- Нет! - прокричал он и торопливо пошел дальше. Натаниэль вздохнул. Так он никогда ее не найдет. К сожалению, все мастерские и ателье из списка Татти были уже давным-давно закрыты. Ему придется вернуться к доктору Ваттсу и ждать утра.
Александра не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Она сидела, обессиленно откинувшись на спинку открытой коляски, а сверху на нее падали тяжелые капли дождя. Она работала всю ночь и ничего не ела, за исключением чашки чая, которую ей принес Гюнтер полчаса назад.
- Где мы? - неуверенно спросила она. Гюнтер правил коляской.
- Я везу тебя домой, не волнуйся.
Казалось, они едут уже несколько часов.
- Вы сказали, что отвезете меня назад к доктору Ваттсу, - запротестовала Александра.
Ее била дрожь, пальцы заледенели, а щеки странно горели.
- Миска супа, и ты будешь как новенькая, - успокаивающе сказал Гюнтер.
Струйки воды текли уже по телу Александры, и она нехотя открыла глаза. Коляска стояла. Где они?
С трудом осмотревшись, она увидела, что коляска остановилась на темной вонючей улице у высокого деревянного дома. В одном из окон на втором этаже, за тонкими занавесками она увидела силуэты мужчины и женщины. Они смеялись.
Александра с трудом спустилась на землю. У нее подкашивались ноги, и, чтобы не упасть, ей пришлось ухватиться за борт коляски. Она должна найти дорогу к доктору Ваттсу.
- Подожди!
Прежде чем она успела сделать хотя бы пару шагов, дверь дома открылась и на пороге показалась высокая девушка.
- Куда направляемся?
Удивительное дело, но поверх длинного платья с огромным вырезом на ней было надето боа из перьев.
- Я заблудилась, - сказала Александра. - Вы не проводите меня к констеблю?
Девушка присвистнула, чему очень способствовала щербинка в передних зубах.
- Сомневаюсь, что констебли рискнут появиться в наших краях. Я по крайней мере ни одного здесь не видела.
Из-за ее спины показался Гюнтер.
- Мэгги, иди в дом.
- Может быть, я помогу ей устроиться? - спросила странная девушка. - Мы почти подружились.
Гюнтер поморщился, но не стал возражать.
- Хорошо. Веди ее наверх. - Он повернулся к Александре. - Пока ты будешь спать, я навещу друзей. С тобой мы поговорим позже.
- Мне кажется, произошло какое-то недоразумение, - неуверенно начала Александра. - Я не могу остаться здесь. Меня ждут друзья. - Она взглянула на Гюнтера, потом на девушку по имени Мэгги. - Я не знаю, что вы думаете, но...
- Ерунда. - Гюнтер подхватил ее под руку итолкнул к входу. - Ты слишком устала. Может, снаружи дом и не очень, но вот Мэгги здесь нравится. Правда, Мэгги?
Мэгги кивнула, и каштановые кудряшки подпрыгнули на ее плечах.
- Тебе просто нужно немного отдохнуть. Утром ждет работа. У меня большой заказ, и я хочу, чтобы ты хорошо отдохнула.
Что-то подсказывало Александре, что Гюнтер лжет, однако ей было слишком плохо, чтобы спорить. Внезапно у нее подкосились ноги, перед глазами все поплыло. Гюнтер еле успел подхватить девушку, когда она лишилась чувств.
- Посвети мне, - сказал он Мэгги. - Придется ее нести.
Он подхватил Александру на руки и внес в дом.
На какое-то мгновение она открыла глаза и увидела, что на нее пялятся женские лица. Она слышала скрип ступеней, ощущала запах прокисшей пищи, а потом обнаружила, что лежит на большой, мятой постели в середине комнаты, где стояли лишь умывальник и большой комод. Стены, оклеенные выцветшей фиолетовой бумагой, были заляпаны грязью. Маленькое окно прикрывала тяжелая занавеска.
Время для Александры текло какими-то странными рывками. Она не знала, прошли ли часы или минуты после ее поездки в коляске. В ее комнате был камин, в котором горели поленья, и Александра, с трудом встав с кровати, побрела к нему, влекомая благословенным теплом. Холод, казалось, забрался глубоко в ее душу.
Оглянувшись, она увидела кровать, в которой спала, и подумала, что прошли месяцы с тех пор, как меняли постельное белье. Даже в неярком свете она видела на простыне коричневые потеки бог знает чего.
Но сейчас это ее не волновало. Она жадно протянула руки к огню.
- А вот и наша новая подружка. - В комнату вошла огромная женщина с морковно-рыжими волосами. Лицо и открытые щедрым декольте грудь и плечи покрывали золотистые веснушки.
- Я Каролина, - объявила женщина. - Извини, что не могла встретить тебя, но я была... э... занята. - Она весело рассмеялась. - Надеюсь, Мэгги позаботилась о тебе. Но сейчас надо снять мокрую одежду, иначе ты подхватишь простуду.
Александра хотела сказать, что уже поздно, она замерзла, но язык почти не повиновался ей.
Каролина залезла в комод, покопалась там, достала грязную ночную рубашку и халат красного цвета и начала одевать Александру, словно та была куклой.
- Ты плохо выглядишь, любовь моя, - заметила она, растирая руки Александры. - Тебе сейчас хорошо найти что-нибудь горячее. Гюнтер сказал, что за день ты выпила всего чашку чаю, а это плохо. Ты можешь потерять свои прелестные изгибы.
Александра слишком устала, чтобы понять, почему Каролину так волновали ее изгибы. Голос женщины был нежным и заботливым, и только это имело значение для нее.
- Возможно, Дрейк подождет до утра, - продолжила Каролина. - В таком состоянии ты не сможешь пересечь Ла-Манш.
- Что?
- Ложись в постель. Я принесу тебе что-нибудь поесть.
Это место казалось Александре отвратительным, а запахи вызывали тошноту. Гюнтер говорил, что оказывает ей услугу, но теперь она стала подозревать, что он подсыпал в чай какую-то гадость. Надо уходить, подумала Александра. Только у нее не было сил даже стоять, не говоря уже о том, чтобы идти. Ее веки отяжелели, и она провалилась в сон.
- Просыпайся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76