Некоторое время спустя он увидел, как двое незнакомцев вернулись в гости
ницу. Чертежи они в руках уже не держали.

Возвратившись домой, Коул, как всегда, застал Элли на кухне.
Ц Говорят, у вас случилась беспокойная ночка, Ц проговорила она.
Ц Да уж, Мэгги постаралась.
Ц Ну, я слышала, у нее имелись веские причины разозлиться на вас.
Ц Элли, я не знаю, от кого и что ты слышала, но ни одна причина не может опра
вдать ее глупого поступка. Если бы отец и дяди не поспешили нам на выручку
, мы с братьями по-прежнему сидели бы за решеткой по ее милости.
Ц Мэгги сказала, что никогда не стала бы подавать официальное заявлени
е.
Ц А зачем ей писать заявление? Шериф и так быстренько надел на нас наручн
ики.
Ц Похоже, я пропустила много интересного.
Ц А ты вообще пропустила много интересного, пока всю жизнь стояла у плит
ы, Элли. Ц Он нежно приобнял ее и добавил шутливым тоном: Ц Вот когда поед
ешь с нами в Техас, быстренько наверстаешь упущенное.
Ц Играй в такие игры с Мэгги, Коул Маккензи. Я еще не сказала, что поеду.
Ц Но ты ведь не отпустишь нас одних, правда? Ц продолжал Коул.
Ц Послушай меня, Коул Маккензи, будь добр к Мэгги, и мое сердце растает. А в
озможно, и ее тоже.
Ц Ну, мне-то ничто не поможет. Я у нее в черном списке.
Ц По крайней мере ей определенно очень понравились твои родственники.
Она с таким воодушевлением пересказывала мне ваши семейные предания! Ей
даже кузены твои взбалмошные понравились, несмотря на дурацкую историю,
которую вы вдвоем выдумали!
Ц Представь, кузенов я встретил в Ночесе совершенно случайно! Ц Внезап
но Коул принял озабоченный вид. Ц Кстати! Кое-что я все-таки забыл.
Он достал папку, которую передал ему Джош, и углубился в чтение.

Ц Элли, где сейчас Мэгги?
Ц Она наверху, у себя. Знаешь, она уходила из дома очень веселой, а вернула
сь здорово погрустневшей. Я уж решила, что вы опять что-то не поделили.
Ц Да я даже не разговаривал с ней после приезда! Ц Коул поднялся по лест
нице и тихонько постучал в дверь:
Ц Мэгги, мне надо с тобой поговорить.
Ц Секундочку, Ц последовал ответ.
Когда она распахнула перед ним дверь, он заметил, что лицо у нее заплаканн
ое.
Ц Что стряслось, Мэгги?
Ц Да так, накатило что-то. Ц Она отошла к окну и пожала плечами. Ц Обещал
а ведь я себе больше не плакать! Но не сдержалась.
Ц Хотел бы я тебя утешить...
Ц Не надо, Коул. Ты хороший человек, но поверь, есть в жизни вещи, которые о
т тебя не зависят.
Ц Мэгги, я хочу поговорить о смерти папаши О'Ши. Ц Она порывисто обернул
ась:
Ц Коул, умоляю, только не начинай все сначала!
Ц Мэгги, я получил кое-какую информацию от своих братьев. Кстати, именно
из-за нее они и приехали в Ночес. Им показалось, что бумаги лучше вручить м
не лично, а не отправлять по почте. Так вот, информация касается Даллас и В
ика. Ц Он передал ей папку с документами. Ц Вот, прочитай сама.
Мэгги пробежала глазами строчки и подняла на него удивленный взгляд.
Ц Я не понимаю...
Ц Неужели ты не видишь связи? Ц воскликнул Коул. Ц Даллас Ч. Райли вышла
замуж за Джона Донована в 1871 году. Ее брата, Джозефа В. Райли, десять лет наза
д обвинили в убийстве. Хоть он и заявил, что не убивал, у рейнджеров собрал
ось достаточно улик, чтобы арестовать его. Но ему удалось бежать. С тех пор
никто его больше не видел.
Ц Но при чем здесь смерть моего отца?
Ц Мэгги, послушай, готов поспорить, что Джозеф В. Райли Ц бармен Вик, а Дал
лас Ч. Донован Ц его родная сестра. Было время, когда я подозревал Вика в у
бийстве из-за ревности. Мне казалось, что между ним и Даллас Ц любовная с
вязь.
Ц Но теперь твоя теория, очевидно, не подтвердилась. Если Вик действител
ьно брат Даллас, то зачем ему убивать отца, да еще и из ревности?
Ц А что, если папаша О'Ши сумел выяснить, кто такой Вик на самом деле? Мэгги
устало опустилась в кресло.
Ц Значит, ты думаешь, что Вик Ц убийца?
Ц Я не могу ничего утверждать наверняка. Если папаше О'Ши удалось выясни
ть правду о Вике, то кто-нибудь другой тоже мог ее узнать Ц например, Бен Л
оуфорд Ц и стал шантажировать Вика, тем самым вынудив его убить папашу О'
Ши. И не только Бен мог угрожать ему.
Ц Ты имеешь в виду Даллас?
Ц Почему бы и нет? Если ей зачем-то понадобилась смерть папаши О'Ши, она вп
олне могла заставить брата убить его.
Ц Но ты выдвигаешь серьезное обвинение, Коул.
Ц Да, я знаю. Именно поэтому, прежде чем обвинить кого-нибудь, я должен соб
рать достаточно фактов. Кстати, я уже обыскал комнаты Ромберга и Керна, но
они успели отнести чертежи Киту и Бену. Я проследил их до конторы твоего п
риятеля. Они вошли туда с чертежами, а в гостиницу уже вернулись с пустыми
руками. Черт возьми, я должен найти какой-нибудь способ взглянуть на черт
ежи!
Ц А как насчет завтрашнего празднества? Если Бен отвез чертежи на ранчо,
то скорее всего завтра представится хорошая возможность навестить их д
ом. Все будут в городе.
Ц Отличная идея! И еще сегодня ночью я хочу обыскать контору Кита. Если ч
ертежей там нет, то завтра я проберусь на ранчо к Бену.
Ц И все-таки, Коул, я уверена, что Кит не имеет к убийству никакого отношен
ия.
Ц Ну, он может знать, что случилось, Мэгги. Не станет же он заявлять на свое
го отца, верно? В любом случае пока мы не скажем ничего Даллас и Вику. Посмо
трим, что будет дальше. И ради всего святого, ни слова твоему приятелю, лад
но?
Ц Ладно, Ц согласилась Мэгги.
Ц Вот и умница. Мне надо на телеграф, увидимся позже.

Мэгги чувствовала себя так, как будто спит и видит кошмарный сон. Все вокр
уг стало не таким, как казалось прежде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93