Значит, ему тоже нужно уех
ать раньше. Мама велела передать всем, что она подаст закуски точно в пять
тридцать.
Ц Точно? Ц кисло произнес Зик.
Ц Точно, Ц передразнила Кэмерон его тон. Ц Так что не опаздывай!
Ц Черт возьми, стоит один раз чуть опоздать, и…
В трубке раздались два щелчка.
Ц Это заработала моя вторая линия, Ц сказала Кэмерон. Ц Приезжай, папа.
Увидимся вечером. Пока.
Зик не мог не улыбнуться, когда вешал трубку. Его дочь уже с детства просто
фонтанировала энергией. В этом она была похожа на него: он тоже всегда име
л по несколько неотложных дел. Из внешних черт Кэм унаследовала его глаз
а, а также решительный изгиб подбородка, но все остальное было от Ариэль: с
ветлые золотистые волосы, тонкая кость, инстинктивный такт и дипломатич
ность. «Мама велела передать всем, что она подаст закуски точно в пять три
дцать…»
Он готов был поставить на кон успех своей следующей картины, что Ариэль н
е говорила ничего подобного! «Скажи своему отцу, чтобы он не опаздывал сн
ова!» Ц вот что было ближе к истине.
Он едва не собрался перезвонить своей бывшей жене и попросить ее лично п
овторить то, что она сказала, но решил, что этот его шаг ни к чему хорошему н
е приведет. Она будет изысканно вежлива, исключительно любезна и утончен
но презрительна, как метрдотель в роскошном ресторане.
За последние двадцать пять лет их разговоры с Ариэль можно пересчитать п
о пальцам одной руки Ц включая и тот момент, когда они обменивались клят
вами на собственной свадьбе. Сообщение о рождении дочери доставил ему вы
сокооплачиваемый адвокат через три дня после свершившегося факта. В том
же конверте лежали бумаги на развод. И там же, среди прочей юридической ка
зуистики, имелась запись, что он отказывается от всех попечительских пра
в на свою новорожденную дочь. От него требовалось только одно Ц подписа
ть бумаги.
Ц Об этом не может быть и речи! Абсолютно! Черт возьми, я не откажусь от мое
й дочери! Ц кричал Зик, стуча, для убедительности, кулаком по стене. Ц За
кого вы, черт возьми, меня держите? Ц гневно вопрошал он у сохранявшего н
евозмутимый вид адвоката.
Ц За того, очевидно, Ц терпеливо объяснял тот, Ц кто не раздумывая отка
жется от попечительства над дочерью, которой ни разу не видел. Здесь запи
сано, Ц он указал на лежавшие на столе документы, Ц что вы ни разу не виде
лись со своим ребенком.
Ц Это вина Ариэль, а не моя! Ариэль и ее матери! Ц с горечью добавил Зик.
Ц Я бы согласился с ней от начала до конца, если бы говорил что-либо подоб
ное!.. И я пытался увидеть ребенка, как только узнал о рождении, но меня не пу
стили дальше порога. Они держали ее в частной клинике, и мое имя не значило
сь в списке разрешенных посетителей. Я ее отец, черт возьми, и я имею право
видеть свою дочь! Имею ведь? Ц спросил он адвоката.
Ц Да, конечно. Как отец ребенка, вы имеете законное право видеть ее.
Ц Но?.. Ц Зик со страхом смотрел на него.
Ц Вы и ваша жена, как сказал ваш агент, когда назначал эту встречу, состои
те в раздельном проживании почти с момента свадьбы. Это так?
Зик неохотно кивнул. Раздельное проживание началось задолго до свадьбы,
но, если Ариэль и ее мать хотят сделать вид, что после, он не будет возражат
ь. Если только это не ущемит его право видеть дочь.
Ц Тогда справедливо предположить, что вы женились на мисс Ариэль Кэмер
он лишь для того, чтобы узаконить ребенка, которого она носила.
Ц Нет, не справедливо, Ц твердо сказал Зик. Он заметил, куда уводят все эт
и вопросы, и это ему не понравилось. Ц Я просил Ариэль выйти за меня замуж
прежде, чем узнал о ее беременности. И повторил предложение, когда узнал о
будущем ребенке. Именно она… Ц Тут он остановился.
Даже сейчас, после всего случившегося, он не может предать Ариэль или ска
зать что-то, что выставит ее в дурном свете. Он не меньше виноват в их разру
шенной жизни, чем она. Фактически больше. Он на четыре года старше и, надо п
олагать, мудрее. Ему следовало с большими терпимостью и пониманием относ
иться к ее страхам и колебаниям. Меньше горячиться и требовать. Возможно,
все пошло бы по-другому.
Ц Наш разговор носит конфиденциальный характер, не так ли? Ц спросил Зи
к.
Ц Вы не станете повторять ничего из сказанного мною без моего разрешен
ия, правильно?
Ц Все, что вы говорите мне, защищено от разглашения по закону. Ничто не вы
йдет из этой комнаты.
Ц Хорошо. Ц Зик вздохнул и пригладил обеими руками волосы, обдумывая, к
ак лучше объяснить то, что и сам он, по правде говоря, не совсем понимает. Ц
Мы с Ариэль встретились прошлым летом на съемках фильма «Дикие сердца»
и… Ц влюбились друг в друга, хотелось сказать ему, но он произнес более н
ейтральное, Ц стали встречаться. Как оказалось, мы ошиблись в своих чувс
твах. Ц Зик совсем не весело усмехнулся. Ц Приходится признать, мать Ар
иэль была в этом права. Но перед тем, как все рухнуло, Ариэль обнаружила, чт
о беременна. Она почувствовала себя… в ловушке, так, думаю, лучше всего мож
но описать ее состояние. Ц По крайней мере именно так говорила ему мать А
риэль Ц сама она отказывалась с ним разговаривать. Ц И в конце концов он
а согласилась на брак, решив, что это единственный способ избежать больш
ого скандала.
Ц Скандал по поводу внебрачной беременности? Сегодня? В Голливуде?
Ц Да, конечно… Но можем ли мы видеть любимицу Америки незамужней матерь
ю? Ц саркастически произнес Зик. Ц Послушать ее мать, люди бы стали суда
чить и подсчитывать месяцы, но как только мы поженимся Ц кому какое дело?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36