Ц А где Рейналф встретился с ней? Ц не отставала Чайна. Ц Определенно н
е на светском приеме и не в клубе, который он посещает. И я не могу себе пред
ставить, чтобы он зашел в «Кабанью голову».
Ц Он постоянный клиент заведения на Монтмейер-лейн, если тебе так уж нео
бходимо это знать. Там он ее и встретил.
Чайна недоуменно нахмурилась.
Ц В борделе, Ц коротко пояснил Джастин.
Ц О!
Ц Заведение принадлежит особе, которая годами поставляла Рейналфу жен
щин. Собственно, он помог ей начать дело. Одолжил деньги, когда она в них ну
ждалась, в обмен на право выбирать лучших. Эммелин постоянно рыщет, в том ч
исле и в трущобах, в поисках особых талантов и необычных услуг. Бесс облад
ала исключительными данными, сулившими немалые выгоды. Для Эммелин этог
о вполне достаточно.
Ц Ты хочешь сказать, что она не удосужилась выяснить, где Бесси жила и с к
ем общалась?
Ц Скорее всего.
Ц Значит, ты не думаешь, что она как-то причастна к убийству?
Джастин прищурился:
Ц Нет.
Чайна снова откинулась на его плечо. Кто-то знал, что погибшая девушка был
а знакома с Рейналфом Кроссом и Джейсоном Сэвиджем. И был уверен, что она н
е знает Джастина Кросса в лицо. Понятно, что капитан Сэвидж не мог предста
вить ее Джастину, и большинство матросов с «Реюниона» знали об этом. В то ж
е время, будучи любовницей сэра Рейналфа, она могла легко поверить, что не
знакомец прислан его братом…
Версии и предположения были настолько шокирующими, что становилось стр
ашно. И непричастность владелицы борделя едва ли упрощала ситуацию.
Это мог быть любой член команды, затаивший зло на капитана. Или кто-то из з
авсегдатаев «Кабаньей головы», случайно узнавший о двойной жизни Джаст
ина. Или один из врагов сэра Рейналфа, желавший уничтожить репутацию Кро
ссов. Для политических амбиций сэра Рейналфа наличие любовницы не предс
тавляло угрозы Ц в аристократических кругах это было обычным явлением,
Ц но любовница, забитая до смерти из ревности его братом, Ц совсем друг
ое дело!
Существовала еще одна возможность, слишком ужасная, чтобы даже размышля
ть на эту тему: сэр Рейналф мог каким-то образом узнать о Бесси и Джейсоне
Сэвидже.
Ц И чтобы Бесс убили за это? Ц усомнился Джастин, когда Чайна объяснила,
чем вызвана пронзившая ее дрожь. Ц Вряд ли.
Ц Ты сказал однажды, что он склонен к насилию.
Ц Да, но он никогда не стал бы позорить собственное имя. Если помнишь, он о
бещал награду. Он проделал бы все потихоньку, постаравшись вначале убрат
ь меня.
Ц Родного брата? Свою плоть и кровь? Ц Потрясенная чудовищностью подоб
ного предположения, Чайна вспомнила выражение лица сэра Рейналфа, когда
он приказал Джастину убираться из Брейдон-Холла. Ц Не может быть, чтобы
он настолько ненавидел тебя.
Ц Ты будешь удивлена, узнав, насколько члены нашей семьи ненавидят друг
друга.
Ц Но не настолько же, чтобы убить? Ц Она села на постели. Ц Споры, интриг
и, стычки, даже тот факт, что тебя изгнали из дома, Ц это я могу понять. Но уб
ить?
Ц Кто знает, на что способна ненависть?! Как, по-твоему, знатные фамилии ис
покон веков избавлялись от своих неугодных членов? Сильные убивали слаб
ых, называя это семейным долгом. Конечно, теперь мы стали более цивилизов
анными. Общество не одобряет открытой расправы с родственниками, даже ес
ли они позорят доброе имя семьи. И тем не менее это случается. Рейналф спит
и видит, как бы покончить со мной и Юджином. В свою очередь, Юджин отказалс
я бы от выпивки на всю оставшуюся жизнь, лишь бы лишить Рейналфа власти и у
ничтожить меня. Но он слишком труслив, чтобы предпринять что-либо самому.
Вместо этого он пытается стравить нас с Рейналфом, чтобы мы выполнили за
него всю грязную работу. Между прочим, это он сказал мне, что Рейналф завел
себе любовницу и кто она такая, хотя одному Богу известно, как он это узна
л.
Ц Но если у него были сведения о Бесси, то…
Ц Возможно, он знает и обо мне? Ц Джастин покачал головой: Ц Нет, я готов
поспорить на свою жизнь, что ему ничего не известно. Уверяю тебя, я прокрут
ил в уме сотню вариантов, пытаясь докопаться до правды, но, увы, безрезульт
атно. Если бы Юджин заподозрил, что Джейсон Сэвидж Ц это я, он тут же помча
лся бы к Рейналфу, чтобы насладиться зрелищем пролившейся крови. Кроме т
ого, меня настораживает одна вещь, сказанная Бесси, когда ее доставили в б
ольницу. По ее словам, мерзавца, побывавшего у нее прошлым вечером, присла
л Джей. Если за этим стоит Юджин либо кто-то другой, пытающийся уничтожить
Рейналфа через меня, к чему впутывать сюда Джейсона Сэвиджа?
Чайна вздохнула, когда еще одна версия растаяла в воздухе.
Ц Учитывая все это, Ц задумчиво произнес Джастин, Ц приходится удивля
ться, что мне удалось та к долго протянуть в этой семейке. Рейналф просто п
омешан на том, чтобы вернуть семейному имени былое величие. Ради этого он
готов забыть, что был еще один Кросс, избравший морское поприще.
Ц Еще один?
Ц Да. У меня наследственная тяга к морю. Сэр Энтони Кросс был адмиралом ф
лота ее величества. Он вышел в отставку, после того как потерял руку в 1812 го
ду.
Ц О! Ц Чайна вспомнила портрет в галерее: военный мундир, ордена.
Ц К сожалению, я не могу похвастаться репутацией кораблей, на которых мн
е приходилось плавать.
Ц Потому что команда «Реюниона» занималась работорговлей?
Ц Отчасти, Ц натянуто отозвался Джастин. Ц Хотя я готов поклясться че
м угодно, что за последние шесть лет мы перевозили только законный груз.

Ц Тогда почему ты не борешься со слухами, которые ходят о твоем судне?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87