Следующей была леди Констанс.Не заметила ли она в своей невестке склонности к мыслям о самоубийстве?— Когда у нее бывали острые приступы боли, мысли о самоубийстве, возможно, посещали ее, — сказала леди Констанс. — Я не думаю, что в этом было что-то необычное. Она страдала от очень сильных болей.— Говорила ли она когда-нибудь с вами о возможном самоубийстве?— О нет, об этом она не говорила со мной.— Она чувствовала себя лучше. Появилась надежда на выздоровление, не так ли?— Да, она была настроена оптимистично.— Кажется маловероятным, что она могла покончить с собой в такой момент.— Да, это маловероятно, — согласилась леди Констанс.— Но до этого известия, вы полагаете, она могла склоняться к мысли о самоубийстве?— Возможно, представляя, что ее впереди ждут годы страданий. Любому могли прийти в голову такие мысли.— Но когда ситуация становится более обнадеживающей, большинство людей думают о том, чтобы набраться сил и потерпеть еще немного.— Думаю, вы правы.— Вы жили под одной крышей. Она была вашей невесткой. Вероятно, вы хорошо знали ее.— Да, я знала ее.— Считаете ли вы, что она могла покончить с собой?— Нет, если только…— Пожалуйста, продолжайте.— Если только это не произошло по ошибке.— Что за ошибка?— Однажды я сидела у ее кровати. Это было около трех месяцев назад. У нее был приступ, и она уже приняла две таблетки. Выпив воду с растворенными в ней двумя таблетками, она поставила стакан на тумбочку. Потом откинулась на подушки. Я решила остаться с ней, пока не утихнет боль и она не заснет, как это обычно бывало после приема лекарства. По-видимому, в этот раз боль была особенно сильной, и таблетки подействовали не сразу. Прежде чем я поняла, что она собирается делать, она быстро потянулась к тумбочке, налила в стакан воды и бросила туда две таблетки. Я закричала: «Ты уже только что выпила две!» Если бы не я, она бы приняла эти две таблетки и, наверное, убила бы себя этим. Я думаю, так могло случиться и в тот день, когда она умерла.Было ясно, что показания леди Констанс произвели на судей большое впечатление.— Вы рассказывали об этом случае кому-либо?— Нет. Я боялась, что это слишком встревожит моего сына и мужа.— Вы не думали, что это опасно — оставлять таблетки там, где миссис Клеверхем могла легко их достать?— Да, я думала об этом. Но иногда таблетки могли потребоваться ей немедленно, а ее состояние было таково, что у нее просто могло не хватить сил позвонить в колокольчик, чтобы позвать служанку. К тому же в этот момент никого из них могло не оказаться поблизости. Поэтому я решила, что лучше оставить все как было.— Таким образом, вы решили ничего не предпринимать, и таблетки были оставлены в тумбочке, на которой всегда стояли наготове графин с водой и стакан?— Возможно, это было ошибкой. Но я понимала, что ей было крайне необходимо принять таблетки немедленно после начала приступа. Я знала, что если их не будет у нее под рукой, она может впасть в панику, а это неизбежно приведет к усилению боли.— Благодарю вас, леди Констанс.Вновь пригласили доктора Даути.— Сколько времени требуется, чтобы растворились таблетки?— Несколько секунд.— Сколько времени проходит, прежде чем они начинают действовать?— По-разному.— В зависимости от интенсивности боли?— И от этого тоже. Большое значение имеет состояние пациента в данный момент. Психическое состояние.— Могла ли под воздействием таблеток возникнуть сонливость, забывчивость?— Разумеется.— Следовательно, миссис Клеверхем могла принять две таблетки, а затем, скажем, через пять минут, еще две?— Да, это возможно.— И, может быть в волнении, случайно бросила в стакан не две таблетки, а больше?— Это также не исключено.— Благодарю вас, доктор Даути.Мы с трепетом ждали решения. Мари-Кристин взяла меня за руку и сидела, крепко сжимая ее. Я знаю, о чем думал каждый из нас. Каков будет приговор? Обвинение в убийстве против неизвестного лица или группы лиц? Против Родерика? Против меня?В какой степени они приняли во внимание показания Мейбл?Доверие к ней, конечно, было подорвано, но какое впечатление оставило ее заявление? Слова леди Констанс произвели большой эффект: она говорила так ясно, точно и убежденно. И это так контрастировало с ответами Мейбл. Я почувствовала, как менялось настроение суда по мере того, как она говорила. Потом я вспомнила обо всех этих прощупывающих вопросах, об ответах, которые могли невольно навредить. И мне стало дурно от одной мысли о том, что может нас ожидать. Я подумала, какая опасность может грозить Родерику, да и всем нам.Мне невольно вспомнился тот день, когда Лайза Феннел упала под колеса маминого экипажа и тем самым вторглась в нашу жизнь. Сейчас она была мертва, но все еще угрожала нам из могилы.Когда был объявлен приговор, наша радость и облегчение не знали границ. Показания леди Констанс были признаны убедительными, а словам Мейбл никто не придал значения.Приговор Коронерского (Коронер — следователь, производящий дознание в случаях насильственной или скоропостижной смерти.) суда гласил: «Смерть вследствие несчастного случая». Признание Прошло шесть лет после того памятного дня в суде, но все еще одно только воспоминание о нем заставляет меня содрогнуться. За эти годы было так много счастья в моей жизни, однако оно не было совершенно безоблачным.Над всеми нами, обитателями Леверсон Мейнор, висела тень сомнения. Иногда ночью я вдруг просыпалась, и мне казалось, я опять вернулась в прошлое. Бывало, я даже закричу. Родерик примется успокаивать меня. Ему и без слов понятно, что меня преследует. Он просто скажет: «Все позади, моя дорогая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120