Я начинала понимать, что эти капризы тяготят меня не меньше, чем взаимоотношения с Чарльзом.Я всегда знала, что он относится ко мне как-то по-особенному. Когда-то он попытался меня склонить к любовной связи, а потом, после моего отказа ему, запер меня в мавзолее. Вся эта история закончилась для него страшным унижением. Я догадывалась, что Чарльз принадлежит к тому типу мужчин, которые не забывают обид. В таком случае, он должен помнить, что своим купанием в озере он обязан мне. Я часто замечала, что он наблюдает за мной, и от этого мне было не по себе.Несмотря на полную занятость с Кэти, я продолжала думать о смерти Филиппа, и чем больше я думала о ней, тем чаще связывала ее со смертью Лоренцо; и постепенно я абсолютно уверилась в том, что Филипп лишь случайно не стал жертвой еще тогда.У меня вошло в привычку приходить к тому месту в лесу, где нашли тело Филиппа. Здесь густо росли деревья. Я спрашивала себя, действительно ли он умер здесь или злодей перетащил его сюда позже.Все указывало на самоубийство. Положение ружья... и то, что оно было взято из оружейной комнаты в доме... Но даже перед лицом этих фактов я по-прежнему отказывалась верить, что он сам убил себя.Я знала, что моя версия прозвучит для других неубедительно. Даже бабушка думала, что у Филиппа была какая-то тайна и он боялся предания ее гласности больше смерти, а смерть Лоренцо она считала чистой случайностью.– Ты должна посмотреть правде в лицо, – говорила она, – ты должна видеть жизнь такой, какая она есть, а не такой, какой ты хочешь ее видеть. Это единственный способ собраться с силами и продолжать жить.Поэтому я держала свои мысли при себе. Когда-нибудь я найду новые подтверждения своему открытию. Как? Когда? Во мне просыпался скепсис. Но я отказывалась слушать его. Когда-нибудь я получу ответы на свои вопросы.Не знаю, почему я считала, что смогу найти их на месте его гибели. Филипп теперь лежал в мавзолее вместе со своими предками. Но если бы он мог вернуться и рассказать мне обо всем, то сделал бы это именно здесь.Я думала: если бы деревья могли говорить, они рассказали бы мне правду. Я часто смотрела на их высокие кроны. «Как это произошло? – шепотом спрашивала я. – Вы должны были видеть».И надо же было так случиться, что именно там я наткнулась на Чарльза.– Привет, Ленор, – сказал он, – ты, кажется, часто приходишь сюда?– Да, – ответила я.– Почему? Своего рода паломничество?Я покачала головой и отвернулась, как всегда, чувствуя себя неловко в его присутствии. Он поймал меня за руку.– Не уходи, – сказал он, – я хочу поговорить с тобой.– Да?– Тебе, наверно, очень одиноко.– У меня есть дочь... и бабушка.– Но ты скучаешь по Филиппу?– Конечно.– Я всегда завидовал ему.– Завидовал ему? Почему?– Потому что у него была ты.– Думаю, мне лучше уйти.– Пока нет. Ленор, почему ты так упряма? – Он притянул меня к себе и крепко держал.– Я хочу вернуться в дом, – сказала я.– Еще не время. – Он улыбнулся и поцеловал меня. – Ты по-прежнему несколько вспыльчива, а?Я пыталась освободиться.– Чарльз, я не потерплю...– Тебе должно быть очень одиноко. Я могу изменить это.– Я уже давно сказала тебе. Ты знаешь, что за этим последовало.Он нахмурился, вспомнил Дрэйка Олдрингэма, своего знаменитого друга, которым он так гордился, и обстоятельства, при которых тот покинул его дом.– Ты опять задаешься, – сказал он, – кто ты такая, в конце концов?– Я Ленор Сэланжер, вдова твоего брата.– Тебе удалось заманить его в свои сети. Он оказался легкой добычей, не так ли?– Как ты смеешь говорить мне такие вещи!– О?! – сказал он, оглядываясь вокруг. – Ты думаешь, я боюсь призраков? Здесь нашли его тело. Почему он сделал это, Ленор? Что он такого узнал про тебя? Почему? Если кто-то и знает это, то только ты.Я повернулась, чтобы уйти, но он снова перехватил меня.– Я никогда не мог устоять перед тобой, – сказал он. – В тебе есть что-то непостижимое. Я хочу разгадать, что это такое. Я хочу знать, чем ты взяла Филиппа и почему он ушел из жизни. Я знаю, что он сделал это из-за тебя.– Это неправда, неправда, – закричала я.Потом мы боролись. Он потянул меня за блузку. Неожиданно проснувшаяся во мне ярость пересилила страх. Зная его извращенный ум, я поняла, чего он хочет. Он собирался заняться со мной любовью прямо здесь... на том месте, где было найдено тело Филиппа. Ненормальность этой ситуации только подстегивала его дикую натуру. Я яростно сопротивлялась, но он был сильнее меня. «Господи, спаси меня, – мысленно взмолилась я, – помоги мне освободиться от этого ужасного человека».– На этот раз ты никуда не уйдешь, – сказал он. – Да и с какой стати я должен тебе это позволить? Ты вошла в наш дом... живешь в роскоши... вы должны отработать все это, мадам Ленор. Не будь же дурочкой. Мы просто созданы друг для друга. Мы с тобой одного поля ягоды.Силы мои убывали. Он повалил меня на землю и навалился всем телом.– Ленор! – Голос, раздавшийся в лесу, прозвучал в моих ушах словно глас небесный.Это была Касси. Она пошла в лес искать меня. Господи, помилуй Касси, подумала я.Растерявшийся и взбешенный Чарльз отступил. Я с трудом встала на ноги, пытаясь прикрыться обрывками одежды.Касси вышла на поляну.– Я так и думала, что ты здесь. Господи, Ленор... Чарльз...– Касси, слава Богу, что ты пришла. Я сейчас же иду домой. Пойдем.Мы вместе пошли по тропинке, ведущей к дому, а Чарльз остался стоять, пристально глядя нам вслед.Касси была в ужасе.– Он... он напал на тебя?– Касси, я никогда не перестану благодарить тебя за то, что ты так вовремя появилась.– Конечно, я очень рада этому, но... это ужасно. Чарльз...Чарльз никогда не любил меня, и его неприязнь выражалась в странной форме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130