Он немного успоко
ился. Из конюшни вышел Хуан.
Ц Привет, Хуан, как себя чувствует твой отец?
Ц Добрый день, сеньор Коул. Папа сказал, что ему уже лучше и он мечтает вер
нуться на работу.
Коул усмехнулся:
Ц Трудновато ему будет управлять дилижансом в гипсе. Ц И тут улыбка сош
ла у него с лица. Он заметил, что в конюшне не хватает одной из лошадей. Он сп
росил Хуана, и тот сказал, что лошадь взяла Мэгги.
Ц Она говорила, куда едет?
Хуан нахмурился и почесал затылок.
Ц Нет, сеньор. Она сказала... Ц Хуан напрягся, пытаясь припомнить слова Мэ
гги.
Ц Что? Что она сказала? Ц поторопил его Коул.
Ц Сеньорита Маргарита сказала, что ей нужно встретиться со своими... де... д
емо...
Ц Демонами?
Ц Да, сеньор, точно так она и сказала.
Ц Боже мой!
Коул в панике бросился седлать лошадь.

Мэгги стояла возле входа в пещеру. Колени сильно дрожали, и она думала, что
вот-вот упадет. Сейчас бы она предпочла не храбриться и открыто попросит
ь Коула о помощи. Но слишком поздно. Кроме того, наверняка у него более инт
ересные планы на сегодняшний день, чем выручать ее из очередной неприятн
ости.
Она вспомнила свое детство на Аляске. Сейчас казалось, что с того времени
прошла целая вечность. Смешно сказать, но на Аляске она никогда не боялас
ь за себя, только за отца. А когда приехал Коул, так она и вовсе перестала бо
яться, как-то сразу поняв, что теперь с ними все всегда будет хорошо.
Но сейчас-то Коул отсутствовал! Мэгги набралась храбрости и вошла в пеще
ру. Дрожь во всем теле усилилась. Похоже, демоны решили наброситься на нее
все сразу.
Мэгги зажгла лампу и подняла ее высоко над головой, скорее не для того, что
бы осветить себе дорогу, а чтобы демоны сомнений, испугавшись света, разб
ежались кто куда.
Она сделала несколько шагов в глубь пещеры. Где же погиб отец?
Неожиданно она поскользнулась на мокрой земле и выронила лампу. Пытаясь
удержать равновесие, она ухватилась за выступ в стене, но он тоже оказалс
я скользким. Мэгги упала. Она попробовала подняться и только тут поняла, ч
то находится на краю какой-то ямы, но поздно. Она вновь поскользнулась и п
ровалилась в черную дыру в земле. Мэгги закричала. Ее крик разнесся по пещ
ере слабым эхом.
Пару минут она лежала на дне ямы не шевелясь. Осторожно пошарив вокруг, он
а обнаружила, что лежит в какой-то скользкой жиже. Локоть, на который она у
пала, ужасно болел. Может, она сломала руку или просто сильно ее ушибла?
Вокруг было темно хоть глаз выколи. Мэгги даже представления не имела, ка
кой глубины яма. Она попыталась встать Ц сначала на колени, потом, хватая
сь руками за стенки ямы, в полный рост. Но тут же тело пронзила сильная бол
ь, и она приняла прежнее положение. Страха она уже не чувствовала. В глубин
е души росла уверенность, что Коул обязательно найдет ее и спасет. И все, ч
то ей сейчас нужно, Ц сидеть тихо, не паниковать и ждать его.
В том, что он найдет ее, она ни капли не сомневалась.

Подъехав к пещере, Коул увидел, что лошадь, которую взяла Мэгги, привязана
возле дерева перед входом. По крайней мере он не ошибся в своих предполож
ениях относительно того, куда поехала взбалмошная девчонка. И в то же вре
мя он стал волноваться еще сильнее, потому что самой-то Мэгги нигде не вид
но.
Лампа тоже отсутствовала. Войдя в пещеру, Коул оказался в кромешной тьме.
Только маленький кружочек света виднелся перед самым входом. Коул еще бо
льше забеспокоился.
Ц Мэгги, Ц позвал он, Ц Мэгги, ты здесь? Ц Ответа не последовало. Беспоко
йство Коула нарастало с каждой минутой. Ц Мэгги, ты меня слышишь?
Чутье подсказывало ему, что Мэгги все-таки где-то здесь. Он замер, прислуш
иваясь к малейшему шороху, сердце в груди стучало как сумасшедшее.
В отчаянии он выбрался из пещеры и осмотрел окрестности в поисках чего-н
ибудь подходящего, чтобы сделать факел. Он бродил вокруг с упорством пом
ешанного. Наконец ему на глаза попалась довольно большая сухая ветка. Он
а оказалась толстой, и сломать ее не получилось. Коул воспользовался сво
им походным ножом. Обработав ветку, он отнес ее к пещере, поджег и дождался
, пока она разгорится.
Войдя в пещеру с таким самодельным факелом, он стал внимательно смотреть
по сторонам в поисках следов пребывания Мэгги. Неожиданно он задел ного
й керосиновую лампу.
Ц Боже милосердный, убереги Мэгги, Ц прошептал он.
Коул зажег лампу от ветки. Большая часть керосина вылилась, но кое-что ост
алось, совсем чуть-чуть. Коул осторожно приблизился к самому краю ямы и за
глянул вниз. И тут он увидел Мэгги. Она, неловко скрючившись, сидела в яме.

Ц Мэгги!
Мэгги открыла глаза.
Ц Ох, Коул! Я слышала, как ты зовешь меня, но решила, что это мне приснилось.

Ц Ты не ушиблась?
Ц Левая рука и бедро ужасно болят.
Ц Можешь встать?
Ц Я попробовала, но у меня не получилось. Попытаюсь еще раз.
Ц Нет, не надо. Я придумаю, как тебя оттуда вытащить.
«Черт побери! Ц обругал себя Коул. Ц Мог бы догадаться прихватить с собо
й веревку или что-нибудь в таком духе. Я мчался сюда сломя голову, но зачем?
О чем я думал? Как я теперь помогу Мэгги?»
Ц Мэгги, все будет хорошо. Я вытащу тебя оттуда, только дай мне немного вр
емени. И главное Ц не волнуйся. Я скоро вернусь.
Ц Куда ты? Ц В ее голосе прозвучала паника.
Ц Я сейчас вернусь. Я быстро, Мэгги.
Выйдя из пещеры, он оглянулся по сторонам в поисках чего-нибудь подходящ
его, чтобы вытащить Мэгги из ямы. Простояв так пару минут и поняв, что толь
ко теряет время, Коул присел возле лошадей и задумался, пытаясь здраво оц
енить сложившуюся ситуацию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93