Ц Зик, пока пожимал руку молодого человека, тайком взглянул н
а дочь. Кэми? Дочь никому не позволяла называть себя детским именем с… соб
ственно говоря, с детства. Ц В свою очередь и я слышал от нее в последние д
ва месяца много хорошего в твой адрес. Во всех телефонных разговорах тол
ько и было: «Майкл такой замечательный, Майкл просто умница». Я уже ожидал
встретить что-то среднее между Мэлом Гибсоном, Альбертом Эйнштейном и а
рхангелом Гавриилом.
Ц Ну, папа! Ц Кэмерон, слегка покраснев, шлепнула отца по руке. Ц Я никог
да не говорила ничего подобного.
Зик тем временем, прищурившись, изучал молодого человека, который намери
лся взять в жены его драгоценное единственное дитя, и остался доволен ув
иденным. У Майкла Эверетта было спокойное интеллигентное лицо, голубые г
лаза, приятные манеры и крепкое рукопожатие.
Ц Смотри не обижай ее, Ц произнес Зик, Ц в противном случае приду с заря
женным пистолетом и ножом живодера. И ты еще будешь умолять меня убить те
бя прежде, чем я начну сдирать шкуру.
Ц Папа! Ради Бога! Ц в ужасе воскликнула Камерон. Ц Что за жуткие вещи т
ы произнес! Майкл ведь не знает, какой ты шутник. Он может решить, что ты гов
оришь серьезно!
Ц Пусть лучше воспримет серьезно, Ц сказал Зик, не отводя взгляда от бу
дущего зятя.
Ц Конечно, сэр Совершенно серьезно. Ц Адамово яблоко Майкла шевельнул
ось, когда он нервно сглотнул. Ц Но вам не о чем беспокоиться, сэр. Я клянус
ь заботиться о ней. Всегда.
Зик удовлетворенно кивнул.
Ц Проверим, Ц произнес он и отпустил руку молодого человека Ц Можно по
думать, я какая-то жалкая беспомощная дурочка, которую надо передавать с
рук на руки, Ц обиженно закатила глаза Кэмерон.
Ц Твой отец просто хочет убедиться, что о тебе будут заботиться, Ц успо
коил ее Майкл.
Ц Совершенно игнорируя тот факт, что я и сама могу позаботиться о себе!
Ц зло буркнула Кэмерон.
Ц Ты, золотце, не сердись, Ц проворковал Зик. Ц Никто из нас не сомневае
тся, что ты можешь позаботиться о себе. Не правда ли, Майкл? Ц Он подмигнул
будущему зятю.
Ц Конечно, сэр, Ц подхватил Майкл, включаясь в игру будущего тестя. Ц Я
нисколько не сомневаюсь в Кэми: она может позаботиться о себе.
Зик кивнул в знак одобрения, блеснув той лениво-добродушной улыбкой, от к
оторой мужчинам хочется разделить с ним кружку пива, а женщинам Ц что-ни
будь более интимное.
Ц Видела? Ц сказал он дочери. Ц Майкл не собирается посягать на твои фе
министские принципы. Ц Его глаза озорно сверкнули. Ц И я…
Ц Ты, конечно, помнишь Сюзан, папа? Ц решительно произнесла Кэмерон, нам
еренно меняя тему. Ц Она будет моей подружкой на свадьбе, поэтому я хочу,
чтобы она участвовала в планировании с самого начала. Ц Кэмерон улыбну
лась своей подруге. Ц Я обещала ей даже не предлагать то платье подружки
, которое ей не понравится.
Ц О, разумеется, я помню Сюзан, Ц проговорил Зик и наклонился, чтобы поце
ловать подругу дочери в щеку. Ц Я нажил все эти седые волосы, пока вы двое
бесились на Лазурном берегу прошлым летом. Ц Он провел рукой по серебри
стым вискам. Ц Насколько я помню, из-за этого же и не уложился в бюджет «По
ка смерть не разлучит нас»…
Ц Это было три года назад, папа, Ц поправила Кэмерон.
Ц Три? Ты уверена?
Ц Да, между первым и вторым курсом Калифорнийского университета, Ц под
твердила она. Ц А твой фильм не уложился в бюджет из-за того, что у твоего
главного героя были проблемы с бутылкой. Насколько я помню, после прекра
щения съемок он оказался в клинике, Ц произнесла дочь, одаряя отца тем же
невинным взглядом, которым он смотрел на нее минуту назад. Ц Ну а что кас
ается седых волос… они у тебя были задолго до этого…
Зик притворно застонал:
Ц Этот ребенок совсем не понимает драматических принципов родительск
ого благословения! И моя дочь совершенно непочтительна к старику отцу. Н
адеюсь, Сюзан, вы более почтительны к своему отцу?
Сюзан даже не пыталась скрыть смех.
Ц Стараюсь изо всех сил.
Ц Хорошо. Очень хорошо, Ц произнес Зик, лениво шлепнув дочь по руке, когд
а та снова взяла его под локоть. Ц Может быть, вы научите Кэ…
Он резко повернул голову, прореагировав на рывок за руку, и встретился гл
азами с дочерью. На долю секунды в их глазах вспыхнул гнев Ц ее за то, что о
н еле волочит ноги, и его за то, что она пытается столкнуть его с тем, с чем о
н предпочел бы не сталкиваться. Гнев угас почти мгновенно, смягчившись и
з-за понимания с ее стороны и неохотного смирения с его. Нет смысла тянуть
время, и он знал это. Его единственное дитя попросило об одной простой вещ
и, и он намерен сделать все. Даже ценой своей жизни.
Ц Папа, это Алан Уэскотт, один из наших свадебных консультантов. Ц Очен
ь рад познакомиться с вами, мистер Блэкстоун, Ц произнес Алан Уэекотт, и
они пожали друг другу руки. Ц И я очень рад, Ц вежливо повторил Зик. Ц И е
го партнер, Лесли Фаин.
Ц Мисс Фаин, Ц произнес Зик, неосознанно добавляя искорку к своей вежли
вой улыбке.
Ц Пожалуйста, лучше Лесли, Ц произнесла женщина. Ц Мы хорошо познаком
имся, пока дойдем до дня свадьбы.
Ц Лесли, Ц повторил Зик, галантно кивнув. И наконец в комнате остался ли
шь один человек, которого он не поприветствовал. Под ложечкой засосало. С
ердце заколотилось. Нервы напряглись, как не напрягались, наверное, с его
первых дней в Голливуде. Он сделал то, что делал тогда, чтобы мгновенно соб
раться. Ты можешь это, Блэкстоун, приказал он себе. Ты сможешь все, что нужн
о. Это не убьет тебя. Затем он повернулся и предстал перед матерью своего е
динственного ребенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36