Ну-ка, раздевайся, живо!
Александра вздрогнула и посмотрела на Натаниэля. По его каменному лицу невозможно было ничего понять. Чтобы не злить Клифтона, она начала расстегивать ночную рубашку.
- Что за прелестный вид, - вздохнул маркиз.
Он потянулся к Александре и стал осыпать поцелуями ее лицо.
- Черт, как хорошо! Натаниэль, ты даже не знаешь, чего лишился. - Он ухмыльнулся, пристально посмотрев на своего сводного брата. - Или знаешь?
Александра почувствовала его влажные губы у себя на шее. Она едва сдержала крик.
- О, как хорошо! - Маркиз склонился к ее груди.
Мысли Александры лихорадочно метались. Она смогла лишь оттянуть неизбежное, так как не обольщалась, что маркиз оставит Натаниэля в живых.
Заглянув через плечо маркиза Клифтона, она увидела, что Натаниэль тянется к хлыстам, которые были развешены на стене за его спиной.
Застонав, будто она наслаждается ласками, Александра потянула маркиза на пол, цепляясь за него так, чтобы он не смог оглянуться.
- Джейк, - выдохнула она, - Джейк...
Натаниэль добрался наконец до хлыста и теперь с его помощью двигал пистолет к ней.
Она вновь застонала и выгнулась дугой, незаметно шаря рукой в соломе. Маркиз накрыл ее губы своими. Он увлекся так, что уже ничего не видел вокруг себя.
Еще одно движение хлыста, и пистолет оказался в пределах досягаемости девушки. Правда, она поняла, что не может стрелять на таком маленьком расстоянии. Решение пришло внезапно.
Взяв пистолет, она занесла его над маркизом и наконец со всей силой, на какую была способна, опустила своему мучителю на затылок.
Сводный брат Натаниэля дернулся. На мгновение Александре показалось, что ничего не произошло, но потом его глаза закатились и он потерял сознание.
- Как ты? - Натаниэль еле говорил.
- Нормально.
Александра с трудом скинула с себя безжизненное тело маркиза.
- Дай мне пистолет. - Натаниэль, держась за стену, встал.
Радуясь возможности избавиться от смертоносного оружия, Александра отдала ему пистолет и тут же вскрикнула, увидев, что Натаниэль навел его на своего сводного брата.
Лицо Натаниэля было сосредоточенным и суровым. Александра зажмурилась и зажала уши руками, каждое мгновение ожидая грохота выстрела.
Но пистолет молчал. Александра решилась приоткрыть глаза и увидела, что Натаниэль убирает его за пояс бриджей.
- Давай быстрее отсюда уйдем, пока я не передумал.
Натаниэль знал, что он не на тюремном корабле. Воздух был слишком чистым, к тому же он не слышал стонов других больных. Возможно, он в море, на «Ройал Венджинсе», а его пребывание в плавучей тюрьме - всего лишь страшный сон. Но нет, земля под ним была твердой и не качалась, как это было бы на корабле. К тому же боль была самой что ни на есть настоящей.
Он открыл глаза. Сквозь щели в неплотно задвинутых шторах пробивались лучи солнца. Они освещали длинную комнату, однако его воспаленный мозг был не в состоянии определить, что это за смутно знакомая обстановка.
На кровати рядом с ним лежала женщина.
- Александра?
Александра мгновенно проснулась. На ней было простое бумазейное платье со слишком широким вырезом.
- Натаниэль!
Он никогда еще не видел ее такой красивой. Фантазии, которыми он спасал себя в тюрьме, мгновенно ожили, наполнив его желанием.
- Не верится, что ты рядом со мной. Мне кажется, это сон, а может быть, я просто сошел с ума?
Александра взяла его руку и поцеловала ладонь.
- Нет, это я думала, что сойду с ума, когда увидела, как охранник избивает тебя. - Ее голос дрогнул.
- Моя храбрая Александра. Что заставило тебя пойти в услужение к герцогу?
- А что еще я могла придумать? Мы должны были найти тебя. - Она погладила его по руке, и Натаниэль проклял свою слабость, из-за которой он не мог обнять ее.
- Слава Богу, что ты сделала это. - Его взгляд упал на ее губы.
Должно быть, Александра сразу же догадалась, что.он хочет, потому что тут же наклонилась к нему. Их губы соприкоснулись, и ее поцелуй был намного слаще, чем Натаниэль представлял себе в самых своих горячечных мечтах.
- Где мы? - спросил он, когда Александра наконец подняла голову.
- У доктора Ваттса...
- Проклятие! Нам немедленно надо уходить отсюда.
- Что? - Александра спрыгнула с кровати. - Мы не можем. Тебе нужен уход и полный покой...
Натаниэль попытался сесть, и у него тут же закружилась голова.
- Мой отец знает об этом месте и будет здесь с минуты на минуту.
- Откуда?
- Рэт... - Он наклонился вперед, надеясь, что головокружение скоро пройдет.
- Но ты не в том состоянии, чтобы куда-то идти. - Заглянув ему в лицо, Александра, казалось, приняла решение. - Сиди, я проверю улицу у черного хода. Если там никого нет, мы уйдем. По крайней мере все раны у тебя перебинтованы, да и одет ты более или менее прилично.
Прилично одет! Натаниэль посмотрел на брюки, которые, очевидно, принадлежали человеку значительно ниже и намного плотнее его.
- Где пистолет? - спросил он, наблюдая, как Александра собирается уходить.
Девушка покачала головой.
- Не знаю. Доктор Ваттс унес его с собой.
- Ты рассказала ему, что произошло?
- Нет. Увидев твою спину, он, кажется, решил, что лучше ему ничего не знать. Сейчас он ушел, наверное, на обход.
- А лошадь?
- Я отпустила ее. Он кивнул.
- Хорошо. Иди, только будь осторожней... и поторопись.
Александра ушла, а Натаниэль, придерживаясь за мебель, прошел в приемную доктора.
Он слышал, как кто-то ходит наверху, на кухне, откуда доносился дразнящий запах жареного бекона. Значит, сейчас утро, и, слава Богу, прошло не так много времени.
Натаниэль принялся шарить в ящиках стола. Куда же доктор Ватте положил пистолет? Его поиски ничего не дали, и он перешел в смотровую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76