- Мы стоим прямо на тропинке. А что, если кто-нибудь захочет пройти?
- Здесь не Айова, где по дорогам день и ночь кишат фургоны и повозки. - Он указал на скрывающуюся в густой растительности узкую тропу. - Если кто-нибудь и захочет пройти по этой тропе, мы уж как-нибудь сумеем укрыться от его взгляда.
Сара понимала, что задает наивные вопросы, но не знала другого способа выяснить то, что ее интересует. Ей вспомнились слова мисс Арнольд: «Нельзя стесняться вопросов, как же еще вы будете познавать мир?»
- Мне надо будет сегодня готовить? - Его руки так крепко сжимали ее талию, что она едва дышала, испытывая в то же время необыкновенное чувство уверенности и покоя.
Мархем покачал головой:
- Мы съедим то, что приготовила Лус. Нельзя допустить, чтобы пропала такая вкусная еда. - Он отпустил ее. - Можете идти, но не теряйтесь из виду. - Он проводил взглядом Бонга и Рудольфо, которые гнали к зарослям лошадей и мулов. - Они идут к реке, но вам лучше далеко не отходить без провожатых.
Сара вспыхнула, повернулась и молча пошла в глубь леса, чувствуя спиной внимательный взгляд карих глаз, потом так же молча скользнула в сторону, пристально всматриваясь в покрытую густой травой землю. Остановившись возле изо всех сил тянущейся к свету карликовой пальмы, она резко обернулась, Мархем Нэш все еще смотрел ей вслед.
- Осторожнее. Смотрите под ноги и вокруг себя, мисс Айова. Помните, что здесь могут быть змеи.
Сара застыла среди листвы, касающейся рук, лица, юбки. Змеи? Она не могла сдвинуться с места - ни назад, ни вперед.
- Вы видите меня? - услышала Сара его голос.
Она повернулась и посмотрела в просвет между листвой. Мархем Нэш смотрел на то место, где она только что была. Да, она видит его и слышит. А он видит ее?
- Ответьте, - вновь резко прозвучал его голос.
- Я вижу вас. Я скоро вернусь. - Она старалась говорить как можно мягче.
Когда Сара вновь подошла к повозке, Мархем уже достал из нее матерчатую сумку с едой.
- Вокруг что-то не видно банановых деревьев. Я поищу что-нибудь, что можно использовать в качестве тарелок, - заявил он, скрываясь в зарослях.
Вернувшись, он протянул ей куски деревянной коры с обломанными и скругленными краями.
- Воспользуемся корой. Мы заночуем здесь, около повозок, и не будем разжигать костер.
- Мы будем спать здесь? - Сара и сама удивилась, что ей раньше не пришло в голову, где они будут спать.
- А вы полагали, что мы будем ночевать в отеле? Вы ляжете под повозку, а мы втроем расположимся вокруг. Это лучший вариант. - Он подошел к повозке и вытащил скатанную в тюк постель, которую Лус сделала для Сары по его просьбе. - У вас даже будет крыша над головой. Это большая роскошь для филиппинских джунглей, - усмехнулся он.
Лежа под повозкой, Сара любовалась полоской лилового бархатного неба, усеянного звездами, которые вспыхивали белыми, розовыми и зелеными огоньками.
«Держу пари, что Мархем видит не узкую полоску, а все небо целиком», - подумала она и придвинулась ближе к колесу, чтобы увидеть то, что видят его широко открытые глаза.
Переодетый в рубашку цвета хаки, он лежал, вытянувшись во весь рост, подложив под голову седло. Чтобы удобнее было смотреть, она приподняла край белой москитной сетки, прикрепленной за кольцо на дне повозки.
- Что вы там видите, капитан Нэш?
- Я ничего не вижу. Я думаю. - Он повернул голову в ее сторону.
Их лица разъединяло всего несколько дюймов.
- А сейчас я вижу молодую леди, которая в самом скором времени вся покроется укусами москитов, если не опустит москитную сетку.
- Но в домике священника не было москитных сеток.
- Армейские службы пытаются очистить Манилу от этой заразы, мы тоже этим занимаемся, и это очень нужная работа. Да и потом, вы тогда так устали, что не заметили бы даже целую армию летающих насекомых.
- Но у вас, у Бонга и у Рудольфо нет сеток.
- Мы недостаточно сладкие для этих дьяволов. Но когда они увидят вашу нежную, розовую кожу... хм... хм... они позовут свои семьи и всех своих знакомых на многие мили вокруг, чтобы все могли насладиться вашим телом, дорогая.
Но она все равно не опускала сетку до конца, чтобы все-таки видеть капитана.
- Не беспокойтесь о москитах. Лучше скажите мне, о чем вы думаете?
- О том, что это небо прекрасно, но небо в резервации еще прекраснее.
- Капитан, неужели вы соскучились по дому?
- Да нет. Просто ваши расспросы заставили меня о нем вспомнить. Но теперь мой дом - военная часть, и я этим вполне доволен. - Он подвинулся поближе к колесу, разделявшему их, словно барьер. - А вы? Еще не скучаете по дому?
- Наверное, немного. Но я не жалею, что осталась, если вы это имеете в виду.
Они стали говорить тише, увидев, что к ним подходит Бонг, который спал по другую сторону повозки. Разбуженный Бонгом Рудольфо сел на одеяле, ему, как выразился Мархем, предстояло идти в первый караул. Сара решила, что это, вероятно, принято в армии - все время кому-нибудь находиться в карауле. Но здесь караулить было вроде бы незачем.
- Возможно, потом вы и пожалеете, юная леди. На Филиппинских островах все совсем по-другому.
- Не думаю. - В глазах Сары промелькнуло любопытство. - А вы жалеете, что уехали из Оклахомской резервации и поступили служить в армию?
- Я знал, что когда-нибудь мне придется навсегда расстаться с домом, и решил поехать учиться на Запад, в Массачусетс. Мама взяла с меня слово, что там я поступлю служить в армию. Что я и сделал. Мудрая старушка.
- Почему она так хотела, чтобы вы пошли служить на Западе?
Мархем улыбнулся, и при свете звезд она увидела белую полоску зубов на фоне темного загорелого лица. Он перевернулся на живот и оперся подбородком на руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81