Он уставился на нее, как будто не понимал ее слова.
Ц Не подходите, Ц предупредила она. Ц Подойдете на шаг ближе, и я с визго
м брошусь к усадьбе. Полагаю, ничего хорошего от этого вам не будет. Полага
ю, Долли выпроводят. Полагаю...
Ц Заткнись, Ц прорычал он. Ц Я тебя убью.
Но она удовлетворенно отметила, что он подчинился ее приказанию. Он сдер
живал себя; поднял, было, правую ногу, но потом поставил обратно Ц медленн
о, но сообразил, стал осторожнее.
Ц Вот и все, что вам нужно сделать. Позвольте этим двоим пожениться и хор
ошо обходитесь с Уильямом. Только и всего.
Ц Ты... ты... Ц Он почти рыдал от бешенства.
Но она смеялась, а ему ее смех казался смехом злых духов.
Ц Погоди... Ц сказал он. Ц Погоди...
Неожиданно она испугалась. Барашек в его руках начал блеять, как будто он
почувствовал гнев человека, державшего его; зяблик по-новому засвистел;
и ветер начал шуметь в зеленой изгороди. Лилит подумала: если я сейчас зак
ричу, меня никто не услышит. А он силен, этот человек. Он сможет придумать, к
ак с ней расправиться. Возможно, если она выйдет однажды ночью, он наброси
тся на нее и она почувствует у себя на шее его волосатые руки. А вдруг она п
опадется ему на пустынной сельской дороге, когда он будет ехать в своей д
вуколке, и он схватит ее своими ручищами, убьет и выбросит на скалы у моря?

Сейчас Полгард был огорошен, поэтому мозгами еле шевелил, но если он реши
т, что ему делать, то бросится, как бешеный бык.
Но страх ее оставил, и она почувствовала себя могущественной, какой виде
ла себя в своих мечтах.
Ц Ну, послушайте же, фермер. Ничего не затевайте. Вам же будет хуже. Вы долж
ны сделать то, что я говорю, если не хотите, чтобы ваша жена узнала о вас и о
Долли. Не так уж это трудно, а? Джейн трудолюбивая. А вам остается только хо
рошо обходиться с Уильямом. Вот и все, что вы должны делать, только и всего.
И не стоит думать, как меня обидеть, потому что не одна я знаю...
Он сжал кулак, и она увидела, как он трясется, трясется от бешенства, котор
ому он хотел дать волю, но не смел.
Ц Это твой брат, Ц прорычал он. Ц Ей-богу... Она покачала головой.
Ц Нет, вовсе нет...
Ц Это твоя ловкая сестра, вот кто. Вы это между собой устроили.
Ц Нет. Опять не то. Может быть, на этой ферме есть и другие, которые знают п
ро вас с Долли. Мне это не известно. Но есть кто-то еще, кому я сказала об это
м; эту вы не смеете тронуть, да и не достать вам ее. Я ей сказала: «Если со мно
й что случится, если я буду в опасности, ты будешь знать, кто виноват, потом
у что я знаю, что он был с Долли в риге». Вы не знаете, кто бы это мог быть. Ладн
о, скажу. Это мисс Аманда Лей. И если со мной что случится, мисс Аманда Лей бу
дет знать, кто виноват. А если человек кости кому-то переломал, фермер Пол
гард, его непременно повесят. Так что это было бы глупостью, когда вам и вс
его-то надо позволить своему сыну жениться на той, на ком ему хочется... да с
братом моим обращаться по-человечески.
Говоря так, Лилит пятилась от него; расстояние между ними все увеличивал
ось; потом она вдруг побежала и, добежав до края поля, оглянулась. Он все ещ
е стоял там с барашком в руках, озадаченный и встревоженный пастырь.

* * *

Никто не понял, почему Полгарды вдруг разрешили своему сыну жениться на
Джейн Треморни Ц никто, за исключением Лилит. Лилит невольно всякий раз
улыбалась, когда при ней упоминали предстоящую свадьбу; она напустила на
себя такую важность, что стала почти невыносима, даже в отношении к Аманд
е. Джейн была единственным человеком, ладившим с ней, и то потому, что Джей
н была так счастлива, что не замечала в ней ничего необычного.
В фермерском доме Полгардов шли большие приготовления к свадьбе, поскол
ьку, как ни скупа была Энни Полгард, она ныне была приличной женщиной и, ес
ли женится ее старший сын, то это должна быть хорошая свадьба, чтобы она мо
гла показать всей округе, что Полгарды люди состоятельные.
Энни принялась готовить празднество. Она не была намерена устраивать св
адьбу сына в каком-то грязном маленьком домишке у пристани; несмотря на т
о, что это дом невесты, в таком случае приличия для Энни не указ. Нет, свадьб
а Тома Полгарда должна праздноваться в его собственном доме, и его собст
венная мать будет сидеть во главе стола.
Женщина она была упрямая, но если ей могли подсказать, как сэкономить ден
ьги, она всегда готова была изменить свои взгляды. Она настроилась на эту
девицу с барселонской дороги для Тома, но Джоз уговорил ее передумать.
Ц Ты знаешь, что я о ней слышал? Ц сказал Джоз. Ц Девица! Никакая не девиц
а. Да ведь если бы наш Том женился на ней, он стал бы посмешищем всей округи.

Энни Полгард не считала особой важностью, если бы Том и стал посмешищем о
круги, коли девица получит от отца хорошее приданое.
Однако Джоз продолжал:
Ц Она больше думает о танцах и о своих платьях, чем о возне со сливками и м
аслом, миссис.
А вот об этом стоило поразмыслить. Легкомысленные девицы не подходили Эн
ни Полгард.
Ц И еще кое о чем стоит подумать, миссис. Людям не нравится, когда их сосед
и выбирают себе пару издалека. Полагаю, народу не понравилось бы, если бы Т
ом женился на девушке из-за реки. Барселонская дорога ближе к Полперро, че
м к Луе, как ты, миссис, знаешь; между этими городишками старые кровавые сч
еты. Да ведь если бы наш Том женился на этой распутнице, уж точно были бы об
иды. Вспомни, как подожгли домишко рыбака Пенроуза, когда он женился на де
вице из Пелинта.
Это была правда, Энни вынуждена была это признать.
Она представила себе горящие стога и риги, и окна, разбитые брошенными па
лками и камнями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134