Он придвинулся к ней ближе и задрал юбку. Разглядывая порез, он сомкнул пальцы на ее икре, и Дженни с трудом удержалась, чтобы не поморщиться.– Думаю, это поможет.Он полил рану водой из фляжки.– Спасибо, – поблагодарила Дженни.– Видишь, старый Бен не так уж плох, в конце концов.– Вы не освободите мне руки?Не уверенная в его намерениях, Дженни затаила дыхание, когда он из голенища сапога вынул нож. От него несло виски и немытым телом. Дженни отвернулась, когда он наклонился, чтобы перерезать веревки на запястьях.Она с облегчением вытянула перед собой руки.– О, благодарю вас.Его холодные глаза следили за каждым ее движением, когда, намочив край подола, она принялась промывать колено.– Зря тратишь время, сестренка. Тебе жить осталось недолго, так что не все ли равно? Тебе не следовало испытывать мое терпение. Я не собирался причинять тебе зла, но я не терплю наглости от женщины, тем более на глазах моих людей. – Он снова отхлебнул из бутылки. – Они зависят от меня, и я о них забочусь.Она сделала вид, что верит ему.– Я вижу.– Я никого не убивал, – продолжал он. – Имел небольшой участок в Калифорнии, пока банк не отнял его у меня за неуплату долгов.– И тогда вы решили начать грабить?– Можно сказать и так. Жена моя умерла, и меня больше ничто не связывало с этим местом.– Как это прискорбно. А отчего она умерла? – «От отвращения, наверно».Слаттер снова приложился к бутылке.– Споткнулась и ударилась головой о камин. «Как же, споткнулась. Скорее, он сам ее толкнул или ударил головой о камин».– Какая трагедия. У вас есть дети, Мистер Слаттер?– Нет, женщина не сумела оставить потомство. – На его физиономии появилась похотливая ухмылка. – Бьюсь об заклад, что девка вроде тебя рождена, чтобы плодиться. С такой женой, как ты, мужик не захочет вылезать из кровати. – Он протянул к ней руки, заставив Дженни содрогнуться. – Да, такие сиськи созданы, чтобы их сосали – младенец или мужчина.Дженни почувствовала тошноту. Нужно было срочно сменить тему, пока он не набросился на нее, как животное.– Знаете, мистер Слаттер, мой отец не даст вам ни цента, если не получит доказательств, что мы с Андреа живы. Знаете, я могла бы убедить его дать вам побольше денег – гораздо больше, чем вы попросили.Он отшвырнул прочь опустевшую бутылку.– Наверное, ты считаешь меня дураком, сестренка. Думаешь, я прискачу с тобой к его порогу, где он поджидает меня с кавалерийским полком?– Тогда оставьте меня у себя, а Андреа отправьте к нему с запиской, чтобы он привез деньги сам. Пока я буду вашей заложницей, отец не обратится за помощью к солдатам, зная, что в этом случае вы убьете меня.– Да, но едва я верну тебя, как тут же явится вся кавалерия Соединенных Штатов.– Не думаю, что он станет рисковать моей жизнью. Но даже если станет, вы ведь все равно уйдете, верно? Не могу поверить, что у вас это не получится. Наверняка деньги, выплаченные за нас, стоят больше того удовлетворения, которое вы получите, насилуя и убивая нас.– Как пить дать. На свете полно баб, готовых утешить мужика. В тебе, дорогуша, столько силы и огня. Я люблю, чтобы женщина сопротивлялась в тот момент, когда я беру ее. А вот твоя тетка уже сдохла. Она не способна сопротивляться и молчит как рыба, с тех пор как мы ее схватили.– Конечно. Ведь вы ей пригрозили. Испытывая воздействие виски, Слаттер зевнул.– Я и тебе пригрозил, но ты начхать хотела, – язык Слаттера заплетался, глаза слипались, – и не думала молчать, – пробормотал он и свалился.Дженни затаила дыхание и боялась пошевелиться. На самом ли деле он отключился? В лунном свете она увидела, как два других бандита вытянулись на траве, а Кэнзас встал и направился к ним. Она быстро спрятала руки за спину.– Бен, что…Дженни открыла глаза.– Он спит. Похоже, захмелел от виски.Кэнзас прислушался к храпу, исходившему от спящего.– Он каждую ночь напивается, чтобы уснуть. Но когда просыпается, становится хуже разъяренной гремучей змеи.– Андреа в порядке? – спросила Дженни.– Пока да. Никто не осмелится до нее дотронуться до Бена – первым должен быть он. – С этими словами Кэнзас пошел прочь.Впервые за время их похищения блеснул лучик надежды. Как только Кэнзас уснет, она освободит Андреа и они попытаются бежать. Это их шанс. В противном случае они обречены.Притворившись спящей, Дженни старалась не шевелиться.«Терпение, Дженни, терпение». Глава 4 Сложив на груди руки, Дон Мастерс прислонился к дереву и наблюдал за Рико, изучавшим смятые листья на земле.– Да, это они.Рико встал, устремив взгляд на запад.– Что заставляет тебя думать, что это их след? – поинтересовался Дон. – Любой дикий зверь мог его оставить.– Мог, да не оставил, – буркнул Рико, вскочил на Буцефала и пустился вскачь:Дону осталось лишь последовать его примеру.– Черт побери, Рико. Я не ребенок, – сказал Мастерс, догнав его. – Почему не хочешь объяснить мне, что тебе дает такую уверенность?– Листья были вдавлены в грунт. Для этого нужен большой вес, – ответил Рико.– Как у лошади со всадником? Ты это имел в виду? – Когда Рико кивнул, Мастерс добавил: – В этой местности, насколько мне известно, водятся большие кошки.Рико покачал головой.– Большие кошки ступают легко. Они бы не примяли так листья. А вот подкованная лошадь могла примять.– Впрочем, как и неуклюжий медведь, – возразил Мастерс.Терпение Рико быстро истощалось. Он привык путешествовать один и никому, кроме коня, не объяснять своих действий.– Медведь съел бы яйца в гнезде перепелки по соседству, капитан Мастерс.– Я не видел никакого гнезда.Раздосадованный Рико подстегнул лошадь.– Тебе не кажется, что стоило бы слегка сбавить темп? – предупредил Мастерс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68