Знаете, почему
это? Потому что другие сказали, что вы плохой и что все, что вы делаете, плох
о. Когда человек слышит об этом со всех сторон и видит, что его жизнь дейст
вительно плохая жизнь, он начинает сомневаться сам в себе. Чувства влеку
т его вперед, а разум, помня, что говорят о нем другие, тащит назад. Чтобы нау
чить людей бороться и верить, надо прежде всего внушить им веру в те чувст
ва, которые подсказывает им жизнь, убедить их, что эти чувства ничем не хуж
е чувств других людей.
Биггер, те люди, которые ненавидят вас, Ц такие же люди, как вы, только они
находятся по другую сторону ограды. Вы негр, но это только частность. Я вам
уже говорил, это только помогает им выделить, обособить вас. Зачем это им?
Они хотят владеть благами жизни Ц так же как хотите этого вы Ц и считают
, что для этого все средства хороши. Они пользуются чужим трудом и не платя
т за него как должно; они берут чужое добро и на этом строят свою власть. Он
и правят и распоряжаются жизнью. Они заводят такой порядок, чтобы им удоб
но было поступать по-своему и чтобы никто не мог дать им отпор. И неграм до
стается от них больше всего, потому что они уверяют, будто негры Ц низшая
, худшая порода людей. Но, Биггер, для них всякий, кто трудится, принадлежит
к низшей породе. И потому богатые не хотят никаких перемен; перемены для н
их невыгодны. Но в глубине души, Биггер, они чувствуют все то же, что чувств
уете вы, и только для того, чтобы удержаться на своем месте, они внушают са
мим себе, что человек, который трудится, Ц неполноценный человек. Но когд
а вы, Биггер, говорите, что вам не жаль Мэри, разве это не то же самое? И те и др
угие хотят жить; и те и другие борются за жизнь. Какая же сторона победит? В
ероятно, та, которая сильнее чувствует жизнь, та, где больше людей и больше
человечности. И потому… и потому, Биггер, вы теперь должны поверить в себя
…
Макс удивленно вскинул голову, когда Биггер засмеялся:
Ц Да, я верю в себя… Что ж мне еще остается… Я сегодня умру…
Он шагнул к Максу. Макс стоял, прислонившись к окну.
Ц Мистер Макс, вы идите домой. Я теперь не боюсь… Смешно сказать, мистер М
акс, но, когда я думаю про то, что вы говорили, я как будто понимаю, чего мне х
отелось всегда. И мне кажется, что я был прав. Ц Макс открыл рот, порываясь
сказать что-то, но Биггер повысил голос и заглушил его слова. Ц Я никого н
е хочу прощать, и не нужно мне, чтобы меня прощали. Плакать я не буду. Мне не
дали жить, и потому я убил. Может, это и нехорошо Ц убивать, и я вовсе не хот
ел убивать. Но как я подумаю, отчего это так вышло, что я убил, я начинаю пони
мать, чего я хотел и как оно все есть…
Биггер увидел, что Макс, сжав губы, попятился от него. Но ему нужно было во ч
то бы то ни стало заставить Макса понять, как он теперь видит мир.
Ц Я не хотел убивать! Ц закричал Биггер. Ц Но то, из-за чего я убил, Ц это
мое! Оно сидит во мне самом, потому я и убил! Оно глубоко там сидит, иначе бы
я не стал убивать…
Макс протянул руку, чтобы коснуться Биггера, но не коснулся.
Ц Нет, нет, Биггер… Не надо так… Ц умоляюще сказал Макс.
Ц А хорошо это, верно, вот то, из-за чего я убил! Ц В голосе Биггера зазвене
ла лихорадочная дрожь. Ц Ах, хорошо! Если уж человек убивает, значит, есть
из-за чего… Я только тогда узнал, что живу на свете, когда так ясно почувст
вовал все, что за это убил… Это правда, мистер Макс. Я теперь могу сказать э
то потому, что я сегодня умру. Я твердо знаю то, что говорю, и знаю, что это зн
ачит. Но я теперь не боюсь. Я не боюсь, когда я об этом думаю так…
У Макса глаза были полны ужаса. Несколько раз он вздрагивал, словно порыв
аясь подойти к Биггеру, но не двигался с места.
Ц Я не боюсь, мистер Макс. Идите. Матери тоже скажите, что я не боялся и что
б она не горевала, ладно? Скажите, что я не боялся и не плакал…
У Макса в глазах стояли слезы. Он медленно протянул руку. Биггер пожал ее.

Ц Прощайте, Биггер, Ц тихо сказал Макс.
Ц Прощайте, мистер Макс.
Макс ощупью, точно слепой, стал искать свою шляпу; нашел ее и напялил на го
лову. Не оглядываясь, он пошел к двери. Он просунул руку сквозь решетку, сд
елал знак сторожу. Когда его выпустили, он с минуту стоял в коридоре, спино
й к двери. Биггер обеими руками схватился за решетку.
Ц Мистер Макс…
Ц Да, Биггер?.. Ц Он по-прежнему стоял спиной.
Ц Я не боюсь. Правда, не боюсь.
Ц Прощайте, Биггер.
Ц Прощайте, мистер Макс.
Макс пошел по коридору.
Ц Мистер Макс!
Макс остановился, но не повернул головы.
Ц Передайте… Передайте мистеру… Передайте Джану привет…
Ц Хорошо, Биггер.
Ц Прощайте!
Ц Прощайте!
Он все еще не выпускал решетку из рук. Потом он улыбнулся слабой, горькой,
кривой улыбкой. Он услышал лязг стали о сталь: где-то далеко захлопнулась
дверь.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143