая бок, словно е
му действительно больно. Ц А что я такого сказал? Только попытался спаст
и тебя от этой кутерьмы…
Кэмерон понимающе взглянула на него из-под фаты и положила голову ему на
плечо.
Ц Я знаю, что ты пытался сделать, папочка. И люблю тебя за это.
Зик ощутил в горле ком. Его дочь выходит замуж…
Еще секунда и… звуки «Свадебного марша» растаяли в воздухе. Зик взглянул
на улыбающуюся под фатой дочь. Ее лицо было спокойно и безоблачно, как у м
адонны, а темные глаза сияли счастьем.
Ц Я люблю тебя, моя малышка, Ц прошептал он, проталкивая слова сквозь ко
м в горле. И, накрыв холодные тонкие пальцы дочери своей теплой рукой, пове
л ее навстречу будущему.
Сидя в первом ряду и следя за бывшим мужем и единственной дочерью, Ариэль
едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Она ведь обещала себе не плака
ть! Свадьба Ц радостное событие, праздник двух влюбленных, клянущихся в
вечной любви. Конечно, ее собственная свадьба была не такой, но сейчас она
не будет думать об этом, ни к чему омрачать сегодняшний день грустными во
споминаниями.
Однако они не уходили. Болезненные воспоминания о молодом человеке во вз
ятом напрокат смокинге, неподвижно и окаменело стоявшем рядом с ней, ког
да они клялись друг другу в вечной любви… Тогда они сыграли свою роль с хо
лодным профессионализмом, актерское мастерство жениха и невесты сослу
жило им верную службу.
В эту минуту на скамью рядом с ней опустился Зик, и в глазах ее заблестели-
таки предательские слезы.
Ц Я знаю, Ц прошептал ее бывший муж, накрывая своей рукой ее сцепленные
на коленях руки, Ц я знаю, милая…
Ариэль робко улыбнулась и сжала в ответ его большую теплую руку. Внезапн
о сделалось не важно, относились ли его слова к прежнему горю или нынешне
й радости. Важно лишь то, что он здесь. Что он заботится. Что они сидят рядом
, держась за руки, а их дочь выходит замуж. Разве бывает лучше?
На свадебном приеме присутствовало около трех сотен гостей. Все размест
ились под белым шелковым навесом, установленным на подстриженной лужай
ке перед домом. Приглашенные пили шампанское и произносили тосты в честь
новобрачных. Звучала музыка, кружились пары, молодежь вовсю резвилась и
хохотала Ц в общем, повсюду царила самая настоящая атмосфера праздника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36