Ц Помните ту сцену, когда Лаура и
Джадд впервые целуются? Ту, где она выходит из магазина, а он сидит в сторо
не на своем «Харлее» и дожидается ее? Ц Вопрос был адресован Сондре Эвер
етт, но, безусловно, предназначался бывшей жене. Ц Это была самая первая
сцена, в которой мы снимались. Мы только что познакомились, и Ханс Остфилд
, наш режиссер, решил, для большей достоверности, снять ту сцену первой, по
ка мы с Ариэль еще не узнали друг друга. В общем, ухватить нервозность перв
ого поцелуя и все такое… Ну, мы тогда и понервничали! Помнишь, Ариэль? Ц Он
устремил горящий взгляд на свою бывшую жену. Ц Получилось так… романти
чно… Ц Он поколебался, подбирая точные слова. Ц Ариэль забыла свою роль
… И я тоже… О том, что случилось со мной, вряд ли уместно вообще рассказыва
ть здесь, Ц прибавил он с плутоватой усмешкой.
Ариэль резко встала.
Ц Пойдемте выпьем еще у бассейна, Ц предложила она, бросая на бывшего м
ужа взгляд, способный заморозить кипящую лаву.
Ц Ой, нет, нам пора собираться, Ц проговорила Сондра Эверетт.
Ц Боюсь, мне тоже пора ехать. Ц Майкл отодвинул свой стул и встал. Ц Пер
ед дежурством я должен еще переодеться, Ц объяснил он с очаровательной
улыбкой. Ц К сожалению, Кэми уедет со мной, поскольку мы приехали на ее ма
шине.
Все быстро засобирались. Буквально через минуту Ариэль, стоя в открытых
дверях, уже напутствовала гостей:
Ц Осторожнее на дороге, и спасибо, что приехали.
Закрыв за ними дверь, она прислонилась к ней головой. Хорошо, что вечер нак
онец закончился! Но предстоят еще ответный ужин и сама свадьба. А затем пр
ием с демонстрацией семейного единства и сотрудничества. Однако меньше
чем через месяц Кэмерон и Майкл поженятся и уедут в свадебное путешестви
е, и она сможет снова делать вид, что бывшего мужа не существует. До этого в
ремени ей просто нужно найти способ справиться с его… с его неизбежным, н
о раздражающим присутствием.
Оттолкнувшись от двери, она побрела через дом, автоматически выключая по
пути свет в прихожей, гостиной, в коридоре, в небольшой столовой, выходяще
й окнами на бассейн. Она хотела убрать со стола, поплавать в бассейне и леч
ь спать. Так легче заснуть.
Иногда.
В других случаях Ц обычно Ц Ариэль заканчивала тем, что читала, пока не р
оняла книгу или рукопись очередного сценария. Она обнаружила, что сценар
ии могут служить прекрасным снотворным, не вызывающим побочных эффекто
в. Подойдя к двери столовой, Ариэль услышала тихий звон посуды и ускорила
шаг. Придется преодолеть еще одно препятствие, прежде чем она останется
наедине со своими мыслями и ночью. Взять еще один барьер и Победить. Распр
авив плечи для грядущей баталии и выставив вперед подбородок, она шагнул
а в столовую.
Ц Хотелось бы мне знать, что ты здесь делаешь? Ц строго спросила она у бы
вшего мужа.

Глава 6

Зик посмотрел на Ариэль, потом на стопку чашек и блюдец у себя в руках.
Ц Убираю со стола, Ц ответил он.
Ц Я вижу, Ц проговорила Ариэль голосом, в котором чувствовалась едва сд
ерживаемая ярость. Ц Зачем?
Ц Ну… Ц Он пожал плечами. Ц Я слышал, что ты отпустила Элеонору после то
го, как она подала десерт, и вот решил помочь с уборкой. Это меньшее, что я мо
гу сделать после твоего прекрасного приема.
Ц Я не нуждаюсь в помощи и не собираюсь убирать. Элеонора сама все сделае
т завтра утром. Так что можешь идти, Ц проговорила она с ледяной надменно
стью королевы. Ц Я вообще не понимаю, почему ты остался, когда все благов
оспитанные люди ушли домой, Ц произнесла она, пока он перемещался вокру
г стола, собирая десертные тарелки и ложки. Ц И мне все равно. Я… Пожалуйс
та, поставь все и послушай меня. Ц Она выхватила хрустальный графин с бре
нди из его рук и с силой грохнула им о стол, не заботясь о ценности хрупког
о предмета. Серебряные десертные ложечки, тихо звякнув, разлетелись по с
толу. Ц Я хочу, чтобы ты ушел, Зик! Сейчас же!
Он покачал головой, Ц Нам нужно поговорить.
Ц Нам не о чем говорить!
Ц У нас дочь. Которая планирует свадьбу. Я бы сказал, это дает нам обилие т
ем для разговоров. Ц Для этого существуют встречи со свадебными консул
ьтантами, Ц оборвала Ариэль. Ц И поскольку она уже запланирована и обсу
ждена сто раз, я не вижу, что еще обсуждать.
Ц Ариэль… Ц Он подался вперед, будто желая коснуться ее;
Она отступила назад.
Ц Не пора ли нам заключить мир?
Ц Мы его уже заключили.
Зик покачал головой.
Ц Лишь временное перемирие до окончания свадьбы. А я говорю о настоящем
мире. Потому что свадьбой дело не кончится. Года через три-четыре появятс
я внуки. Крестины. Дни рождения. Рождественские праздники. Кэмерон не пож
елает делить их жизни между нами, как мы разделили ее. И мы не имеем права п
росить об этом.
Ариэль долгим взглядом посмотрела на Зика, понимая, что он прав, но по-пре
жнему не желая соглашаться.
Ц Я знаю, Ц наконец проговорила она. Ц Я тоже думала об этом.
Ц Значит, заключаем мир?
Ариэль вздохнула и неохотно кивнула.
Ц Думаю, пришло время попытаться установить мир. Ради Кэмерон.
Ц Для начала можешь посмотреть на меня. А не куда-то за мое левое плечо.
Ц Я смотрю на тебя.
Ц Нет, Ц произнес Зик, взявшись за ее подбородок и поворачивая лицо к се
бе. Ц Вот так смотрят на меня, Ц прибавил он, когда она наконец подняла вз
гляд.
Они смотрели друг на друга долгие пять секунд.
У нее по-прежнему самые голубые глаза, подумал Зик. И самые сладкие, зовущ
ие к поцелуям губы. И самая мягкая кожа. Он всегда любил чувствовать ее кож
у, подобную теплому, живому шелку, кончиками пальцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36