Слышала возню за дверью, чувствовала запах дыма.Страх за Кейси превозмог опасения, и Белл открыла дверь, увидев убегающую вниз по лестнице темную фигуру и языки пламени на полу. Она вздохнула с облегчением, убедившись, что Кейси стоит на верхней площадке лестницы живой и невредимый. Вот он устремился к еще не погасшему огню, но по пути забежал в их общую спальню. Слова сейчас были не нужны: Кейси схватил с комода кувшин с водой, снова выбежал в коридор и вылил воду на тлеющий ковер. Огонь, зашипев, потух.— Все целы? — спросил Кейси.Ван Ю, прихрамывая, вышел в коридор в сопровождении Томми и Греты. Обеспокоенные стрельбой и шумом, слуги спустились с третьего этажа. Кейси сказал им, что опасности нет и они могут вернуться к себе.— Мы все в порядке, — сказала Грета, внимательно оглядывая Марка: не ранен ли он? — Что все это значит?— Хотел бы я знать, — пробурчал Кейси. — Видел кто-нибудь его лицо?— Было очень темно, — сказал Марк. — Но это человек крупного сложения. Как он вошел?— Через парадную дверь, — ответил Кейси. — Я точно знаю, что запер ее, стало быть, у него имелся ключ. Вели сменить все запоры завтра же, Марк. Ван Ю, проверь, не повреждены ли шпингалеты на окнах.Оба молча кивнули.— Завтра я первым делом займусь этим происшествием и попробую разгадать загадку. А теперь все ложитесь спать.— Я покараулю сегодня ночью, — сказал Ван Ю, спускаясь вниз. — А вы и мисси идите спать.— Я останусь с Томми, — предложила Грета.— Уложи Белл в постель, Кейси, — посоветовал Марк, — ей это необходимо.Скоро в коридоре остались только Белл и Кейси. Она почти ни слова не произнесла за последние десять минут, и Кейси опасался, что жена в шоке.Белл заговорила первой, не сводя глаз с его лица:— Ты уверен, что не пострадал?— Я хотел тебя спросить о том же.— Со мной все хорошо. Я беспокоилась о тебе. Ты стрелял?— Было слишком темно, чтобы разглядеть что-то, но не думаю, что я его ранил. — Он отвел Белл в спальню и закрыл дверь. — Ложись в постель, милая, тебе необходим отдых.— Как ты считаешь, кто это был?— Не знаю, но он явно знал, куда ему идти. У него был ключ от входной двери. Может, кто-нибудь из бывших слуг хотел ограбить нас.— Не думаю, — медленно проговорила Белл. — Здесь кроется нечто большее.— Я разберусь в этом. Ложись в постель. Кейси повернулся, чтобы уйти.— Кейси, не покидай меня! Останься со мной сегодня ночью. Мне это очень нужно!Она вся дрожала. Кейси взял ее на руки и отнес на кровать. Глава 17 — Ты хочешь, чтобы я остался с тобой? — спросил Кейси, удивленный и обрадованный.Белл никогда еще не просила его остаться с ней. Он уложил ее на середину кровати, а сам стоял и вглядывался в ее лицо, словно стараясь прочитать ее мысли.— Я так боялась за тебя. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — проговорила Белл с прерывистым вздохом.— Ты боялась за меня? — Улыбка тронула уголки губ Кейси. — Ты соображаешь, что говоришь?Белл кивнула, внезапно осознав, как отчаянно не хватало бы ей этого человека, если бы он ее покинул. А он может это сделать, если она продолжит терзать его подозрениями вместо того, чтобы любить, как он того заслуживает.— Я хочу, чтобы ты был со мной сегодня ночью.— Если нужен был шок, чтобы довести тебя до такого состояния, я бы давно тебе его устроил.— Прости… Я не хочу сегодня оставаться одна.Кейси ощутил болезненный укол разочарования. Ему не следовало ожидать большего. Она напугана, вот и все. Это не значит, что она хочет его.— И это все?— Ты останешься? — спросила Белл, уходя от ответа.— Конечно, — сказал он со вздохом и начал раздеваться. Белл отодвинулась на край кровати. Кейси улегся под одеяло совершенно голым, но не придвинулся к Белл.Она не сердилась на него за эту отстраненность. Понимала, что он ждет иных слов, чем сказанные ею, но какой-то бес противоречия мешал ей произнести главное. Что, если она признается в любви к нему? Вдруг это испугает его и он уедет? Или скажет ей о своей любви? Может ли она рискнуть? Белл понимала, что он не оставит ее в то время, когда она ждет ребенка. Но удовлетворится ли она этим? Нет, этого ей недостаточно.— Обними меня, Кейси.Она еще не оправилась от потрясения сегодняшней ночи. Это был устрашающий случай. Что, если бы с Кейси стряслась беда?Кейси знал, что она говорит так в страхе и смятении, но он больше не мог удерживать свои руки и не обнять ее — он бы просто задохнулся, перестал дышать. Прижав Белл к себе, он жадно вдыхал запах ее волос и кожи.— Ничего не случится ни с тобой, ни с нашим ребенком — пока я здесь, я смогу защитить вас обоих.Она прижалась к нему еще теснее.— Знаю. Я всегда чувствовала себя с тобой в безопасности.Это признание обрадовало Кейси; оно не было тем, что он надеялся услышать, но пока и этого достаточно.— Усни, дорогая. Ты пережила слишком большой испуг для женщины в твоем положении.— Я не хочу спать. Приласкай меня, Кейси. Возьми меня.Кейси замер. Белл до сих пор ни разу не просила его об этом. Быть может, шок оказал какое-то воздействие на упрямство, которое она неизменно напускала на себя? Как ни желал он ее, он не мог себе позволить воспользоваться эмоциональной слабостью Белл.— Это не то, чего ты на самом деле хочешь, дорогая.— Проклятие, Кейси! Я знаю, чего я хочу, а хочу я, чтобы ты был на мне, вокруг меня, во мне. Плоть к плоти, губы к губам. Я хочу, чтобы ты довел меня до того края, за которым исчезает способность мыслить. Пожалуйста, Кейси, люби меня!— Ты сводишь меня с ума, моя радость. Я любил бы тебя каждый день твоей жизни, если бы ты мне позволила. Ты уверена? Я-то никогда не был уверен, что ты хочешь меня. Я достаточно опытен, чтобы вызвать в тебе желание, но совсем иное знать, что ты сама хочешь меня так же сильно, как я тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92