На самом деле за этим не было ничего серьезного.— Для меня это было достаточно серьезным, — ответила Рэчел.— Ты хочешь сказать?..— Он признался мне в любви, а сам все это время любил Тамарикс!— Он много танцевал с нею на балу, и ужинали они вместе.— Я думала, это просто потому…— Ты не поняла, что эти льстивые комплименты ничего не значат?— У нас было не так, Фредди! Это было что-то серьезное! А потом он уехал и женился на Тамарикс!— Бедняжка Рэчел! Ты не поняла! Это ничего не значило!— Значило! Значило! Знаю, значило!— Тогда почему… почему он женился на Тамарикс?— Думаю потому, что она — это она! Она богата, не так ли? Она Сент-Обин!— Ну, если дело в этом, то ты счастливо от него избавилась. Он не похож на Дэниэла. Дэниэл действительно любит тебя, а не твое приданое!— Ты говоришь, как старая тетушка Софи, Фредди. Ты не понимаешь!— Я понимаю, что своей манерой обращения он внушил тебе, что влюблен в тебя, а потом взял да и женился на Тамарикс!Она в отчаянии произнесла:— Да, да. Так он и сделал.— Ну, так считай, что тебе повезло! Кого и надо пожалеть, так это Тамарикс!— Я бы все отдала, чтобы быть на ее месте!— Будь благоразумна! Дэниэл любит тебя, и тебе он нравится! Он хороший человек и будет хорошим мужем. Конечно, он не так хорошо танцует, не путешествует и не вращается в высших кругах! Но ведь это не главное. Доброта, верность…— Не продолжай, Фредди! Не занимайся проповедью! Я этого не вынесу!— Ладно, — согласилась я. — Но я рада, что он женился не на тебе! Думаю, Тамарикс совершила большую ошибку. Криспин Сент-Обин тоже так считает.Мы долго сидели, пристально глядя на ручеек, и молчали. Я очень тревожилась за Рэчел.
Миссис Сент-Обин была воодушевлена. Бракосочетание в Гретна-Грин состоялось, но ей хотелось устроить настоящую свадьбу в нашей собственной церкви. Тамарикс и Гастон не возражали. После бала здоровье миссис Сент-Обин удивительно улучшилось. Она строила планы на новые балы для Тамарикс, стараясь ввести ее в общество, но Тамарикс вышла замуж. Однако ей хотелось, чтобы церемония бракосочетания в местной церкви совершилась как можно быстрее, чтобы доказать всем, что брак Тамарикс и Гастона был истинным.В церкви прочли имена вступающих в брак. Я была подружкой невесты, а вел церемонию преподобный Хетерингтон. На Тамарикс было свадебное платье из шелка, отделанное кружевами, которые были на ее матери в день ее свадьбы. Миссис Сент-Обин внезапно почувствовала легкое недомогание и в церкви не присутствовала, но после церемонии принимала гостей в Сент-Обин Парке. Теперь уже никто не сомневался, что Тамарикс и Гастон Марчмонт по-настоящему женаты!Рэчел в церкви не было. Нам сказали, что она плохо себя чувствует. Она была мне ближе, чем Тамарикс, и я тревожилась за нее. Передо мной стояла картина: она сидит у ручейка, и глаза выражают неподдельное страдание. Мысли о ней не покидали меня во время всей церемонии и приема.Когда мы с тетушкой Софи вернулись домой, мной овладело сильное беспокойство за Рэчел. Я почувствовала, что может случиться что-то ужасное. Уже спустились сумерки, но беспокойство все возрастало, и я поняла: надо немедленно увидеть Рэчел. Я выскочила из дому и бегом помчалась в Бэлл-Хаус. Путь проходил мимо конюшни. Дверь в конюшне, обычно закрытая, сейчас была отворена. Сердце мое было готово выпрыгнуть из груди!Набравшись храбрости, я подошла и посмотрела на дверь. Место это всегда вселяло в меня ужас, а сейчас мне казалось, толкни я эту дверь — и сразу же увижу висящего мистера Дориана. Его глаза, с упреком смотрящие на меня скажут: «Это случилось из-за тебя».Это безумие! Я ни в чем не виновата! Криспин мне все объяснил.Пока я стояла, колеблясь, подул легкий ветерок, и дверь открылась шире. Я услышала слабый скрипящий звук. Почему кто-то должен сейчас открыть дверь? Почему я должна была почувствовать этот странный импульс и прибежать в Бэлл-Хауз?Я ощущала, что Рзчел в опасности и нуждается во мне! Собрав все свое мужество, я толкнула дверь и вошла в конюшню.— Рэчел! — закричала я.Она сидела на полу, перебирая пальцами веревку.— Что ты делаешь?Она с яростью ответила;— А что ты здесь делаешь?— Я должна была тебя увидеть. Я чувствовала, что ты зовешь меня!— Ты должна уйти!— Нет! Не уйду! Что ты делаешь в этом жутком месте?Она посмотрела на веревку в своих руках и не ответила.— Рэчел! Опомнись!— Он это сделал, — сказала она. — Это был для него единственный выход!— О чем ты говоришь?— Фредди, я больше не хочу жить. Не могу. Это слишком ужасно!— Что ты говоришь?— Я не могу это вынести. Не смогу пережить то, что будет!— Ты болтаешь вздор. Надо суметь пережить все, что бы ни случилось! Это Тамарикс и Гастон, правда? Он внушил тебе, что ты единственная? Ну, так тебе повезло, что ты не связалась с ним! Подумай об этом!— Ты не понимаешь, что говоришь!— Ты не должна об этом и думать. Это ужасное место. Уйдем отсюда! Пойдем со мной! Пойдем в сад и поговорим!— Говорить не о чем. Ничего никак нельзя изменить!— Вероятно, мы можем придумать что-нибудь!Рэчел покачала головой.— Ну, а я постараюсь, — настаивала я, — но не здесь! Я не могу быть в этом месте. Пойдем со мной! Уйдем отсюда!Я взяла у нее из рук веревку и бросила ее в угол. Обняла ее.— У тебя есть ключ от конюшни?Рэчел вынула его из кармана и дала мне. Я повела ее к двери и при выходе оглянулась на стропила, почти ожидая увидеть его, искоса смотрящего на меня.Я крепко закрыла дверь и положила ключ себе в карман.— Теперь идем в сад и поговорим!Мы сели. Она дрожала, а я представила ее, висящей на стропилах. Сделала бы она это? Состояние ее было отчаянным. Она была так несчастна, что не хотела жить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101