Подсветка была включена
, и огоньки соблазнительно подмигивали из-под воды. Ночной воздух, теплый
и нежный, был напоен ароматом апельсиновых и лимонных деревьев, рассажен
ных по периметру дворика.
Зик уже дожидался ее, усевшись в одно из плетеных кресел. Он сбросил льнян
ую спортивную куртку и закатал рукава своей шелковой рубашки, обнажив по
крытые волосами руки. Правую ногу он небрежно забросил на левое колено. Б
окал с бренди балансировал на мощном бедре. Густые черные волосы, всегда
немного длинные, завивались за ушами и ниспадали на воротничок рубашки.
Сейчас на висках была седина, совсем чуть-чуть, и сам факт, что Зик не счита
ет нужным подкрашивать волосы, лишь прибавлял ему мужественности. Ариэл
ь глубоко вздохнула и напомнила себе, что не должна позволить Зику Блэкс
тоуну вновь совратить ее Ц и одной дозы сердечной боли, введенной когда-
то, оказалось более чем достаточно.
Он инстинктивно учтиво поднялся ей навстречу, но Ариэль жестом попросил
а садиться и села сама.
Ц Говорил ли я, как неотразимо ты выглядела сегодня вечером? Ц произнес
Зик, протягивая ей бокал с бренди.
Ариэль с огромным усилием сдержала волну удовольствия, нахлынувшую на н
ее при его словах. Да, она немало поработала над своей внешностью для сего
дняшнего вечера, но об этом никто не должен знать!
Ц Нет нужды льстить мне, Ц сухо проговорила она и поднесла бокал к губа
м.
Ц Какая же лесть, если это чистая правда? Ты необыкновенно красивая женщ
ина. И всегда была. Ц Он приподнял свой бокал в молчаливом тосте и сделал
большой глоток. Когда он опустил бокал, в его глазах светилось самоосужд
ение. Ц Прежде чем мы начнем мирные переговоры, я хочу принести извинени
я.
Ц Извинения? Ц в испуге переспросила Ариэль. Он что, после стольких лет
решил извиняться? Ц За что?
Ц За то небольшое представление за ужином. Это дурной вкус, особенно в пр
исутствии собственной дочери.
Ариэль сделала маленький глоток, стараясь спрятать разочарование.
Ц Да, именно так.
Ц Но ты сама довела меня до безумия, Ц продолжал Зик, Ц делая вид, что то
гда у нас ничего не было.
Ц По большому счету, ничего и не было.
Ц Но у нас появилась Кэмерон!
Ц Ты прав, Ц после небольшого молчания согласилась она. Ц И я прошу про
щения. Не следовало пытаться преуменьшать то, что было. Бесчестно по отно
шению к нашей дочери показывать, что она зачата не в любви.
Они долго смотрели друг на друга, балансируя на грани… чего-то. Какого-то
потрясающего открытия или пугающего признания…
Ц Любовь была, не так ли? Ц произнес Зик, и его темные глаза требовали отв
ета.
Ариэль взглянула на свой бокал, не давая воли внезапно подступившим слез
ам.
Ц Тогда я думала так.
Ц И я. Ц Зик вздохнул и повторил с жаром:
Ц Да, черт возьми, и я.
Он залпом опрокинул в себя остаток бренди и со стуком поставил бокал на с
тол. Ариэль испуганно смотрела на него и ждала, что будет дальше. Зик протя
нул через стол руку, ладонью вверх.
Ц Ради нашей дочери и прежней любви. Мир?
Ариэль колебалась. Затем и она отставила бренди и протянула руку.
Ц Мир.
Они сидели молча, крепко держась за руки и разглядывая друг друга. Словно
встретились в первый раз. И все же Ц не совсем как в первый раз.
Она больше не невинность с широко распахнутыми глазами.
Он больше не задиристый молодой герой-любовник.
Сейчас они взрослые, их юношеская страсть умерена опытом и сердечной бол
ью. Но притяжение между ними действует Ц оба почувствовали это, как удар
тока, как искру, пробежавшую между ними и вызвавшую неистовый, быстро вос
пламенившийся пожар. Оба увидели это в разгорающихся маяках двух пар гла
з Ц в небесно-голубых и карих. Обоих заполнило невысказанное желание, не
ослабевающая жажда и страсть, не угасшая за двадцать пять лет.
Ариэль попыталась спастись бегством, вырвать свою руку. Пальцы Зика сжал
ись.
Ц Ариэль, Ц с болью прошептал он, и голос его звучал мягче и соблазнител
ьнее, чем когда бы то ни было.
Ц Нет, Ц сказала она, но слово не более чем движение губ Ц ее рука по-пре
жнему послушно лежала в его руке.
Ц Ариэль, Ц произнес Зик громче и потянул к себе ее руку.
Ц О нет, Ц прошептала она, но, как марионетка, которую хозяин дернул за ни
точки, подошла к нему.
Ц О Боже, Ариэль!.. Ц простонал он, заключая ее в объятия.
Она прильнула к нему, неосознанно ища тепла, и он крепко прижал ее к себе. О
на начала гладить широкую спину Зика, испытывая невыразимое блаженство
от его сильного, мужского тела, прижатого к ее мягкому, женскому. Их не муч
или никакие воспоминания, сожаления. Все было здесь и сейчас. Жажда и стра
сть, неукротимый, переполняющий обоих жар.
Он приподнял руками ее голову для поцелуя, но она уже сама тянулась к нему
, подставляя губы. Они попробовали друг друга хищным, открытым ртом, а пото
м их губы, влажные и жаркие одновременно, слились в жадном поцелуе. Ариэль
застонала и приподнялась на цыпочки, чтобы крепче прижаться к нему губам
и.
Руки Зика скользнули по спине и подхватили ее под ягодицы, чтобы приподн
ять ее тело.
Ариэль вздрогнула, физически ощутив его возбуждение, и в панике уперлась
руками в его грудь и оттолкнулась.
Ц Зик. Зик, стой…
Он же хотел продолжить поцелуй.
Она изогнулась, стараясь выскользнуть из его объятий, но Зик лишь крепче
сжал руки. Прошло несколько мгновений, прежде чем он поднял голову.
Ц Ариэль?
Ц Пусти меня, Зик. Пожалуйста.
Он скользнул руками по ее талии и ослабил захват.
Ц Что случилось? Ц спросил он, уже зная ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36