- Тогда и ловить его должны власти Дели или военная полиция, - заметила Иден нахмурившись. - Зачем тебе ввязываться в это дело?
- Незачем, конечно. По крайней мере пока не стало известно, что он берет взятки золотом и драгоценностями от индийских правителей, которые дают их, уверенные, что делают свой взнос в фонд подготовки еще одного восстания против британского правления.
- Восстания? О нет, Хью! Я не верю!
- Боюсь, это правда. Сначала мы думали, что это заговор старших жен смещенных махараджей. Ни для кого не секрет, что они плетут интриги против британцев в своих зенанах. Нам казалось просто невозможным, что белый человек сознательно принимает участие в заговоре против своих, во всяком случае, не после ужасов последнего восстания. Но когда я побывал в Маяре и поговорил с Лала Даялом, я получил неопровержимые доказательства, что этим занимается кто-то в Дели и что этот кто-то - англичанин, ни больше ни меньше.
- И ты выяснил, кто это?
- Да. - Хью нахмурил брови.
- Кто?
- Ты помнишь сэра Перси Мида? Иден задумалась.
- Не уверена. Кажется, имя знакомое, но… - Вдруг ее лицо прояснилось. - Вспомнила! Moti Mahal, Жемчужный дворец! Я была там с Портерами на балу. - Глаза у нее широко раскрылись. - Но он такой безобидный на вид человек!
- Да, очень непритязательный, - согласился Хью, - поэтому, наверное, так долго не могли на него выйти. Он родственник сэру Чарльзу. Когда мы это установили, дальше все было просто. Нам только не хватало доказательств, что сэр Чарльз выступает как прикрытие для сэра Перси. Эти доказательства мы бы получили сегодня ночью, если бы арест Фреда Аберкромби не спугнул его. Он понял, что за ним следят и хотят схватить.
- Знаешь, мне очень трудно поверить, что индийский махараджа, да и вообще любой индус, мог доверить англичанину свои сокровища или раскрыть план восстания, - медленно проговорила Иден, тревожное известие о возможности нового восстания не выходило у нее из головы. - Особенно если вспомнить, какой секретностью окружили подготовку восстания сипаев.
- Нет, сэр Перси был достаточно умен и понимал, что напрямую общаться с ними опасно. Ему помогал Ранджит Али Сингх, делийский вельможа, который раньше жил в Жемчужном дворце и, как поговаривали, был связан кровными узами с последним царем Оудхов. Не совсем ясно, знал ли Ранджит Сингх о том, что сэр Перси продает драгоценности за границу, а деньги оставляет себе. Нам только известно, что не так давно Ранджита Сингха нашли в канаве в Кудсиа-Багхе с перерезанным от уха до уха горлом.
- Может, это разбойники…
- Маловероятно. - Хью покачал головой. - Сингх был брамином, убить его… для любого другого индуса страшное святотатство.
- Так ты думаешь, его убил сэр Перси, потому что он стал слишком много знать?
- Похоже, что так.
- А сэр Чарльз? Какую роль он во всем этом играет? Прикрытия?
- Краденые вещи направлялись к нему из Дели. В его обязанности входило продавать их в Англии или на континенте. Не удивлюсь, если драгоценности мисс Изабел покинули Индию таким же путем.
- А когда они приглянулись леди Кэролайн, ей просто позволили их оставить? - догадалась Иден с горечью.
- Да, наверное, - согласился Хью. - Думаю, мы никогда не узнаем, как они попали в руки сэра Перси Мида. Если, конечно, не провести расследование в Дели и Мируте. Может быть, удастся разыскать офицера, который украл их. Лично мне интересно, как он узнал об их существовании. Мы можем добиться, чтобы он понес заслуженное наказание за смерть твоей няни, если он, конечно, пережил восстание и все еще жив.
- И если мы доживем до утра.
- Да, - помолчав, согласился Хью. И то, что он слишком уважал ее, чтобы забивать голову ложными заверениями, наполнило сердце Иден бесконечной любовью.
- Надежда еще есть, - сказал он ей. - Если мы отсидимся здесь, они могут и не найти нас. У меня такое чувство, что они не станут задерживаться здесь после рассвета. Слишком людное место, они привлекут к себе внимание, пойдут разговоры.
- Тогда останемся здесь, - успокоила его Иден. Она действительно предпочитала остаться в тиши этой темной ниши, а не блуждать по бесконечным каменным переходам. Здесь теплее и суше. Она с наслаждением положила голову на согнутую в локте руку Хью и прислушалась к его ровному дыханию. На ближайшее время они были в безопасности.
Но один вопрос никак не выходил у нее из головы, и, помолчав немного, она все-таки задала его.
- Какова моя роль во всем этом? - переспросил Хью. - Уверяю тебя, вначале я не собирался ввязываться. Когда я согласился поехать в Маяр, чтобы на месте расследовать возможность нового заговора, я и не подозревал, что в конце концов это приведет меня в Сомерсет к Чарльзу Уинтону, моему ближайшему соседу. Об этом никто не догадывался. До тех пор, пока королева не встревожилась возможностью нового восстания и не попросила свою разведывательную службу расследовать это дело. Сэр Артур, возглавлявший одно из подразделений в Лондоне, попросил меня помочь. Я не смог ему отказать.
- Понимаю, - ничуть не удивилась Иден. Ей показалось, что в голосе Хью послышался смешок, когда он продолжил:
- Мы решили, что самое естественное будет представить дело так, что чрезвычайные обстоятельства вынуждают меня обратиться к сэру Чарльзу за финансовой помощью. Он всегда считал меня мотом, что в общем-то недалеко от истины, если принять во внимание плачевное состояние Роксбери, - усмехнулся Хью и замолчал.
- Значит, ты выступил как посредник между мистером Аберкромби и сэром Чарльзом? - подсказала Иден.
- Да. Мы преследовали две цели: служба безопасности и министр иностранных дел требовали немедленно схватить Удильщика, а премьер-министр главным образом был заинтересован в аресте Фреда Аберкромби.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136