Ц Можно подумать, что здесь вечеринка, Ц заметил Бейтс.
Джастин помолчал, прислушиваясь к музыке и смеху, доносившимся изнутри.

Ц Отправляйся на конюшню, Ист, Ц сказал он. Ц Нам понадобятся свежие ло
шади. Если увидишь что-нибудь подозрительное, пальни по одному из верхни
х окон, чтобы мы услышали.
Ц Будет сделано. Ц Боцман спешился и глухо застонал, преодолевая прист
уп боли.
Ц Ист… Ц начал Джастин, бросив взгляд на его ребра, пострадавшие в схва
тке.
Ц Занимайтесь тем, зачем пришли, сэр, Ц отозвался верзила-боцман и неож
иданно усмехнулся: Ц И не стойте перед окнами.
Джастин коротко улыбнулся.
Ц Постараюсь не забыть. Пойдем, Тед. Чем скорее мы начнем, тем раньше зако
нчим.
Они направились к задним дверям. Джастин быстро шагал, поглядывая на окн
а спален на втором этаже. В каждом из них горел свет, и его рот угрюмо сжалс
я при мысли о том, что может происходить за одним из этих окон.
Он вошел в служебный холл и, остановившись у дверей кухни, прислушался. Из
нутри доносились голоса, мужские и женские. Основные обязанности слуг за
кончились с завершением праздничной трапезы. Оставалось только просле
дить, чтобы ни один из них не поднял тревоги. Джастин открыл дверь и шагнул
внутрь.
Там было шесть человек Ц пять женщин и один молодой лакей, Ц занятых ожи
вленной беседой. Разговор прекратился, по мере того как изумленные лица
одно задругам поворачивались к нему. Джастин знал, что являет собой впеч
атляющее зрелище. Рубашка была порвана и испачкана, куртка, позаимствова
нная у одного из стражников, плохо сидела. Лицо пестрело синяками и ссади
нами, полученными в схватке на «Реюнионе» и во время побега из тюрьмы. Лев
ая рука безжизненно висела, рукав задубел от засохшей крови.
Ц Мистер Джастин! Ц вскричала Тина, узнав его. Она уронила серебряный п
однос и изумленно раскрыла рот, когда из холла выступила вторая фигура.
Ц И… О!
Ц Тина, Ц поприветствовал ее Джастин с ироничной улыбкой. Ц Прошу про
стить мой внешний вид. Я и не подозревал, что у вас здесь вечеринка.
Ц О, сэр… не вечеринка. Ц Тина оторвала взгляд от Теда Бейтса. Ц Свадьба
! Нам сказали, что вы в тюрьме.
Ц Увы, это правда… Мистер Бейтс!
Тед вытащил из-за спины руку и направил пистолет на молодого человека, ск
ользнувшего под шумок к двери. Этого оказалось достаточно, чтобы тот при
жался к стене, заворожено уставившись на блестящее дуло, нацеленное ему
в живот. Остальные слуги, как истинные представительницы слабого пола, в
звизгнули и вцепились друг в друга. Только Тина осталась бесстрашно стоя
ть перед Джастином.
Он глубоко вздохнул.
Ц Тина, ты, случайно, не знаешь, где я мог бы найти моего брата… или мисс Ча
йну?
Ц Мисс Чайна у себя комнате, сэр, Ц прошептала она и, увидев, что Джастин
повернулся к двери, выпалила: Ц Он избил ее, сэр. Надавал пощечин, а затем п
риказал миссис Биггз запереть ее в спальне наверху.
Джастин замер, потрясенно уставившись на горничную.
Ц Миссис Биггз сказала, что… сэр Рейналф не разрешил ее беспокоить. Я под
нялась наверх и постучала, но дверь была заперта, и никто не ответил. Мисси
с Биггз говорит…
Ц Где миссис Биггз?
Ц Я… не знаю, сэр. Я не видела ее весь вечер.
Джастин ничего не сказал, но в комнате повисло ощутимое напряжение. Сжав
челюсти, он взглянул через плечо Тины на Теда Бейтса:
Ц Если кто-нибудь двинется, стреляй.
Ц С удовольствием, сэр.
Ц Позвольте мне пойти с вами, Ц попросила Тина, коснувшись рукава Джаст
ина. Ц Я хотела бы помочь хозяйке, если смогу.
Ц Мисс Фодерингейл! Ц воскликнула одна из девушек, явно шокированная.

Ц О, заткнись, Эгги Пим! Я сыта по горло теми гадостями, которые ты рассказ
ываешь про мисс Чайну. Ц Она обратила на Джастина умоляющий взгляд, Ц с
эр, позвольте мне помочь. Если ей больно…
Ц Ладно, Ц кивнул он, придержав дверь. Тина проскользнула в служебный х
олл, стараясь не думать о пистолете, заткнутом за пояс его брюк. Она повела
его более коротким путем, по задней лестнице, то и дело останавливаясь и п
рислушиваясь. Им никто не встретился, кроме горничной, нанятой только на
этот вечер, слишком усталой и забегавшейся, чтобы заметить что-то необыч
ное в облике или поведении Джастина.
Ц Повезло, Ц шепнула Тина, когда они проникли на второй этаж и быстро за
шагали по застеленному ковром коридору.
Ц Это точно. Постой. Ц Он взял ее за руку и бесцеремонно втолкнул в глубо
кую дверную нишу. Ц Тебе лучше подождать здесь.
Она кивнула, судорожно сглотнув:
Ц Да, сэр.
Джастин неожиданно усмехнулся:
Ц Ты когда-нибудь была в море, Тина?
Ц Я? Ц Ее глаза расширились.
Ц Нет, сэр.
Ц А хотелось бы?
Ц С мисс Чайной, сэр? О да, очень.
Ц Тогда крикни погромче, если кто-нибудь появится.
Джастин оставил дрожащую девушку в нише и бесшумно зашагал дальше по кор
идору. Остановившись перед дверью Чайны, он тихо постучал и затаил дыхан
ие в ожидании ответа.
Изнутри не доносилось ни звука. Он повернул ручку, но дверь оказалось зап
ертой изнутри.
Ц Чайна? Ты меня слышишь? Это Джастин.
Ответа по-прежнему не было. Джастин размышлял о том, что предпринять даль
ше, когда заметил, что полоска света, пробивавшаяся из-под двери, на мгнов
ение померкла, словно кто-то на секунду заслонил источник света.
Ц Чайна? Ц Он снова постучал, более нетерпеливо. Ц Открой дверь. Скорее
, любовь моя, у нас мало времени.
Джастин подождал, затем подергал дверную ручку. Нахмурившись, он отступи
л на шаг, чтобы высадить дверь, когда услышал, Как в замке повернулся ключ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87