Договорились?
Кристи продолжала молчать, раздираемая противоречивыми чувствами.
Ц Послушай, Ц мягко произнес Элвис, взяв ее за подбородок и заставляя п
осмотреть ему в глаза. Ц Ты ведь ничего не теряешь. Даже если ты скажешь н
ет, я пойму. Мы останемся просто коллегами, как прежде, и забудем об этом ра
зговоре.
Кристи недоверчиво посмотрела на него. Может, он и сможет обо всем забыть,
но что-то подсказывало ей, что было бы верхом наивности полагать, что межд
у ними все останется без изменений, как бы ни повернулось дело.
Звук приближающегося автомобиля заставил их отскочить друг от друга. Фа
ры на мгновение ослепили молодых людей, затем машина остановилась, и из н
ее высунулся Рик.
Ц Эй, парочка! Ц весело позвал он. Ц Хотите, подброшу?
Ц С превеликим удовольствием! Ц живо откликнулся Элвис и, схватив Крис
ти за руку, потащил к машине.
Рядом с сыном восседал старый Ричард, а на заднем сиденье устроилась еще
одна пара, так что пришлось изрядно потесниться. Кристи примостилась, те
сно прижавшись к Элвису, тот крепко обнимал ее за талию, и весь короткий пу
ть до дома, пока мисс Редферн твердила себе, что выйти за него замуж было б
ы грандиозной ошибкой, это прикосновение жгло ее, словно огнем.

Глава 11

Рик подъехал к дому, и за ним подтянулись еще несколько машин. Как и предск
азывала Виктория, добрая половина посетителей бара заявилась к ним в гос
ти Ц еще немного поболтать, выпить и полакомиться кондитерскими изыска
ми хозяйки.
В этой веселой и шумной толпе Кристи потеряла Элвиса. Ее увлекли прямо в к
ухню, где бесцеремонные гости уже вовсю атаковали подносы со сладостями.

Ц Выпьешь чего-нибудь на сон грядущий? Ц спросил у Кристи ее брат, разли
вая желающим виски.
Та отказалась. Она не притрагивалась к спиртному весь вечер, и сейчас нач
инать уже было поздно.
Ц Да ладно тебе, глотни хоть винца, Ц не отставал Рик. Ц В конце концов с
егодня последняя ночь моей свободы. Ц Он наполнил бокал и протянул его с
естре. Ц Просто не верится, что завтра я стану женатым человеком. Все это
как во сне.
У Кристи тоже было ощущение, что она грезит наяву. Ей удалось отыскать гла
зами Элвиса, Ц тот, как ни в чем не бывало, болтал с Викторией. Вид у него бы
л самый обыденный, словно он и не делал никакого предложения. В довершени
е всего к нему пристроилась хорошенькая брюнетка, изо всех сил старавшая
ся вовлечь его в разговор. Ей это удалось, и вскоре они уже весело смеялись
, и девица кокетливо хлопала ресницами.
Вот с чем ей придется мириться всю жизнь, раздраженно подумала Кристи. Ин
тересно, как можно жить с человеком, зная, что он тебя не любит и что ваш бра
к лишь некое подобие сделки, которую он заключил ради своих детей. Так она
и будет присматриваться к каждой женщине, с которой он заговорит, и думат
ь, а вдруг она и есть та, которую он полюбит? Может, к ней и уйдет? Нет, это немы
слимо, ужаснулась Кристи и лихорадочно схватила бокал.
Она никогда не воспринимала их отношения с Шоном как какую-нибудь сделк
у, но сейчас ей вдруг пришло в голову, что в общем-то так оно и было. С бывшим
женихом Кристи казалась вполне довольной жизнью, хотя и прилагала немал
о усилий, чтобы поддерживать их общее благополучие. Но как только поддер
жка стала ему не нужна, он бросил ее без колебаний. А вдруг и с Элвисом буде
т так же?
Беда была еще и в том, что к Шону она не питала и десятой доли тех чувств, что
испытывала к Элвису.
Кристи не могла оторвать от него глаз. Какой у него чудный смех Ц теплый,
располагающий. Да и вообще в нем все прекрасно. И она любит его. Это открыт
ие пришло внезапно, как озарение.
Ц Я люблю Элвиса Линда, Ц произнесла она шепотом.
Ц Извини, сестренка, я не расслышал. Ц Рик на мгновение оторвался от раз
говора со школьным приятелем.
Ц Да так, ничего. Ц Кристи отпила немного вина. Ц Все эти предсвадебные
разговоры начисто промыли мне мозги.
Ц Вот что любовь может сделать с женщиной, если она не побережется, Ц па
тетическим тоном констатировал Рик.
Ко мне это не относится, с грустью подумала Кристи и, поставив бокал на сто
л, поднялась.
Ц Пойду-ка я, пора на боковую, Ц объявила она. Ц Страшно устала.
Ц Правильно, Ц поддержала ее, подходя, Виктория. Ц Тебе тоже пора, Рик. З
автра ответственный день. А ты, Кристи, не забудь, что вам с Кэтлин к девяти
в парикмахерскую и в салон красоты.
Ц Да ладно, мама, все будет нормально, Ц поморщился Рик.
Элвис, между тем, не знал, как отделаться от прилипшей к нему девицы. Он уже
несколько раз порывался улизнуть, но она каждый раз останавливала его, п
ридерживая за локоть.
Ц Я так и не поняла, с кем вы здесь, Ц улыбнулась брюнетка.
Ц С Кристи, сестрой Рика.
Ц Ах да, конечно. А я Сара, сестра его шафера Энди.
Ц Рад познакомиться, Сара.
Ц Кристи пошла спать, Элвис, Ц мимоходом бросила приблизившаяся к ним В
иктория, заметив, что тот оглядывается по сторонам.
Ц Спасибо, Виктория. Я, пожалуй, тоже пойду. До завтра! Ц Элвис любезно ул
ыбнулся Саре.
Ц До завтра, Ц с откровенным разочарованием протянула та.
Перед сном Элвис решил проведать малышей. Детская была погружена в темно
ту, но дверь оказалась чуть приоткрытой. Заглянув внутрь, Элвис сразу уви
дел Кристи, сидевшую рядом с кроватью, на которой спали его дети. Милли и Э
нн, тесно прижавшиеся друг к другу, занимали вторую кровать, а Джонни прим
остился в углу на раскладушке.
Элвис заметил, что его дочь прижимает к себе подаренную Кристи куклу, а ря
дом с Ленни лежит том "Волшебных сказок". Он на цыпочках прокрался в комнат
у.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49