Ц За это ее нельзя винить, Биггер.
Ц У нее кожа такая же белая, как и у всех у них, Ц сказал Биггер, как бы защи
щаясь.
Ц Я одного не понимаю, Биггер. Вы говорите, что ненавидели ее, и вместе с те
м сами сказали, что она вызывала у вас желание, когда вы были с ней вдвоем в
комнате, оба пьяные…
Ц Да, Ц сказал Биггер, кивнув головой и рукой вытирая губы. Ц Да. Чудно, в
ерно? Ц Он затянулся дымом. Ц Да, наверно, так получилось потому, что я зн
ал, что этого нельзя. Наверно, потому, что белые говорят, будто мы все это де
лаем. Мистер Макс, вы знаете, что они про нас еще говорят? Они говорят, что ес
ли у негра триппер, так он старается изнасиловать белую женщину, потому ч
то негры верят, будто от этого триппер проходит. Вот они что говорят. И они
верят этому. Господи, мистер Макс, да если про тебя говорят такое, так лучш
е тебе и не родиться. Что толку? Ну было это со мной, когда я ее принес наверх
, в ее комнату. Все равно ведь они про нас так говорят; для того и говорят, чт
обы убивать нас. Они проводят черту и говорят: вот твоя сторона, и тут ты си
ди. А что там нет хлеба, на этой стороне, это им все равно. Можешь умереть, им
все равно. А потом еще про тебя говорят такие вещи, и стоит тебе перейти че
рту, как тебя убивают. Тогда уж сам бог велел тебя убить. Всякий рад тебя уб
ить тогда. Да, было это со мной, может, потому и было, что так говорят. Может, п
отому именно и было.
Ц Вы хотите сказать, что вам хотелось бросить им вызов? Хотелось показат
ь, что вы смеете, что вам все равно?
Ц Не знаю, мистер Макс. Но что мне было терять? Все равно рано или поздно я
бы им попался. Я негр. Хоть бы я и не сделал ничего, все равно я бы попался. Ст
оит только кому-нибудь указать на меня белым пальцем, и мне конец. Разве н
е так?
Ц Но почему, когда миссис Долтон вошла в комнату, вы не рассказали ей, в че
м дело? И ничего бы тогда не случилось…
Ц Господи, мистер Макс, когда я повернулся и увидел, что старуха идет к кр
овати, я уже ничего не мог. Я просто себя не помнил…
Ц То есть как? Вы потеряли сознание?
Ц Нет, нет… Я все понимал, что делаю. Но я не мог не делать. Понимаете? Ну вот
как будто кто-то другой влез в мою шкуру и стал делать все за меня…
Ц Биггер, скажите, вы чувствовали к Мэри более сильное влечение, чем к же
нщинам вашей расы?
Ц Нет. Они так говорят. Но только это неправда. Я ее и тогда ненавидел, и те
перь ненавижу.
Ц Хорошо, а Бесси почему вы убили?
Ц Чтобы она не разболтала. Мистер Макс, после того как я убил белую женщи
ну, уже не трудно было еще кого-нибудь убить. Я тут не раздумывал много. Я зн
ал, что нужно убить Бесси, и я ее убил. Я хотел убежать из Чикаго…
Ц Вы ненавидели Бесси?
Ц Нет.
Ц Любили ее?
Ц Нет. Просто я боялся. Я в Бесси не был влюблен. Она была моя девушка, и бол
ьше ничего. Я вообще никогда не был влюблен. Я убил Бесси, чтоб спастись. До
лжна же у парня быть девушка, ну вот, у меня была Бесси. И я убил ее.
Ц Скажите мне, Биггер, когда вы почувствовали ненависть к Мэри?
Ц Сразу, как только я ее увидел, как только она со мной заговорила. Кажетс
я, я ее ненавидел, даже когда не знал еще…
Ц Но почему?
Ц Я ведь вам сказал. Такие, как она, нам ничего делать не дают.
Ц А что бы вы хотели делать, Биггер?
Биггер вздохнул и опять глубоко затянулся.
Ц Да ничего такого определенного. Но только я хотел, чтоб можно было дела
ть то, что делают другие.
Ц И оттого, что этого нельзя было, вы возненавидели эту девушку?
Опять Биггер почувствовал, что в его поступках нет последовательности, и
опять он обратился к своим чувствам за правильным ответом для Макса.
Ц Мистер Макс, когда человеку постоянно говорят, что можно и чего нельзя
, надоедает в конце концов. Ведь как живешь Ц пробавляешься мелочами. То б
отинки чистишь, то улицы подметаешь Ц что придется… Заработки такие, чт
о не прокормишься. Каждый день ждешь, вот-вот уволят. В конце концов вымат
ываешься до того, что уж и не ждешь ничего хорошего. Только мечешься с утра
до ночи по чужой указке. Даже человеком себя больше не чувствуешь. Так тол
ько, со дня на день перебиваешься, работаешь, чтобы все шло, как идет, чтоб д
ругие жить могли. Знаете, мистер Макс, я вот часто думаю о белых…
Он замолчал. Макс наклонился вперед и дотронулся до его колена.
Ц Продолжайте, Биггер.
Ц Ну вот, у них ведь все есть. Они тебе места не оставляют на земле. Они как
бог… Ц Он проглотил слюну, закрыл глаза и вздохнул. Ц Даже думать они те
бе не дают о том, о чем хочется. Так тебя гонят и теснят, что только об этом и
можешь думать, больше ни о чем. Они убивают тебя раньше, чем твоя смерть пр
идет.
Ц Но, Биггер, значит, что-то вам все-таки сильно хотелось делать, раз вы их
так возненавидели за то, что они помешали вам?
Ц Нет… Ничего мне не хотелось.
Ц Но ведь вы сами сказали: Мэри и такие, как она, не дают вам ничего делать.

Ц А что я могу хотеть? Я ничего не знаю. У меня никогда не было случая стать
чем-нибудь. Я простой негр, а законы пишут белые.
Ц Но кем бы вам хотелось стать?
Биггер долго молчал. Потом он засмеялся, без звука, без движения губ, прост
о его легкие три раза коротко и энергично вытолкнули через ноздри воздух
.
Ц Одно время мне хотелось стать летчиком. Но они не дали бы мне поступить
в школу, где этому учат. Они выстроили большую школу, а потом обвели ее чер
той и сказали, что только те, кто живет внутри черты, могут в ней учиться. А р
аз так, значит, неграм туда дороги нет.
Ц А еще что?
Ц Ну, одно время в армию думал пойти.
Ц Почему же не пошли?
Ц К черту, там все то же самое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143