Неожиданное счастье, выше которого я в ту по
ру ничего не мыслила, выказывало себя во всех моих действиях, мне прибави
лось столько веселости и оживления, что моя внешность расцвела еще более
яркими красками, к притворному восторгу приятельниц, и я, с моей неопытно
стью, ясно видела их притворство, ибо как они ни сдерживали себя, но частые
коварные обмолвки и кривые ухмылки обличали их зависть, всякий раз подт
верждая мое торжество и давая случай уколоть их побольнее, чего я никогд
а не упускала сделать, ибо мое женское сердце впервые вкусило злорадного
удовольствия от обладания тем, по чему другие томятся. Я пребывала на вер
шине счастья, а между тем королеву постиг тягостный недуг, потребовавший
от нее перемены обстановки на сельское уединение; мое звание обязывало
сопровождать ее, и неведомым мне образом мой юный герой сумел войти в неб
ольшую свиту моей повелительницы, выехавшей только с самыми близкими. Пр
ежде мы встречались на людях, и он привлекал меня постольку, поскольку пи
тал мою гордыню, желавшую единственно показать всем мое могущество; тепе
рь положение изменилось. Мои завистницы были далеко; место, куда мы прибы
ли, было настолько прелестно, насколько могут произвести пленительная п
рирода и содействующее ей великое искусство; заманчивые одинокие прогу
лки, пенье птиц, романтические уголки, коими изобилен тот восхитительный
край, дали совсем иное направление моим мыслям, все мое существо смягчил
ось, суетность меня покинула. Мой любезный был слишком искушен в подобны
х делах и не мог не почувствовать перемены. Поначалу его бурное ликовани
е уверило меня, что он безраздельно принадлежит мне, и эта уверенность на
полнила мое сердце таким счастьем, для которого невозможно подобрать сл
ова, о нем ведают лишь те, кто сами его пережили. Но длилось это недолго, ибо
вскоре я поняла, что такие, как он, волочатся за женщиной с единственной це
лью: сделать ее жертвой своего ненасытного желания нравиться. Замысел ег
о удался, и он с каждым днем все больше охладевал, а мое чувство, как наважд
ение, только разгоралось; и как я ни зарекалась, как ни старалась сдержива
ть себя, но, обманутая любовником и гордыней, не в силах одолеть чувство, п
оселившееся в моем сердце, я задыхалась от гнева и не управляла собою Ц т
аково непременное последствие неистовых страстей. Сейчас я упрекала ег
о, в следующую минуту умилялась и корила себя, уверенная, что думала о нем
превратно; он видел мои терзания и упивался ими, но для полного торжества
ему не хватало свидетелей; он заскучал по столице и вернулся в Париж, оста
вив меня в состоянии, для которого невозможно найти слова. Мой дух полыха
л, как мятежный город, и всякая новая мысль примыкала к возмутителям спок
ойствия. Я потеряла сон и от переживаний слегла в лихорадке, едва не стоив
шей мне жизни. Меня с трудом выходили, однако злая напасть оставила меня н
астолько немощной, что утихомирилась и смятенная моя душа и я уже находи
ла утешение в мысли о том, что самовлюбленность этого господина была мои
м единственным спасением, поскольку опасным для меня был этот единствен
ный мужчина. Я поправлялась, мы возвращались в Париж, и, признаюсь, я желал
а и страшилась встречи с виновником моих невзгод, уповая на то, что горька
я обида вооружит меня на этот случай равнодушием к нему. Эти мысли не отпу
скали меня весь обратный путь. На следующий день двор в полном сборе приш
ел поздравить королеву с выздоровлением, и среди прочих явился мой возлю
бленный, нарядный и красивый и как бы во всеоружии для новой победы. Не сму
щаясь женщины, отвергнутой им, он подошел ко мне с самоуверенностью запи
сного фата. В ту же минуту я увидела себя в кругу тех самых особ, что по его м
илости стали моими злейшими врагами и теперь в отместку предвкушали мой
позор. Такая обстановка окончательно спутала мои мысли, и когда, приблиз
ившись, он готовился заговорить, я сомлела и упала ему на руки. Задумай я д
оставить ему удовольствие, лучшего способа нарочно не придумаешь. Прине
сли нюхательную соль, стали приводить меня в чувство и новообретенная жи
знь встретила меня шпильками, какие подпускает распаленная женская зав
исть.
Ц Оказывается, Ц кричала одна, Ц в наружности милорда есть что-то злов
ещее либо такая у него повадка, что, завидев его, девицы падают замертво.
Ц Неправда, Ц говорила другая, Ц просто на чувства некоторых дам красо
та действует убийственнее, чем безобразие. Ц И еще много в этом роде стол
ько же злобного, сколько неостроумного. Не в силах выносить это, дрожа и ед
ва передвигая ноги, я доплелась до кареты и поспешила домой. Переживая в о
диночестве случившееся на глазах у всего двора, я сперва впала в безнаде
жное отчаяние, но, поразмыслив, заключила, что сей казус вернее всякого др
угого средства исцелит меня от моей страсти. Единственное, думалось мне,
чем можно пронять человека, который столь варварски обошелся со мной, и о
томстить моим недоброжелательницам, это вернуть мою красоту, к тому врем
ени поблекшую, и пусть видят, что у меня еще достанет очарования иметь сто
лько поклонников, сколько я пожелаю, и посоперничать с жестокими обидчиц
ами. Эти сладостные надежды ободрили мой упавший дух и произвели более б
лаготворное действие, нежели это могли сделать философия и советы мудре
йших мужей. Все свое время и внимание я теперь посвятила своей особе и оты
сканию вернейших средств располагать к себе других, самой оставаясь рав
нодушной к ним, и случись в будущем закрасться в мое сердце нежности, я тве
рдо решила бежать от ее виновника, а его образ вытеснить новыми победами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42