Завидев жениха и н
евесту, Бен Лоуфорд подхватил их под руки и подвел к импровизированной т
рибуне. Он произнес речь о том, каким прекрасным подарком для него стала п
редстоящая свадьба и с каким нетерпением он ожидает, как на ранчо будут б
егать его маленькие внуки.
Бену зааплодировали. Мэгги бросила панический взгляд на публику. Она уви
дела в толпе обеспокоенное лицоЭлли, поймала задумчивый и немного печал
ьный взгляд Даллас, заметила показное веселье Кэролайн. Покосившись на К
ита, она увидела, что после слов отца он явно помрачнел. Казалось, никто, кр
оме Бена Лоуфорда, не радовался предстоящей свадьбе.
И вдруг ее взгляд упал на человека, которого она больше всего боялась зде
сь встретить. Коул Маккензи стоял в стороне от собравшихся, облокотившис
ь об угол дома.
Бен завершил свою речь, провозгласив тост за жениха и невесту, и Кит, воспо
льзовавшись ситуацией, отвел Мэгги в сторону.
Снова они попали под град поздравлений и пожеланий счастья. Она попытала
сь опять отыскать глазами Коула, но он уже успел исчезнуть. Бен подозвал К
ита, а Мэгги отчаянно пыталась найти Коула, чтобы поговорить с ним, но его
нигде не было.
Ей захотелось побыть одной, вдали от шумной толпы. Она выбрала тихое тени
стое место в саду и задумалась. Снова и снова она пыталась убедить себя, чт
о поступает правильно, но сомнения не исчезали.
Ц Я пришел попрощаться, Ц неожиданно услышала она голос за спиной. Вздр
огнув, она порывисто обернулась и увидела Коула. Он стоял совсем рядом.
Стараясь приободриться, она вздернула подбородок:
Ц Попрощаться Ц звучит слишком трагично. Может, просто скажем друг дру
гу «до свидания»?
Ц Нет, я пришел именно попрощаться.
Ц Не понимаю. Ты что, не придешь на церемонию?
Ц Нет, я решил, что так будет лучше. Собственно говоря, я приехал подписат
ь бумаги на продажу Тимберлайна. Больше мне здесь делать нечего.
Ц Едешь домой в «Трипл-Эм»? Ц Мэгги постаралась казаться беззаботной.

Ц Ага.
Ц Жаль, теперь мне вряд ли выпадет возможность познакомиться с твоей се
мьей и воочию увидеть все семейство Маккензи, о которых я столько наслыш
ана.
Ц Дверь всегда открыта, Ц спокойно сказал Коул. Сердце Мэгги бешено заб
илось, когда он спросил: Ц Ты уверена, что поступаешь правильно?
Ц Не знаю. Надеюсь, что да.
Ц Имей в виду, я договорился с Беном о хорошей цене за Тимберлайн. Но ты ещ
е можешь отказаться от сделки, и тогда он вложит наличность в развитие ку
рорта, а прибыль поделит с тобой пополам так же, как он договорился когда-
то с папашей О'Ши.
Мэгги в ужасе поняла, что его вопрос касался Тимберлайна, а не ее свадьбы.

Ц Я не хочу больше думать о Тимберлайне, Коул. Я... хотела поговорить с тобо
й совсем о другом...
Ц Милая моя, по-моему, мы с тобой уже достаточно наговорились. Ц Он прибл
изился к ней и взял ее лицо в свои руки, заглянув ей в самую душу. Ц Я желаю
тебе огромного счастья, мисс Маргарет О'Ши. Лоуфорд Ц прекрасный челове
к, он сможет сделать тебя счастливой.
Ц Коул, я хотела извиниться за все гадости, которые наговорила тебе. Ты з
наешь, после смерти отца... В общем, без тебя бы я не справилась с нахлынувши
ми заботами.
Ц Справилась бы. Ц Он увидел, что по ее щеке поползла слезинка, и осторож
но смахнул ее. Ц Ты невероятная женщина, Мэгги. Я знаю, отец гордился бы то
бой. Я никогда тебя не забуду, детка.
Она смотрела ему вслед, и ей казалось, что сердце не выдержит такой боли. Е
й хотелось закричать, остановить его, чтобы он вернулся и, как в прежние вр
емена, подсказал ей, что делать. Сейчас она беспрекословно повиновалась
бы ему во всем. Она мечтала о его поцелуе. Последнем поцелуе. Она мечтала о
казаться в его объятиях. Она хотела снова стать его женщиной, даже если эт
о последний раз в ее жизни.
Но она не двинулась с места. Если бы Коул хотел остаться с ней, он бы не ушел.

Она сидела на скамейке, пытаясь собраться с силами, чтобы вернуться на пр
аздник. В конце концов, праздник устроен в честь нее и Кита, и если сама она
ему не рада, то зачем расстраивать человека, который всегда относился к н
ей хорошо.
Когда Мэгги уже решила вернуться на праздник, она заметила, что неподале
ку от нее на другую скамейку опустилась какая-то пара. И она узнала их гол
оса.
Ц Кэролайн, я и не представлял, как мне тебя не хватало, пока ты не вернула
сь в город. Что же с нами случилось?
Ц Ты не писал мне, Кит, я решила, что между нами все кончено.
Ц Но я писал тебе! Я отправил тебе столько писем, но ты не ответила ни на од
но из них!
Ц Я не получала твоих писем, клянусь!
Ц О, Кэролайн, мы потеряли пять драгоценных лет, а теперь уже слишком поз
дно что-то менять. Я не могу причинить боль Маргарет, она и так много страд
ала.
Ц Я понимаю. Я бы тебе не позволила так поступить. Она мне очень дорога.
Ц Но если...
Ц Прошу тебя, ничего больше не говори! Ц воскликнула Кэролайн. Ц Поздно
сожалеть о содеянном! Ц Она всхлипнула и убежала.
Кит еще долго оставался неподвижным. Медленно поднявшись, он пошел по на
правлению к дому.
Мэгги удивилась услышанному. Наконец-то ее подозрения относительно Кит
а и Кэролайн оправдались. Правда, она не думала, что их любовь взаимна. Что
ж, теперь она прекрасно знает, что нужно делать. Она не позволит никому из
них троих сломать себе жизнь. Она, Кэролайн и Кит больше пекутся о счастье
других, чем о своем собственном, но она не даст им совершить ошибку.
Мэгги вернулась на праздник, подошла к Кэролайн и, взяв за руку, отвела в с
торону.
Ц Что стряслось, Маргарет?
Ц Где он? Ц не отвечая, спросила Мэгги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93