– Почему мы остановились? – спросила она.– Потому что здесь я с вами расстанусь.– Вы не спуститесь вниз, чтобы попрощаться с Джейкобом?– Я уже простился с ним вчера ночью. Кроме того, дорогая Генриетта, я предпочитаю сказать вам «до свидания», пока мы наедине. Не могли бы вы ненадолго спешиться?– Конечно.Он спрыгнул с седла и протянул к ней руки. Генриетта соскользнула и его объятия и осталась стоять, тесно прижавшись к нему и обвив руками его шею.– Почему вы не можете прямо сейчас поехать с нами? – спросила она. – Я уверена, что вам опасно оставаться здесь.– Серьезной опасности нет. Я отвлеку Джекилла и Роджерса, чтобы сбить их со следа, а потом оторвусь от них и отправлюсь прямиком в Дил. Это даст вам необходимый запас времени, Генриетта.– Но вы можете не успеть на корабль.– Тогда я поплыву на следующем. Я найду вас, где бы вы ни были.– Но Американские колонии так обширны.– Джейкоб сказал, что вы отправитесь в Виргинию, значит, и я поеду туда же.– Дорогой мой, мне это не нравится. Мне кажется, мы, все трое, не должны разлучаться.– Я так сильно люблю вас, что никогда не смогу оставить, вы должны в это верить.Они обнялись и обменялись поцелуем, который сказал им все, открыв каждому из них всю глубину чувств другого.– Если бы только это я был вашим возлюбленным, – вздохнул Николас, когда они оторвались друг от друга.Генриетта улыбнулась.– Возможно, когда-нибудь вы были им, только мы не можем вспомнить.– Может быть. Теперь поезжайте к Джейкобу. Я издали прослежу, чтобы вы благополучно с ним встретились.Он подсадил ее на лошадь, и Генриетта наклонилась, чтобы еще раз поцеловать его.– Вы никогда не покинете нас, правда? – сказала она и умчалась.– Никогда, – прошептал Николас, глядя ей вслед.
В тот час, когда им следовало бы сесть за обеденный стол, лейтенант Джекилл и Джон Роджерс с огромным удовлетворением наблюдали, как за Китом Джарвисом захлопнулись ворота Хоршемской тюрьмы.– Наконец-то, – сказал Роджерс, потирая руки.– Наконец-то, – эхом отозвался Джекилл. – Но впереди еще много работы. Предлагаю безотлагательно вернуться в Мэйфилд.– Возможно, птички уже упорхнули из гнезда.– Сомневаюсь. Зная, что за его голову назначена награда, Чаллис будет остерегаться разъезжать при дневном свете. Я думаю, они отложат побег до вечера.Роджерс выпятил губы.– А что вы думаете по поводу россказней мамаши Пирс о какой-то женщине?– Не знаю. Она клянется, что ночь или две назад к Чаллису приходила женщина, которую знает Грей. Подозрительно, не так ли?– Чертовски подозрительно, – согласился Роджерс, – могу сказать только одно.– Что именно?– Если они повесили себе на шею женщину, она их и потопит.Расхохотавшись, ретивые охотники за наградами снова взобрались на коней.– Прямиком в Коггин-Милл? – спросил Роджерс. – Или сначала заедем в «Казармы»?– В Коггин-Милл. Окружим дом, как и в случае с младшим Джарвисом – но на сей раз будем стрелять насмерть.– Вы думаете, мы должны убить Чаллиса?– В объявлении говорится «живым или мертвым», мой дорогой Джон. На мой взгляд, никаких других пояснений не требуется.Джекилл повернулся к отряду утомленных гренадеров.– Все в порядке, ребята Осталось совсем немного. Арестуем еще двух негодяев – и потом сможете отдохнуть.Послышался одобрительный ропот, и кавалькада тронулась с места.– А как насчет Грея? – спросил Роджерс. – Его вы тоже собираетесь убить?– И навлечь на себя огромные неприятности? Нет уж, увольте. Разумеется, будет гораздо лучше, если военный трибунал сошлет его на каторгу.Безжалостно жаркий день достиг своего пика, и к тому времени, когда маленький отряд приблизился к Мэйфилду, стал клониться к вечеру. Джекилл внезапно переменил решение и объявил, что сначала они заедут в «Казармы» за подкреплением, чтобы рассредоточить людей по обе стороны дороги, по которой поедет разбойник. В соответствии с новым планом отряд свернул налево, к Фир-Толл.Когда к ним присоединились драгуны, уже начало смеркаться и заметно похолодало.№Какой странный вечер, – думал Джекилл». Местные жители, как будто зная, что опять что-то затевается, не показывались на центральной улице. Никогда еще Джекилл не видел Мэйфилд таким притихшим и таким пустынным. Когда отряд поехал вниз по Флетчин-Стрит, это ощущение усилилось. Нигде не было видно ни души.Они свернули к Коггин-Милл, и Джекилл увидел первое живое существо. Снежно-белый кот с ярко-голубыми глазами сидел посреди дороги, облизываясь и вытирая морду пушистой лапкой. Он повернулся, чтобы взглянуть на них, затем поднялся и с пренебрежительным видом побрел прочь.Доехав до подножия холма, Джекиллл взмахом руки остановил свои отряд.– Здесь мы разойдемся, – объявил он. – Мы с мистером Роджерсом засядем на тайной тропе контрабандистов. Я хочу, чтобы шестеро из вас окружили дом, остальные пусть рассеются вдоль тракта и тропы. Спрячьтесь как следует. Если Чаллис выстрелит в кого-нибудь из вас, стреляйте так, чтобы убить. Если то же самое сделает лейтенант Грей – только ранить. Дженкинс, вы потребуете, чтобы они сдавались.– Хорошо, сэр, – отсалютовал гренадер.– Теперь все по своим местам – и тихо.Джскилл почувствовал, как им овладевает возбуждение. Он был уверен, что сегодня ночью покончит с Чаллисом, что дьявол будет уничтожен. К собственному изумлению, он поймал себя на том, что молится, чтобы все прошло хорошо и его пламенное рвение и преданность долгу были вознаграждены. Оставаясь все в том же странно-приподнятом настроении, Джекилл занял свое место среди деревьев.Стояла невероятная тишина. Даже легкое дуновение ветра не шевелило листву, все ночные твари, казалось, затаились в своих норах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160